Estrategias probadas de optimización de producción para la manufactura moderna

Frente a un entorno cada vez más evolutivo y altamente competitivo, la industria actual necesita hacer todo lo posible para mejorar continuamente su competitividad. Para lograrlo, existen métodos de gestión específicamente diseñados para optimizar la producción. Las competencias, la información, las expectativas del cliente y la calidad son los pilares sobre los que se construyen.

Aunque la mayoría de estos enfoques son nuevos, algunos heredan procesos que llevan varias décadas en vigor.

Desarrollar capacidades internas

Este es particularmente el caso del Training Within Industry (TWI), que nació durante la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos. La industria militar estadounidense necesitaba capacitar a un gran número de empleados y supervisores en un corto período para satisfacer la enorme necesidad de equipos de guerra complejos. Una estrategia que ha logrado niveles considerables de productividad y calidad. Pero hoy en día, se usa en diversos sectores industriales.

Para mejorar las competencias del personal, la empresa que implementa el enfoque TWI desarrolla estas cuatro áreas:

• Instrucciones de trabajo: capacitar a supervisores para que ellos mismos puedan capacitar a los empleados tras haber incorporado debidamente los diferentes aspectos del proceso de producción
• Métodos de trabajo: mejorar los métodos de trabajo, y por tanto la productividad y la calidad
• Relaciones laborales: mejorar la gestión de empleados para prevenir problemas
• Mejora continua: implementar un programa para optimizar los procesos de producción de forma continua

Optimizar la explotación del conocimiento

En la industria, el acceso a la información y su uso adecuado son las claves para alcanzar el rendimiento. Sobre este principio se basa la Gestión del Conocimiento (Knowledge Management). Este enfoque incluye todas las herramientas, procesos y recursos para compartir el conocimiento que circula dentro de la empresa, pero también para asegurar el mejor uso posible de la información externa.

Se trata tanto de recopilar y explotar un máximo de datos con valor real como de no colapsar bajo información inútil.

La Gestión del Conocimiento, esencial para la fabricación inteligente (smart manufacturing), se lleva a cabo en cinco fases principales: la identificación del conocimiento, su preservación, su valorización, su creación y compartición, y su actualización.

Apoyar la productividad y la eficiencia

Otro enfoque para optimizar la producción, el método Lean Six Sigma es la fusión de dos otros. Por un lado, el método Lean se centra en reducir tareas que no agregan valor. Simplifica procesos, mejora la fluidez y flexibilidad y, en última instancia, aumenta la relación calidad-precio para el cliente. Por otro lado, el método Six Sigma enfatiza la fiabilidad y repetibilidad de los procesos reduciendo su variabilidad.

Así, al fusionar los dos enfoques, el método Lean Six Sigma propone apoyar la productividad promoviendo la calidad.

Enfocarse en la calidad

En el mundo industrial, la implantación de un SGI (Sistema de Gestión de la Calidad) también forma parte de los métodos de optimización de la producción. De nuevo, el objetivo final es la satisfacción del cliente mediante la implementación de una organización que involucre diversos recursos.

Los 8 principios fundamentales que determinan el éxito de un SGI son:

• Liderazgo
• Participación del personal
• Mejora continua
• Enfoque sistémico de la gestión
• Enfoque basado en procesos
• Enfoque basado en hechos para la toma de decisiones
• Enfoque al cliente
• Relaciones mutuamente beneficiosas con proveedores

Cuando este sistema se alinea con las especificidades de la empresa, es un verdadero impulsor de la calidad, el rendimiento y la satisfacción del cliente.

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