Cómo Thyssenkrupp Aprovechó HoloLens para Transformar Operaciones de Almacén

La multinacional alemana Thyssenkrupp, famosa por sus ascensores y diversa cartera de ingeniería —desde aeroespacial a suspensión automotriz— ha emprendido una transformación digital integral. Formada de la fusión de Thyssen AG y Krupp en 1999, la empresa ahora coordina su estrategia a través de 42 unidades de negocio bajo el lema guía, engineering. tomorrow. together.

Daniel Kufer, Director de Estrategia, Mercados y Desarrollo para Thyssenkrupp Norteamérica, lidera la iniciativa. Explica que la transformación de la empresa se enfoca en tres pilares: operaciones, ofertas de producto y servicio, y modelos de negocio.

«Como firma de ingeniería, somos propensos a la 'trampa tecnológica' —adoptar tech sin una razón de negocio sólida», nota Kufer. Este escollo es especialmente relevante al integrar soluciones avanzadas como mixed reality a través de unidades de negocio variadas.

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Una aplicación destacada es el uso de Microsoft HoloLens por Thyssenkrupp Bilstein para picking de órdenes en almacén. Bilstein suministra amortiguadores para autos de carrera y vehículos de consumo, y ha visto demanda creciente y expectativas de entrega más ajustadas de competidores como Amazon y Walmart.

El personal de almacén es un reto nacional: investigación de ARC Advisory Group, resumida en Logistics Viewpoints, muestra que la mitad de ofertas de empleo en almacén atraen cinco candidatos o menos, y solo la mitad de esos candidatos tienen experiencia relevante. El almacenamiento es «una de las partes menos sexys del negocio», dice Kufer, notando su naturaleza manual y ganancias limitadas de eficiencia.

Para acelerar envíos sin contratar personal adicional, el equipo de Kufer pilotó HoloLens en el almacén. El primer usuario —un preparador de órdenes experimentado— mejoró eficiencia en un 20 % comparado con el baseline. El piloto también rindió mejor control de calidad, reduciendo envíos incorrectos o dañados, y mejoró seguridad alertando a trabajadores sobre montacargas cercanos.

«Cuando pedimos a nuestro CEO, Patrick Bass, probar el headset, igualó la productividad de un preparador experimentado tras solo 30 minutos de entrenamiento», relata Kufer. Esto demostró que la tecnología podía elevar rápidamente tanto a nuevos contratados como a personal existente.

Más allá de la eficiencia, el proyecto destacó la importancia de un business case robusto y buy‑in de stakeholders. Empleados inicialmente vieron el headset como costoso y radical. Para abordar esto, Thyssenkrupp se asoció estrechamente con Microsoft, desarrollando una aplicación HoloLens personalizada sobre cinco años de colaboración. La empresa realizó una «sesión de envisioning» de dos días en el campus de Microsoft en Redmond, permitiendo a trabajadores de almacén experimentar la tecnología de primera mano y proponer features específicos de flujo de trabajo. Este compromiso ayudó a asegurar entusiasmo de empleados y apoyo gerencial.

Para comunicar la visión, se produjo un video conceptual, mostrando resultados del proof‑of‑concept. Kufer dice que el video fue más efectivo que un business case tradicional, ayudando a persuadir a gerentes escépticos sobre el valor de invertir en mixed reality a lo largo de la cadena de valor.

Reflexionando sobre el viaje, Kufer enfatiza la necesidad de ajuste cultural y partnership. «No lo hagan en aislamiento», aconseja. El socio correcto —como Microsoft— puede proveer la experiencia, recursos y bucles de feedback necesarios para ganar a detractores y entregar transformación duradera.