Señales de que tu Vehículo Necesita una Alineación de Ruedas

Cuando tu alineación de ruedas es incorrecta, puede resultar difícil conducir de forma segura. La alineación de ruedas, a menudo conocida como alineación de neumáticos, es una parte crucial del mantenimiento del rendimiento de tu vehículo. La desalineación puede dañar tus neumáticos y hacer que se desgasten antes de lo debido. También puede hacer que el vehículo se vaya hacia un lado o que el volante esté descentrado.

En este artículo, se responderán las siguientes preguntas:

• ¿Qué es la alineación de ruedas?
• ¿Cómo sé que necesito una alineación de ruedas?
• ¿Cuáles son las causas comunes de desalineación?
• ¿Por qué importa realmente la alineación de ruedas?
• ¿Cuáles son los signos comunes de que tu rueda necesita alineación?
• ¿Cuáles son los tipos de alineación?
• ¿Cuánto me costará la alineación de ruedas?
• ¿Con qué frecuencia debo hacer la alineación de ruedas?

¿Qué es la alineación de ruedas?

La alineación de neumáticos es otro término para alineación de ruedas. El sistema de dirección y suspensión, que conecta el coche a las ruedas, debe ajustarse para la alineación de ruedas. No implica que los neumáticos o ruedas deban ajustarse. Ajustar los ángulos de los neumáticos, que influyen en cómo contactan con la carretera, es la clave para una buena alineación.

La alineación puede mejorar el rendimiento de tus neumáticos y ayudarles a durar más. También puede ayudar a que tu vehículo maneje mejor y evite tirón en una dirección o vibraciones innaturales en la carretera.

La alineación de ruedas, a menudo conocida como convergencia o paralelismo, es un procedimiento rutinario de mantenimiento automotriz que implica cambiar los ángulos de las ruedas a las especificaciones del fabricante. Estas modificaciones se hacen para ahorrar desgaste de neumáticos y garantizar que el vehículo viaje recto y verdadero (en lugar de "tirar" hacia un lado).

Para lograr una característica de manejo específica, los ángulos de alineación pueden cambiarse más allá de los requisitos del fabricante. Por una variedad de razones, los ángulos en aplicaciones de motorsport y todoterreno pueden necesitar cambiarse mucho más allá de lo típico.

¿Cómo sé que necesito una alineación de ruedas?

Hay algunas formas de identificar si los neumáticos de tu coche necesitan ser alineados. Si observas uno o más de estos signos, deberías hacer examinar tu alineación por un profesional lo antes posible.

• El vehículo comienza a tirarse hacia un lado.
• El volante no vuelve a su posición original.
• El volante está inclinado hacia un lado.
• Hay desgaste excesivo de neumáticos en algunas zonas.
• La dirección es áspera.
• Vibraciones en el volante

¿Cuáles son las causas comunes de desalineación?

Cuando un profesional examina tu alineación de neumáticos, busca tres cosas: caída, convergencia y avance.

Caída (Camber)

Visto desde el frente del vehículo, este es el ángulo hacia dentro o hacia fuera del neumático. Caída negativa y positiva, o inclinación hacia dentro y hacia fuera respectivamente, indican mala alineación y necesitarán ser rectificados. La desalineación de caída puede ser causada por rodamientos desgastados, juntas esféricas y otros componentes de suspensión de ruedas.

Convergencia (Toe)

La alineación de convergencia, a diferencia de la alineación de caída, se refiere a qué tan lejos giran tus neumáticos hacia dentro o hacia fuera visto desde arriba. Simplemente ponte de pie y mira hacia abajo a tus pies si esto es confuso. Deberían estar inclinados hacia el centro de tu cuerpo.

La convergencia positiva (toe-in) se refiere a cuando los neumáticos de tu coche están inclinados en la misma dirección (recuerda, hablamos de vista de pájaro). La convergencia negativa (toe-out) se logra al inclinar los pies hacia fuera. Ambos necesitan ser ajustados.

Avance (Caster)

El ángulo de avance de tu vehículo ayuda en la dirección, estabilidad y curvas. Visto desde el lado de tu coche, es el ángulo de tu eje de dirección. El eje de dirección se inclinará hacia el conductor si tienes avance positivo. Un avance negativo, por otro lado, indica que el eje de dirección de tu vehículo está inclinado hacia el frente.

¿Por qué importa la alineación de ruedas?

Una alineación incorrecta de ruedas o neumáticos puede causar desgaste irregular y prematuro de neumáticos. Aquí hay algunos ejemplos de desgaste excesivo de banda de rodadura causado por desalineación:

• Desgaste en sierra (Feathering)
• Desgaste por caída (Camber wear)
• Desgaste talón/punta (Heel/Toe wear)

Desgaste en Sierra (Feathering)

Cuando la banda de rodadura en un lado de un neumático es lisa y afilada en el otro, se dice que está "en sierra". Esto es frecuentemente una señal de desalineación de convergencia.

Desgaste por Caída (Camber wear)

El interior o exterior de la banda de rodadura está mucho más gastado que el centro debido a este tipo de desgaste. La caída positiva o negativa, como su nombre implica, produce este tipo de desgaste.

Desgaste Talón/Punta (Heel/Toe wear)

Cuando un lado de tu bloque de banda de rodadura se gasta más rápido que el otro en dirección circunferencial, esto ocurre. Al pasar los dedos por la banda de rodadura desde el lado, se verá y sentirá como dientes de sierra. La infracción y/o falta de rotación podrían causar daño talón/punta.

Si notas cualquiera de estos patrones de desgaste inusuales, haz revisar tu alineación por un mecánico. Aunque prevenir el desgaste de neumáticos es una razón sólida para mantener tu alineación de ruedas en orden, la desalineación también puede afectar el rendimiento general del vehículo. Un coche que tira hacia un lado o dirige erráticamente, por ejemplo, probablemente sufre un problema de alineación.

¿Cuáles son las señales de que mi coche necesita alineación?

Aunque una revisión real es necesaria para determinar si las ruedas de tu vehículo están desalineadas. Sin embargo, hay cuatro señales reveladoras de que tus ruedas están desalineadas. Estos signos incluyen:

• Cuando tiras a izquierda o derecha
• Cuando tu volante está descentrado
• Cuando tu volante vibra
• Cuando notas un desgaste anormal de neumáticos

Cuando tiras a izquierda o derecha

Cuando tu coche se va hacia un lado al conducir, esta es una de las indicaciones más fáciles de detectar. Aunque un pequeño tirón a izquierda o derecha es típico, si te encuentras corrigiendo constantemente el volante para ir recto, casi con certeza tienes un problema de alineación.

Cuando tu volante está descentrado

Un coche desalineado a menudo se indica por un volante torcido. Tu volante fue diseñado con un centro muerto en mente. Comprueba la alineación de tu volante al conducir por una ruta recta. Comprueba si el logotipo en el centro está centrado para ver si es el caso.

Cuando tu volante vibra

Tu vehículo o volante no debería vibrar hasta el punto de que puedas sentirlo en las palmas al acelerar. Cuando tu coche tiembla al conducir, podría indicar varios problemas, uno de los cuales es desalineación de ruedas. Un técnico certificado ASE necesitaría diagnosticar el problema para ver si es causado por desalineación o por otra cosa.

Cuando notas un desgaste anormal de neumáticos

El desgaste de neumáticos es un buen predictor de posibles problemas del vehículo. El desgaste de neumáticos debería distribuirse uniformemente tanto en el interior como en el exterior del neumático. Puedes detectar inmediatamente el desgaste irregular de neumáticos con tus propios ojos o con la ayuda de un mecánico entrenado. El desgaste anormal de neumáticos, como el temblor del automóvil, puede señalar una variedad de problemas, uno de los cuales es la desalineación de ruedas.

¿Cuáles son los tipos de alineación de ruedas?

Un técnico certificado ASE podrá determinar la mejor alineación para tu coche basándose en su año, marca y modelo. Los tipos comunes de alineación incluyen:

• Alineación de dos ruedas
• Alineación de cuatro ruedas
• Alineación de empuje (thrust alignment)

Alineación de Dos Ruedas

Existen alineaciones de dos ruedas. Las alineaciones a menudo se conocen como alineaciones de "eje delantero". Solo las dos ruedas delanteras se alinean en este procedimiento. Esto se debe a que la suspensión trasera en muchos automóviles no está diseñada para ser ajustada.

Alineación de Cuatro Ruedas

Existen alineaciones de cuatro ruedas. La alineación se realiza en las cuatro ruedas, como su nombre implica, y normalmente solo se hace en coches de tracción total. Curiosamente, los vehículos de tracción delantera con suspensiones traseras ajustables pueden beneficiarse de alineaciones de cuatro ruedas.

Alineación de Empuje (Thrust Alignment)

Las alineaciones de empuje a veces se combinan con alineaciones de dos ruedas. Ocurre cuando los especialistas se aseguran de que las ruedas delanteras están alineadas con las traseras.

Mira el vídeo a continuación para aprender cómo se hace la alineación de ruedas:

¿Cuánto me costará la alineación de ruedas?

El coste de una alineación de eje delantero es normalmente entre 65 $ y 100 $. (Algunas marcas, por supuesto, son más caras). A ese precio, debería ser una parte regular de tu rutina de cuidado del coche. Algunos talleres de mantenimiento de coches ofrecen paquetes de alineación de por vida por unos 200 $ para hacer la alineación aún más asequible. Durante tu propiedad, tu coche recibirá una alineación planificada cada 10.000 km (o según sea necesario).

Solo un conjunto de ruedas se comprueba durante una alineación simple. La mayoría de mecánicos cobrarán entre 50 $ y 100 $ por este servicio. Ambos conjuntos de ruedas se comprueban durante una alineación completa. La mayoría de mecánicos cobrarán entre 150 $ y 200 $ por este servicio. Sin embargo, esto no es una regla estricta, como la mayoría de reparaciones de coche. Un mecánico puede cobrar más en coches bastante avanzados o que requieren equipo especializado.

Además, hacer alinear tu coche puede requerir reparaciones adicionales. Los mecánicos pueden descubrir problemas con componentes como la suspensión, que deben repararse antes de pasar a la alineación, o los frenos, que deben repararse antes de devolverte a la carretera. Esto también puede subir el precio. Muchos coches nuevos vienen con una garantía que cubre la alineación por un cierto período de tiempo.

¿Con qué frecuencia debo hacer la alineación de ruedas en mi coche?

Generalmente se aconseja que hagas alinear tus ruedas cada 2 o 3 años. Sin embargo, es mejor hacer una alineación de ruedas cada vez que cambias el aceite de tu coche para asegurar la seguridad óptima para tu automóvil, tú y quienes te rodean.

No hay especificaciones precisas para la mayoría de autos. La alineación de ruedas debería hacerse cada dos o tres años o si hay síntomas de que la alineación es incorrecta, según tu mecánico. Cuando se instalan neumáticos nuevos, la alineación de ruedas se aconseja frecuentemente.

Si tu automóvil tiene neumáticos más anchos o es un coche deportivo, como un Audi, BMW, Mazda 3, Nissan 370Z u otro, debería alinearse más frecuentemente. Al volver a comprobar la alineación de ruedas después de uno o dos años de conducción, hemos encontrado que normalmente está ligeramente fuera. La alineación probablemente estará fuera si golpeas un bache grande.

Sin embargo, si tu coche mantiene un buen agarre en la carretera, no se va hacia un lado y los neumáticos se desgastan uniformemente, no necesitarás hacer una alineación de ruedas cada año. La alineación de ruedas no suele incluirse en el programa de mantenimiento de un vehículo, pero vale la pena inspeccionar si un neumático se desgasta de forma irregular.

En Resumen

La alineación de ruedas es la alineación de la suspensión de un vehículo. Es un proceso que ayuda a que los neumáticos rindan bien y duren más. Se recomienda hacer la alineación de ruedas cada dos o tres años. El coste de la alineación de ruedas difiere; la alineación de eje delantero suele costar entre 60 $ y 100 $. El modelo de coche, fabricante y tipos también pueden determinar el coste. Sin embargo, tu seguro de coche puede cubrir esto. La desalineación puede causar desgaste irregular en los neumáticos.

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