¿Cómo funcionan los secadores de aire?

A menudo pensamos que el agua es esencial para la vida, pero puede ser muy perjudicial en la fabricación. En la instalación de un compresor de aire, el vapor de agua se concentra durante el proceso de compresión del aire. Si se permite que se acumule, este exceso de agua puede provocar una variedad de problemas operativos y complicaciones de producción.

Se utiliza un secador de aire comprimido industrial para separar el vapor de agua del aire de proceso y enfriarlo, de modo que el aire se pueda comprimir de manera eficiente. Este paso es necesario para evitar fallas de producción tales como congelamiento de las líneas de aire exterior, corrosión peligrosa en tuberías y equipos y mal funcionamiento de los instrumentos de control de procesos neumáticos.

JHFoster distribuye una variedad de secadores de aire comprimido para mantener la producción funcionando sin problemas. Nuestra línea incluye regenerativo, sistema de aire respirable, membrana, y refrigerado ciclado y no ciclado. Los secadores de aire son esenciales para mantener la configuración de su compresor de aire libre de humedad y evitar la acumulación de óxido. Este artículo analiza los diferentes tipos de secadores de aire comprimido y analiza algunas aplicaciones posibles para cada uno.

Secadores de aire refrigerados

Los secadores de aire refrigerados generalmente se usan en aplicaciones industriales porque son fáciles de mantener, tienen un costo relativamente bajo y tienen pocos requisitos especiales. Similar a un refrigerador o aire acondicionado doméstico, el secador de aire refrigerado industrial funciona de la siguiente manera:

• Aire cálido y húmedo ingresa al secador de aire.
• Se enfría rápidamente a una temperatura ligeramente superior al punto de congelación en una unidad de refrigeración.
• El vapor de agua se condensa en agua líquida.
• El agua se recoge en una trampa y se emite a través de líneas de descarga.
• El refrigerante gaseoso tibio se enfría y se regenera en un condensador.
• El aire seco restante se vuelve a calentar a temperatura ambiente y se alimenta a través de una salida.

Los secadores de aire refrigerados normalmente se usan mejor para las operaciones generales de la planta, a diferencia de los procesos críticos que pueden requerir aire extremadamente seco.

Secadores de aire tipo desecante

En estos secadores se utiliza un desecante para adsorber el vapor de agua en la corriente de aire. Aquí la humedad se adhiere al propio desecante y se acumula en los poros de las perlas desecantes. Debido a que son capaces de lograr un punto de rocío muy bajo, estos secadores son perfectos para usar en climas más fríos o para industrias que requieren aire muy seco.

Aunque es posible una configuración de una sola torre, los secadores de aire tipo desecante generalmente tienen una construcción de torre gemela. Una torre se usa para secar el aire, mientras que el desecante gastado se regenera en la segunda torre. La humedad se elimina mediante una purga de aire seco, calor o una combinación de ambos.

El proceso de aire seco utiliza aire de purga para expulsar la humedad, que puede caer en un rango de hasta el 18 % del flujo de aire total. La clasificación del punto de rocío en el secador desecante es de aproximadamente -40 °F, pero puede reducirse hasta -100 °F. El proceso calentado tiene un calentador en el circuito, con puntos de rocío similares. Las válvulas se utilizan para desviar alrededor del 8% del aire que sale de la torre de secado y enviarlo a través del calentador. Luego, el aire caliente y seco pasa a través de la torre de regeneración y la humedad capturada se descarga al exterior.

El costo es un factor decisivo importante al elegir un secador de aire tipo desecante. Una secadora caliente puede usar aproximadamente la mitad del aire comprimido para la regeneración, pero requiere mucha electricidad. Por otro lado, el secador sin calor ofrece un gran ahorro energético. Con estos secadores, también debe recordar el costo de reemplazar periódicamente el lecho desecante, generalmente cada 3 a 5 años.

Secadores de aire de membrana

Un secador de aire de membrana incorpora una membrana permeable especialmente diseñada que permite que el vapor de agua pase a través de ella. Se requiere una gran pérdida de aire de purga para lograr los puntos de presión requeridos. Este proceso tiene un bajo costo de instalación y operación, y no involucra partes móviles, pero la membrana puede ensuciarse con aceite y otros contaminantes. Este tipo de secador es especialmente adecuado para operaciones de bajo volumen, instalaciones al aire libre o entornos peligrosos.

Elegir el secador de aire adecuado para la configuración de su compresor de aire puede ser un proceso complicado, pero no es uno que deba experimentar solo. De principio a fin, los especialistas en aire comprimido de JHFoster tienen el conocimiento y la experiencia para ayudarlo a navegar fácilmente el viaje hacia la maximización de la eficiencia de su sistema de compresor de aire. También mantenemos la biblioteca de aire comprimido JHFoster, que está llena de recursos gratuitos de aire comprimido.

Con sede en Eagan, Minnesota, JHFoster es un distribuidor y proveedor líder de servicios de automatización y sistemas de aire comprimido. Estamos comprometidos a proporcionar soluciones exitosas que excedan las demandas de producción, reduzcan los costos y aumenten la eficiencia general. Contáctenos en línea, solicite una cotización o llame al 855-688-0043 para obtener más información sobre los secadores de aire.