Perspectivas expertas: Sistemas de muestreo analítico – Preguntas y respuestas con Mike Frost, Gerente de Ingeniería de Campo de Swagelok

Preguntas y respuestas sobre sistemas de muestreo analítico con Mike Frost, Area Manager de Ingeniería de Campo

El muestreo analítico es crítico en numerosas industrias: extracción de petróleo y gas, procesamiento químico y petroquímico, generación de energía, y más. Mike Frost, gerente de área de ingeniería de campo para Swagelok Asia-Pacífico, discute desafíos comunes en esta entrevista.

Swagelok Reference Point (SRP): Gracias por acompañarnos, Mike. ¿Puede contarnos un poco sobre usted y su rol?

Mike Frost: Claro. Como gerente de área, proporciono coaching y liderazgo a los 34 ingenieros de campo que dan servicio en la región. También soy responsable de revisar informes de ingeniería escritos por nuestros ingenieros para evaluar rendimiento, seguridad e impacto ambiental de sistemas de muestreo analítico y puntual de clientes.

SRP: El muestreo analítico puede ser complejo. ¿Cuáles son desafíos comunes en su territorio?

Mike: Lo más común: fugas, obstrucciones, problemas de contaminación, o inconsistencias entre análisis de laboratorio y en línea.

El verdadero reto es que estos problemas son típicamente síntomas de problemas subyacentes mayores. A menudo evaluamos sistemas que han sido modificados para abordar síntomas, pero su causa raíz nunca se identifica ni aborda.

SRP: ¿Qué puede pasar en esos casos?

Mike: Los técnicos pueden realizar mantenimiento más frecuente que no sería necesario en un sistema optimizado. La sala de control puede perder confianza en resultados del analizador y cambiar a control manual, menos eficiente y que impacta el resultado final.

SRP: ¿Ejemplos específicos de cómo se manifiestan estos problemas?

Mike: Uno grande es contaminación de muestra. Ya sea contaminación líquida en muestras de gas o sólidos en líquidos, a menudo ocurre al inicio. La ubicación del punto de toma requiere consideración cuidadosa. Por ejemplo, si muestrea gas de proceso, la mejor práctica es usar boquilla vertical en tubería horizontal, permitiendo que contaminantes caigan de vuelta. Usar sonda ayuda a eliminar contaminantes porque extrae del centro, lejos de residuos en pared. Las sondas también reducen retardo.

SRP: El retardo temporal puede ser otro gran desafío.

Mike: Correcto. Usar sondas, dimensionamiento correcto de líneas y eliminar retardos en líneas de transporte marcan diferencia.

SRP: ¿Qué deben considerar los operadores en líneas de transporte?

Mike: Buscamos velocidad y flujo, relacionados con retardo, caída de presión y contaminación. También verificamos consistencia de calefacción y temperatura, relacionada con pérdida de control de fase y creación de polímeros, causando obstrucciones y fraccionamiento.

SRP: ¿Qué otros puntos críticos evalúa y qué suele encontrar?

Mike: En subsistemas de conmutación de corriente, nos preocupa que el diseño elimine contaminación cruzada y minimice ramales muertos —otra fuente de retardo. También consideramos componentes en términos de fiabilidad y requisitos de mantenimiento.

Luego está el acondicionamiento de muestra. A menudo es donde síntomas problemáticos se vuelven visibles, así que buscamos signos de problemas de compatibilidad. Evaluamos retardo por ramales muertos y volúmenes grandes de filtros. La contaminación también puede ocurrir aquí, vía conexiones de purga y gases de calibración.

SRP: ¿Consejo para operadores que quieren optimizar sus sistemas?

Mike: Lo más importante: busque la causa raíz de cualquier problema o ineficiencia. Abordar solo síntomas puede introducir nuevos problemas, causando desafíos mayores después.

También es importante que quien opere el sistema tenga conocimiento adecuado. Swagelok no solo ofrece servicios de evaluación, sino también formación, ayudando a equipos analíticos en todo el mundo a obtener muestras representativas de forma más eficiente y fiable.