Las Soluciones de Curvado de Tubos de Swagelok Ahorran 1,3 M$ en Costes Laborales a Green Alternative Systems

Swagelok Ayuda a Green Alternative Systems (GAS) a Controlar Costes Laborales con Soluciones de Curvado de Tubos, Ahorra 1,3 M$ en Costes de Producción

Tim Shine, Director de Servicios, Swagelok Indiana | Cincinnati

Lo que comenzó como una compra de inventario estándar en 2012 se transformó en una colaboración continua entre Swagelok y Green Alternative Systems (GAS), el mayor fabricante e instalador de sistemas de conversión de flotas en Norteamérica. Con la ayuda de Swagelok probando formas de controlar costes laborales, GAS experimentó una reducción del 75% en el tiempo de producción en un ensamblaje particularmente desafiante —lo que se tradujo en 224,000 $ en ahorros laborales durante ese año.

El Desafío de Green Alternative Systems

A medida que los mercados de combustibles alternativos y energías renovables han crecido, también lo ha hecho la necesidad de modificación de vehículos a través de sistemas de conversión. En lugar de comprar vehículos totalmente nuevos para una flota, muchas empresas incluyendo los clientes de GAS, buscaron formas de convertir sus flotas existentes en vehículos más eficientes energéticamente propulsados por gas natural comprimido (GNC) o propano.

Como el mayor Modificador de Vehículos Calificado (QVM) de Ford en Norteamérica, GAS estaba en una posición de mercado excelente para satisfacer la necesidad aumentada de sistemas de conversión de flotas —sin embargo, su proceso de producción no estaba escalado para un crecimiento tan rápido. A medida que crecía la necesidad del mercado de sistemas de conversión, la fuerza de trabajo de producción de GAS comenzó a pasar sustancialmente más tiempo en curvado de tubos y construcción de cajas de combustible para autobuses lanzadera y camiones. Aumentar la plantilla para satisfacer las necesidades manuales del proceso era costoso, y añadía un margen mayor para error humano en sistemas de combustible que necesitaban ser precisos.

"Muchos de nuestros clientes están preocupados por el impacto ambiental de sus operaciones, y muchos de ellos tienen planes de sostenibilidad corporativos que les animan o requieren usar combustibles alternativos", explica Andrew Steiner, gerente de operaciones de GAS. "Nuestros clientes principales buscan realmente un producto de calidad a bajo precio."

Soluciones Personalizadas Swagelok

La relación entre Swagelok y GAS comenzó con la adquisición de inventario para una nueva ubicación. GAS necesitaba abastecerse de piezas como tubería, válvulas de retención, mangueras y otros componentes. Con el tiempo, a medida que GAS se sintió más cómodo con la relación, pidieron a Swagelok que asumiera la gestión total de la cadena de suministro. El equipo de Swagelok decidió automatizar el proceso de pedido, reduciendo drásticamente los costes de transacción asociados con el pedido manual. Pero aún más importante, gestionar la cadena de suministro dio a los expertos en sistemas de fluidos de Swagelok visibilidad de primera mano en el inventario y proceso de producción de GAS —y con ello, conocimiento de las barreras de GAS para la escalabilidad.

Con este conocimiento añadido, Swagelok introdujo Soluciones Personalizadas, un servicio que Swagelok proporciona a clientes que incluye la construcción de ensamblajes grandes y pequeños con componentes de sistemas de fluidos de alta calidad de Swagelok. Los expertos de Swagelok se dieron cuenta de que las soluciones de curvado de tubos de acero inoxidable podían ahorrar al equipo de GAS una cantidad sustancial de tiempo de producción para ayudar a controlar costes laborales. Las pruebas fueron exitosas, y un nuevo proceso se implementó en toda la producción.

El Nuevo Proceso: Pre-ensamblaje del Sistema de Conversión y Soluciones de Curvado de Tubos

"Cuando [GAS] empezó, no estábamos usando ningún componente de acero inoxidable pre-curvado", describe Jason Hill, ingeniero de servicio de campo de GAS. "Estábamos curvando a mano cada componente individual, y tomaba una cantidad masiva de tiempo."

El nuevo proceso comienza con Soluciones Personalizadas de Swagelok. Basado en el diseño del vehículo o flota único, Swagelok crea un prototipo para que GAS revise y apruebe. El equipo de GAS usa el prototipo para completar un montaje de prueba de los tubos pre-curvados en el vehículo para asegurar que funcionen como se espera antes de revisar y firmar un dibujo. El dibujo se pone entonces en producción. Usando racores, válvulas de bola y tubería de Swagelok, Swagelok suministra cajas de combustible pre-ensambladas y dispositivos de alivio de presión al equipo de GAS justo antes de que comience la adaptación del vehículo.

Al externalizar mano de obra con ensamblajes de Soluciones Personalizadas, GAS ha convertido una parte de su mano de obra en un coste variable en lugar de un coste fijo. Durante tiempos de demanda pico, han reducido significativamente la necesidad de horas extras o contratación de una fuerza laboral flexible. En el pasado, cuando la demanda era baja, habrían tenido que considerar despidos o crear proyectos especiales para la fuerza laboral calificada.

Swagelok + GAS: La Colaboración Permite Alto Rendimiento

Swagelok proporcionó el servicio para construir los ensamblajes de GAS antes de la entrega y les dio una forma de escalar con el mercado creciente de combustibles alternativos sin añadir tiempo de mano de obra o personal. Al tomar el diseño de GAS, pre-curvar tubos y ensamblar sistemas por adelantado, Swagelok pudo ayudar a GAS a reducir el proceso de adaptación de vehículo de 16 horas a cuatro. Este valor ayudó a GAS a volverse más competitivo en un mercado con márgenes en erosión, y también les permitió ganar negocio adicional debido a plazos de entrega acortados.

"Muchos de nuestros otros proveedores nos envían una pieza, la instalamos en el vehículo, y ese es el fin de la relación", continúa Steiner. "Con Swagelok, hemos pasado por todo el proceso de diseño e ingeniería. Hemos desarrollado procesos de calidad con Swagelok e internamente en GAS."

En última instancia, las Soluciones Personalizadas de Swagelok entregaron 5 configuraciones de chasis separadas, 3 diseños de prototipo, y 3 ensamblajes repetibles: cajas de combustible, líneas de combustible GNC y dispositivos de alivio de presión. El pre-ensamblaje y fabricación también beneficiaron a GAS desde una perspectiva de calidad de producción al añadir una capa de repetibilidad precisa a la fabricación e instalación de sistemas de conversión de vehículos.

Impacto Empresarial

La relación entre Swagelok y GAS ha resultado en lo siguiente:

• más de 6,000 curvas de tubo GNC anualmente
• 750 unidades convertidas anualmente en 2015
• 75% de reducción en tiempo de producción por adaptación de vehículo
• 62 $/hora en ahorros debido a pre-ensamblaje y fabricación
• 1,3 M$ de reducción en costes de producción en 5 años

¿Interesado en aprender más sobre Soluciones Personalizadas de Swagelok? Los expertos de Swagelok siempre abordan el proceso con flexibilidad y precisión —desde el concepto inicial, a través de P&ID, hasta una solución plug-and-play con Garantía de Por Vida Limitada — Swagelok trabajará junto a usted como un recurso de alto rendimiento en cada paso del camino.

Las cifras presentadas en este artículo se consideran verdaderas y correctas a la fecha de publicación del video. Swagelok Company no acepta ninguna responsabilidad por la exactitud o fiabilidad de las cifras en el futuro.