Caso de Estudio: Swagelok Impulsa la Innovación en Sistemas de Refrigeración Militar de Lightfoot Defence

Caso de Estudio: Swagelok Impulsa la Innovación en Sistemas de Fluidos para Lightfoot Defence

Simon Cooke, Distribuidor y Director Gerente, Swagelok Bristol

Sobre el Cliente

Con más de 130 años en los campos de refrigeración y aire acondicionado, Lightfoot Defence es la marca de elección para productos y servicios fiables y de calidad en los sectores militar y comercial. Lightfoot es el especialista en refrigeración más experimentado del Reino Unido en una aplicación de baja magnetismo. Cada sistema defensivo que Lightfoot fabrica es hecho a medida y construido a la medida para cumplir con las especificaciones únicas del sistema de refrigeración de cada cliente. Además de la fabricación, Lightfoot ofrece soluciones de servicio integrales a clientes como capacitación, mantenimiento e instalaciones.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido y el Eurofighter

El Ministerio de Defensa del Reino Unido es uno de los mayores clientes de Lightfoot —comprando equipo de refrigeración del fabricante para sistemas de defensa militar. Aunque Lightfoot se especializa en ensamblar soluciones y sistemas para equipos nuevos, también brindan soporte para equipos heredados en plataformas existentes. Al trabajar con el Ministerio de Defensa a lo largo de los años, Lightfoot ha evaluado muchas aplicaciones militares —descubriendo y resolviendo ineficiencias en el camino. La empresa es particularmente hábil en diseñar y fabricar soluciones personalizadas, entregando así funcionalidad crítica para la misión al ejército del Reino Unido.

Con la innovación en mente, Lightfoot dirigió su vista a mejorar la eficiencia operativa y mantenibilidad del Eurofighter —el jet unificado más modernizado del mundo. Lightfoot crea equipo fabricado para mantener niveles de refrigerante para el Subsistema de Ayudas Defensivas Praetorian (DASS) del Eurofighter. El refrigerante enfría el sistema defensivo, ayudando a los pilotos a defenderse en una situación de combate. Los sistemas de contramedidas electrónicas dentro del Eurofighter bloquearán la señal de radar de un sistema de misiles terrestre enemigo. Cuando en combate, el DASS también lanzará un señuelo para cambiar la imagen del avión en radares enemigos. Esto da al piloto una ventaja defensiva para evadir cualquier amenaza que venga en su camino.

Innovación en Sistema de Recuperación y Recarga de Refrigerante

Cuando los niveles de refrigerante son demasiado bajos, el sistema DASS fallará en funcionar correctamente —eliminando todo el sistema de defensa de la aeronave. El refrigerante dentro no puede usarse más de una vez; se contamina después del primer uso. Con un precio de 100 £ por kilo para refrigerante nuevo, reemplazar este fluido puede convertirse en una necesidad costosa para el ejército del Reino Unido. Aprovechando una oportunidad, Lightfoot comenzó a desarrollar un sistema de concepto innovador para recuperar y recargar el refrigerante para el Eurofighter con precisión.

Durante el desarrollo de este sistema de concepto, Lightfoot se comprometió con su Centro de Ventas y Servicios Swagelok local —Swagelok Bristol. La experiencia de Swagelok en componentes y soluciones de sistemas de fluidos de alta calidad hizo que la colaboración fuera una elección clara. Desde la estrategia hasta la ingeniería, Swagelok trabajó junto a Lightfoot para diseñar y construir un sistema que reciclara refrigerante usado. Después de pruebas rigurosas, Lightfoot y Swagelok pudieron crear una unidad de producción que produjo refrigerante 99.9% puro —equivalente a su contraparte sin usar. El nuevo coste del refrigerante reciclado totalizó 15 £ por kilo, resultando en ahorros significativos.

La Colaboración con Swagelok Asegura Alto Rendimiento Bajo Presión

El innovador nuevo sistema de reciclaje de refrigerante desarrollado por Lightfoot está compuesto predominantemente por componentes de sistemas de fluidos Swagelok. Una gama de productos Swagelok incorporados en la construcción incluyen mangueras metálicas flexibles, racores de soldadura a tope miniatura Micro-Fit, tubería de acero inoxidable, válvulas de alivio serie RL3, filtros serie TF y racores de tubo. Al utilizar productos Swagelok desde el principio en construcciones de concepto temprano, Lightfoot pudo especificar fácilmente los componentes requeridos necesarios para el producto terminado.

"Lo que más me gusta de Swagelok es la calidad de los materiales usados dentro de los productos, el nivel de inspección y, generalmente, la cultura dentro de Swagelok", dice Terry Nicholls, Director Gerente de Lightfoot Defence. "Hemos hablado con varios empleados de Swagelok y una cosa que percibes es la pasión de todos por el producto. Es maravilloso para nosotros escuchar y ver que Swagelok está tan orgulloso de un producto como nosotros."

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