Figura de acción

Antecedentes

Una figura de acción es un juguete parecido a una muñeca diseñado para parecerse a personajes de películas o literatura. Las figuras se pueden articular para sostener una variedad de poses y pueden venir equipadas con accesorios, como ropa, herramientas, armas y vehículos. Las figuras de acción se crean ensamblando piezas de plástico moldeadas basadas en prototipos esculpidos a mano.

Historial

El término figura de acción fue utilizado por primera vez en 1964 por Don Levine de Hasbro Company para describir su nuevo G.I. Juguete de Joe. Levine prefirió el nombre de figura de acción en lugar de muñeca porque era más atractivo para los niños pequeños. En concepto, el Joe original era similar a la muñeca Barbie de Mattel, que se había presentado cinco años antes. Sin embargo, la figura de acción tenía una mejor articulación, una característica que la hacía más atractiva porque el soldado podía doblarse en una variedad de poses. Además, Joe vino equipado con numerosos accesorios y atuendos basados ​​en equipo militar de la vida real. SOLDADO AMERICANO. Joe fue un gran éxito y se agregaron personajes adicionales a la línea. La franquicia se ha mantenido como un vendedor fuerte durante casi 40 años.

SOLDADO AMERICANO. Joe fue seguido en 1966 por Captain Action, que fue digno de mención porque era una sola figura con la que se podía jugar como varios personajes. La figura se vendió con disfraces y accesorios de muchos personajes famosos, incluidos Phantom, Capitán América, Batman, Superman y Spiderman. Captain Action fue la primera figura en combinar personajes de superhéroes con muñecos de acción, una tendencia que continúa en la actualidad.

En 1977, Twentieth Century Fox otorgó una licencia de juguete a la compañía Kenner para fabricar figuras de acción basadas en su nueva película Star Wars. El éxito de la película expandió enormemente el mercado de los juguetes y aseguró la popularidad de las figuras de acción con licencia. Antes de Star Wars Las figuras de acción tenían típicamente de 8 a 12 pulgadas (20 a 30 cm) de altura, pero Kenner diseñó sus figuras para que tuvieran solo 3,75 pulgadas (9,5 cm) de altura. Otros fabricantes adoptaron rápidamente el estilo de figura más pequeña. Pronto siguió una gran cantidad de juguetes basados ​​en películas y programas de televisión, incluidos Star Trek, Battle Star Galactica y Buck Rogers en el siglo veinticinco.

En 1983, se levantaron las regulaciones federales que prohibían la creación de programas para niños basados ​​en juguetes. Esto abrió una nueva era en las figuras de acción. The Mattel Company aprovechó esta oportunidad y creó una serie de dibujos animados basada en su línea de figuras de acción de 1981 llamada "He-Man and the Masters of the Universe". Estos juguetes tuvieron un gran éxito y vendieron más de 55 millones de unidades ese año. Estas cifras continuaron vendiéndose hasta 1990, generando un total de más de $ 1 mil millones en ingresos. Varios otros juguetes que se convirtieron en dibujos animados lograron un éxito similar y, por lo tanto, comenzaron una práctica de larga data de vincular juguetes y dibujos animados.

Con la introducción en 1984 de la serie "Transformers", las figuras de acción alcanzaron un nuevo nivel de esta sofisticación. Los transformadores eran robots capaces de transformarse en otros objetos, como aviones de combate, tanques o coches de carreras. Desde 1984, la serie Transformers ha presentado varias generaciones diferentes de juguetes que continúan siendo populares.

Con la introducción en 1994 de una línea de personajes basada en el cómic de Todd McFarlane Una vez concebida, se crea un prototipo de la figura de acción propuesta con alambre y arcilla:una armadura. La cabeza y los rasgos faciales de la figura de acción se crean por separado y con más detalle. reservar Engendro, la industria de las figuras de acción avanzó una vez más. Estas figuras fueron dignas de mención porque se hicieron con un grado de detalle mucho mayor que cualquier juguete anterior. Esto se atribuye a que el creador del cómic participó directamente en el diseño de los juguetes. La influencia de McFarlane en el desarrollo de figuras de acción basadas en su cómic ha dado como resultado los juguetes detallados de hoy.

Diseño

Una vez que se ha seleccionado el personaje, el proceso de diseño real comienza con bocetos de la figura propuesta. El siguiente paso es la creación de un prototipo de arcilla. Este modelo se fabrica doblando alambres de aluminio para formar la columna vertebral de la figura, conocida como armadura. La forma de alambre incluye el contorno de los brazos y piernas colocados en la postura general que asumirá la figura. Luego, el escultor agrega arcilla a la armadura para darle el peso básico y la forma que se desea. La arcilla se puede hornear ligeramente durante el proceso de creación de prototipos para endurecerla. Luego, el escultor usa varias herramientas, como un lazo de alambre, para tallar la arcilla y dar forma a los detalles de la figura.

Después de crear la forma básica, el escultor puede optar por quitar los brazos y trabajar en ellos por separado para unirlos más tarde. Esto le da al escultor más control y le permite producir detalles más finos en el prototipo. Trabajando con herramientas contundentes, el escultor da forma al cuerpo con tanto detalle como desee. Durante este proceso, se utilizan referencias de fotografías y bocetos para garantizar que la figura sea lo más realista posible. Algunos escultores pueden incluso utilizar modelos humanos para guiar su trabajo de diseño.

Una vez que se completa la forma general del cuerpo, el escultor agrega los detalles más finos, prestando mucha atención a los ojos, la nariz y la boca que le dan a la figura su expresión realista. El diseñador puede colocar un trozo de arcilla en bruto en la figura principal como una cabeza temporal, mientras que la cabeza real se esculpe en una armadura separada. Esto permite al escultor terminar las expresiones faciales de la figura independientemente del cuerpo. En este punto, la cabeza terminada se puede unir a la armadura principal y unir al cuerpo con arcilla adicional. Una vez que se coloca la cabeza, se esculpe el cuello y el cabello para que se ajusten correctamente a la figura. Luego, dependiendo del diseño de la figura, el disfraz se puede esculpir directamente sobre el cuerpo. Sin embargo, si se agregará un traje de tela o uniforme más adelante, el prototipo se esculpe sin ningún detalle de vestuario. Durante este proceso, se pueden cubrir partes de la arcilla con papel de aluminio para evitar que se seque prematuramente. Una vez que todo está terminado, se hornea toda la figura para endurecer la arcilla.

A continuación, el prototipo esculpido se envía para su aprobación al fabricante. Una vez finalizados todos los detalles del diseño, el prototipo se utiliza para realizar los moldes que formarán las piezas de plástico para la figura producida en serie. Todo el proceso de esculpido puede llevar unas dos semanas, dependiendo de la habilidad y velocidad del escultor. Este proceso puede repetirse varias veces si es necesario realizar modificaciones en la figura. Por lo general, se permiten varios meses para esta fase de diseño.

Materias primas

Para crear el prototipo se utilizan alambre de aluminio, plastilina y varias herramientas de escultura. La figura real está moldeada a partir de una resina plástica, como acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). Este es un plástico más duro que se usa para formar el cuerpo principal. Los plásticos más blandos, como el polipropileno y el polietileno, se utilizan comúnmente para moldear piezas de vestuario y accesorios más pequeños. Se pueden usar varias telas, como rayón y nailon, para componentes de vestuario, incluidos trajes de cuerpo, capas y máscaras faciales. Como decoración final, se pueden utilizar pinturas acrílicas de varios colores para decorar la figura. Además, los juguetes más elaborados pueden contener componentes electrónicos en miniatura que proporcionan efectos de luz y sonido.

El proceso de fabricación

Creando el molde

• 1 Se hace un molde maestro, o una serie de moldes, a partir del prototipo de arcilla terminado. Estos moldes se utilizan para producir en masa las piezas acabadas para la figura. Aproximadamente dos tercios del tiempo necesario para hacer una figura de acción están involucrados en la creación y operación de los moldes. Los patrones basados ​​en el prototipo se hacen para cada pieza individual y se envían para la producción de la línea de montaje. Esta etapa puede llevar varios meses porque las plantas de fabricación suelen estar ubicadas en el extranjero, como Asia.
• 2 Los diseñadores deben encontrar la mejor forma de convertir la figura tridimensional en una serie de piezas de plástico. Algunas figuras simplemente se moldean a partir de una sola pieza de plástico y contienen un esqueleto de alambre, lo que permite un movimiento limitado. Para figuras con mayor articulación, cada parte móvil se moldea como un componente separado. Por ejemplo, Star Wars Los juguetes Storm Trooper están diseñados con un cofre hueco y extremidades de vinilo sólido. Toda la figura está construida con articulaciones giratorias que permiten que las extremidades se muevan. En lugar de una estructura de alambre, este tipo de figura contiene pequeños engranajes y arandelas en las articulaciones de los brazos y piernas que permiten que la figura se doble en cualquier ángulo y mantenga esa pose.

Moldear las piezas

• 3 Se pueden utilizar varios procesos de moldeo para crear los componentes de las piezas de plástico. Por ejemplo, Hasbro originalmente consideró un proceso de moldeo rotacional para darle su Star Wars tiene un aspecto suave y sin costuras. Sin embargo, el tamaño de las piezas hizo que perdieran algún detalle y este proceso resultó inaceptable. Otro problema del moldeo rotacional es que es un proceso más lento y por lo tanto más caro para el fabricante. En cambio, Hasbro eligió utilizar un proceso de moldeo por inyección. En este proceso, el plástico fundido se bombea a un molde de dos piezas. Luego se aplica presión para mantener el molde unido mientras el plástico se enfría y se endurece. A continuación, se abre el molde y se expulsa el componente de plástico. Cada pieza de la figura está hecha de esta manera.

Ensamblaje

• 4 Una vez moldeados todos los componentes de plástico individuales, se ensamblan para formar las figuras terminadas. En lugar de pegamento, algunas piezas pueden unirse mediante un método de sellado ultrasónico que utiliza vibraciones de alta frecuencia para fusionar el plástico. Este proceso proporciona un sello más hermético entre las piezas y da una costura muy delgada, casi invisible. Hasbro utiliza este proceso para crear figuras con un alto nivel de detalle sin sacrificar la velocidad de fabricación. Se utiliza pegamento para unir algunas piezas auxiliares como placas de pecho y botas.

Detalles finales

• 5 Una figura puede moldearse completamente de plástico o la ropa de la figura puede estar hecha de tela y sujetarse al cuerpo en un proceso separado. Hasbro hace disfraces de figuras de acción con tela real, como en las películas. En su Star Wars serie, Admiral Ack Bar tiene una insignia de cinturón de vinilo, mientras que el personaje Boba Fett tiene una capa similar a una lona. Estas piezas se preparan por separado de la figura principal y se agregan una vez completada la figura.

Embalaje y envío

• 6 Mientras se crea la figura en sí, también se diseña el empaque. El paquete generalmente consiste en una caja con una ventana de plástico transparente o un respaldo de cartón cubierto con un blíster de plástico. Los gráficos de empaque bien diseñados pueden aumentar el valor de la figura y, de hecho, algunos coleccionistas nunca abren las figuras que compran, por lo que la obra de arte permanece en perfectas condiciones. Una vez que se completa el diseño del paquete, se produce en masa y se envía a las instalaciones de producción donde se hacen las figuras. Las figuras se insertan en el paquete, que luego se pega o se cierra con cinta adhesiva. Las unidades terminadas se empaquetan en cajas de envío y se envían a los Estados Unidos, generalmente por barco. Desde allí, los juguetes se distribuyen a varios minoristas.

Control de calidad

La calidad de las figuras de acción de juguete se controla durante todo el proceso de fabricación. A medida que los moldes se crean y prueban en los sitios de producción, las muestras se envían al fabricante para su aprobación. Luego, se debe realizar una serie de estrictas pruebas de seguridad y calidad para garantizar que las figuras sean seguras para los niños pequeños y que no se desmoronen durante el juego. Se requieren uno o dos meses para probar la articulación de cada figura muchas veces y para probar el empaque. Las pruebas de tránsito se utilizan cuando realmente envían un juguete en su caja. Las pruebas adicionales implican dejar caer el paquete al piso y hacer que rebote para replicar el manejo brusco que puede recibir antes de que llegue al estante de la tienda.

El futuro

Las figuras de acción evolucionan continuamente según las últimas tendencias en películas y libros. La programación infantil sigue siendo una fuente importante de inspiración, incluidos programas populares para adolescentes como Buffy the Vampire Slayer. Un par de nuevas tendencias surgieron a fines de la década de 1990. Uno es un movimiento hacia figuras de acción femeninas muy realistas y voluptuosas basadas en personajes de cómics. Otro es el ámbito de las figuras deportivas, en particular las basadas en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF).

Otros avances en las figuras de acción provienen de la nueva tecnología informática. Las figuras de acción modernas pueden tener chips de sonido y baterías que les permiten reproducir efectos de sonido grabados con solo presionar un botón. De manera similar, esta tecnología se puede usar para darle a la figura armas u ojos que se iluminan. A medida que avanza la tecnología informática, las figuras de acción se volverán cada vez más interactivas e incluso podrán tener funciones adicionales controladas de forma remota desde una computadora de escritorio.