Ambientador

Antecedentes

Un ambientador es un producto diseñado para enmascarar o eliminar los olores desagradables de la habitación. Por lo general, estos productos liberan fragancias y otros agentes que contrarrestan los olores en el aire. Lo hacen a través de una variedad de formatos de productos, incluidos aerosoles, velas, popurrí y geles. A fines de la década de 1990, las ventas de ambientadores en los Estados Unidos habían excedido varios cientos de millones de dólares por año. Uno de los productos nuevos de mayor éxito son los Glade Plug-Ins, que utilizan el calor generado por la corriente eléctrica para vaporizar los ingredientes ambientadores.

Historial

Los compuestos de fragancias se han utilizado desde la antigüedad para refrescar el aire y enmascarar los olores. Por ejemplo, se sabía que los antiguos egipcios usaban almizcles y otros materiales naturales para perfumar sus tumbas. Durante los últimos 2000 años, se ha utilizado una variedad de compuestos, que incluyen numerosas especias y extractos florales, por su capacidad para impartir un aroma agradable. Sin embargo, no fue hasta 1948 que se introdujo el primer ambientador moderno. Este producto, que utiliza tecnología desarrollada por los militares para dispensar insecticidas, era un aerosol presurizado que contenía aproximadamente 1% de perfume, 24% de alcohol u otros solventes y 75% de propulsor de clorofluorocarbono (CFC). Esto pudo entregar una fina niebla de fragancia que permaneció suspendida en el aire durante un largo período de tiempo. Este formato del producto se convirtió en el estándar en la industria y las ventas crecieron enormemente. A principios de la década de 1950, muchas empresas comenzaron a agregar a sus fórmulas productos químicos que contrarrestan los olores. Estos eran productos químicos que estaban destinados a destruir o neutralizar los olores ofensivos, en lugar de simplemente enmascararlos con fragancias. Las casas de perfumería demostraron que estos productos químicos activos eran capaces de reducir una variedad de olores desagradables, como el humo del cigarrillo, la orina y los olores fecales, los olores de la cocina y los olores de aminas típicamente asociados con el pescado. Los compuestos usados ​​para este propósito incluyen varios ésteres insaturados, aldehídos de cadena larga y algunos prepolímeros.

Durante los siguientes 25 años, las fórmulas de ambientadores en aerosol se modificaron para mejorar el rendimiento y reducir los costos de la fórmula. Pero en la década de 1970, el mercado se alejó significativamente de los aerosoles, debido a las preocupaciones sobre la destrucción de la capa de ozono por los clorofluorocarbonos (CFC). Si bien la reformulación por parte de la industria de aerosoles ha evitado que esta forma de producto desaparezca por completo, las formas alternativas de suministro de ambientadores se han vuelto cada vez más populares. En la década de 1990, el resurgimiento del popurrí y las velas dio lugar a una serie de nuevos productos ambientadores. Por ejemplo, el popurrí de Kalib Enterprises Ltd., que contiene una mezcla de especias y hierbas secas, utiliza un ventilador que funciona con pilas para hacer circular la fragancia por toda la habitación. La división Crystal Candle de Arizona Natural Resources Inc. ha introducido velas que eliminan los olores, así como velas de aromaterapia que tienen usos terapéuticos específicos.

Uno de los nuevos formatos más innovadores y populares es Glade Plug-Ins, fabricado por S. C. Johnson de Racine, Wisconsin. Los complementos utilizan el calor generado por la electricidad para esparcir la fragancia por el aire. Consiste en una pequeña bandeja de plástico que contiene un concentrado de fragancia similar a un gel. El consumidor simplemente pela una película de barrera multicapa de la parte superior de la bandeja, dejando una capa de membrana permanente que permite que la fragancia se difunda en Un ejemplo de ambientador eléctrico enchufable. El aire. La bandeja se inserta en una unidad de calentamiento, que luego se conecta a una toma de corriente. A medida que la unidad de calentamiento se calienta, la fragancia penetra a una velocidad controlada a través de la membrana de la película y se dispersa en el aire.

Diseño

Los complementos consisten en una pequeña bandeja de plástico que contiene una mezcla de fragancia similar a un gel. Esta bandeja se inserta en una unidad de plástico equipada con clavijas eléctricas que se conectan a un tomacorriente estándar. La corriente eléctrica hace que un elemento calefactor se caliente, vaporizando los componentes volátiles de la fragancia. La fragancia en la bandeja dura varias semanas, momento en el que el consumidor simplemente inserta una nueva bandeja. El producto está diseñado con una variedad de tipos de fragancias para atraer a una amplia audiencia de consumidores, incluidos Honey-suckle, Mountain Meadow, Country Breeze, Powder Fresh y Country Garden.

La tapa de la bandeja de fragancias está especialmente diseñada para retener el aroma y dejarlo salir a un ritmo controlado. Utilizando tecnología patentada, la película laminada patentada está hecha con una barrera multicapa y una membrana permeable. Tecnología de película patentada con licencia de S. C. Johnson Wax de American National Can que involucra una barrera removible y una membrana permanente. El material de la tapa, combinado con la temperatura de termosellado, la presión, el tiempo de permanencia y el diseño del sello adecuados, está diseñado para que el consumidor lo use fácilmente.

La compatibilidad entre la formulación de la fragancia y el material de la tapa es clave para el rendimiento del producto. Durante las pruebas, los investigadores de S. C. Johnson refinaron aún más las formulaciones a medida que aprendieron cómo se comportan con las películas. Sus proveedores también aprendieron mucho sobre cómo mejorar su tecnología de películas. La estructura de la película se aplica en un proceso de un solo paso durante una operación de formar-llenar-sellar. Una pieza en ángulo de la película permite al consumidor despegar fácilmente la capa exterior de barrera de película / lámina. Sin embargo, la membrana interior permanece sellada de forma segura a la pequeña bandeja. A medida que se calienta la fragancia, la membrana permite una liberación de fragancia continua y regulada. A medida que se libera la fragancia, el concentrado se agrieta y se seca, lo que indica visualmente al consumidor que reemplace la bandeja de recarga. La bandeja también cuenta con un borde patentado en el medio, que se utiliza como guía para insertar la bandeja en la unidad de calentamiento.

Incluso la caja de cartón que contiene el producto es única. Este innovador paquete de una pieza pasó por más de 25 modificaciones de diseño antes de cumplir con todos los requisitos de marketing y fabricación. Específicamente, contiene un quinto panel especial, que asegura la unidad de calentamiento y el paquete de fragancias durante el empaque y la exhibición en el punto de venta. La caja tiene una ventana de poliéster que envuelve el costado de la caja plegable, para que el consumidor pueda ver las cuchillas eléctricas de la unidad de calentamiento. La caja está diseñada para mostrar la unidad de calentamiento y sus cuchillas, para exhibir el paquete de fragancias, para caber fácilmente en los estantes de las tiendas, para funcionar con maquinaria de gran volumen y tener un precio razonable.

Materias primas

Los aceites perfumados utilizados para preparar el concentrado de fragancia en los ambientadores se pueden dividir en una variedad de tipos. Estos incluyen aldehídos, que son miembros del grupo de fragancias sintéticas. Cuando se concentran, los aldehídos huelen a jabón o grasa; sin embargo, cuando se mezclan en las proporciones adecuadas con agua, desarrollan un olor dulce y floral. Las fragancias verdes son frescas, tienen un olor similar al de la hierba cortada o los tallos de las plantas y también suelen producirse mediante aceites perfumados sintéticos. Sin embargo, también se utilizan fuentes naturales de notas verdes como el gálbano, una resina tropical o el aceite de hoja de violeta. Las notas florales son algunos de los componentes de fragancias más antiguos y populares. Los ejemplos incluyen complejos de jazmín-rosa mezclados con lila y lirio de los valles. Las notas de fragancia de hierbas y especias también son componentes importantes. Para aportar estas notas se utilizan lavanda, salvia, musgo, canela, clavo, sándalo y cedro. Por último, se pueden incluir notas de fragancias orientales. Estos son dulces, pesados ​​y fuertes, y a menudo se encuentran en materiales animales naturales, como el almizcle. Ejemplos específicos de ingredientes de fragancias utilizados en los complementos incluyen bergamota, naranja amarga, limón, mandarina, alcaravea, hoja de cedro, hoja de trébol, madera de cedro, geranio, lavanda, pachulí, lavanda, absoluto de rosa y muchos otros. Estos se pueden mezclar con una variedad de componentes de fragancias sintéticas, como aldehídos, cetonas, ésteres, alcohol, terpenos, etc. Estos componentes se mezclan y se mezclan con una variedad de ingredientes gelificantes. La matriz de gel que contiene la fragancia puede ser un sistema orgánico o inorgánico. Por lo general, se preparan calientes y la fragancia se agrega a medida que el producto se enfría para preservar la integridad de la fragancia.

El proceso de fabricación

Construcción del paquete de fragancias

• 1 Las bandejas de fragancias de Plug-Ins se fabrican en máquinas de formar, llenar y sellar en múltiples ubicaciones, incluida la planta de S. C. Johnson en Waxdale. Este cartucho desechable está construido con una película de polivinilo transparente e impermeable al vapor y con una variedad de otros termoplásticos, como polietileno, polipropileno, poliestireno, cloruro de polivinilo y acetato de polivinilo. Estos termoplásticos están hechos de diferentes polímeros. Estas líneas de fabricación pueden ejecutar el paquete primario o el paquete de recarga. Cuando se ejecuta el paquete de recarga, se utiliza una máquina de clasificación / revestimiento construida por Warren Industries. Esta disposición de fabricación permite al fabricante cambiar rápida y fácilmente entre diferentes tipos de fragancias. Los volantes de la máquina para ensamblar cajas mueven los contadores a números preestablecidos cuando se cambia entre el paquete principal y la caja de recarga. Esto permite que el cambio entre fragancias se complete en cuestión de minutos.

Construcción del calentador

• 2 Los calentadores eléctricos son producidos para S. C. Johnson por Heaters Engineering y Constar Industrial. La carcasa para el aparato de enchufe eléctrico está hecha típicamente de un termoplástico, tal como fenol-formaldehído, epoxi, sulfuro de polifenileno, óxido de polifenileno, policarbonato y poliimida. Algunos componentes pueden estar hechos de polímeros termoplásticos, como polietileno, polipropileno y poliamida. Para reducir los costos de la unidad y mantener los tiempos de montaje al mínimo, la carcasa del enchufe eléctrico y las clavijas comprenden una sola estructura que se moldea juntas, y la superficie de las clavijas tiene un revestimiento metálico para permitirles conducir la corriente eléctrica.

Montaje final y embalaje

• 3 La bandeja de fragancias y la unidad de calentamiento se empaquetan en una caja de cartón utilizando maquinaria de Warren Industries. Las cajas de cartón plegables se cargan manualmente cada 20 minutos en cargadores en la formadora de cajas. Se montan tres cajas simultáneamente y se envían a una carpeta de quinto panel diseñada a medida por Kliklok. Dos solapas en el quinto panel se extienden sobre los lados de la caja para ayudar a sostener el panel durante la carga del paquete de fragancias y la unidad de calentamiento.
• 4 Las cajas de embalaje se rotan a medida que avanzan por la línea de montaje y se aplica una línea de adhesivo termofusible a cada lado.
• 5 Los paquetes de fragancias se cargan en dos máquinas que orientan los paquetes para su inserción en la caja ensamblada. Estas máquinas se cargan con bandejas de fragancias cada 30 minutos para mantener la línea de envasado funcionando a su velocidad óptima. A medida que la caja pasa por el alimentador, las máquinas colocan un paquete de fragancia en cada caja.
• 6 Las unidades de calentamiento eléctrico se colocan en las cajas manualmente. Las cajas de envío se montan y se alimentan a la línea. Los paquetes terminados se clasifican manualmente en dos filas de seis y se cargan. Las cajas se sellan por fusión en caliente, se paletizan manualmente y se envuelven con estirado.

Control de calidad

El control de calidad ocurre en varias etapas durante el proceso de fabricación. Las materias primas entrantes que se utilizan en la fragancia y la matriz de gel se analizan para garantizar que cumplan con las especificaciones y proporcionen el olor adecuado. Las fragancias en sí deben cumplir con las regulaciones establecidas por la Junta de Calidad del Aire de California (CARB), que es responsable de reducir la emisión de compuestos orgánicos volátiles (COV), que incluyen los productos químicos utilizados en las fragancias. Por definición, los COV tienen presiones de vapor de más de 0,1 mm Hg-grados (68 ° F o 20 ° C) o, si se desconoce la presión de vapor, contienen 12 o menos átomos de carbono en la molécula. Otros estados, incluido Nueva York, han aprobado leyes similares. Estas regulaciones han impactado dramáticamente la formulación de una variedad de formulaciones de ambientadores. Además, los componentes de plástico se inspeccionan después del moldeado para asegurarse de que estén libres de bordes afilados y grietas, lo que podría comprometer la integridad del paquete.

El futuro

El futuro de los complementos y otros productos ambientadores estará determinado en parte por el entorno normativo de los productos de consumo. Así como los aerosoles se vieron afectados significativamente por las regulaciones de COV, una legislación similar podría afectar los ingredientes de las fragancias permitidos para su uso en otros productos ambientadores. Además, los avances en la tecnología de envasado y dispersión darán como resultado productos mejorados para controlar los olores de la habitación. Por ejemplo, en el momento de redactar este documento se está desarrollando la próxima generación de productos de tipo plug-in. Estos productos están diseñados con una cámara recargable para aceite aromático.