50 consejos de expertos sobre cómo organizar su almacén de manera más eficiente

Los almacenes juegan un papel clave en la cadena de suministro. Un almacén esbelto y eficiente hace que las empresas funcionen de manera eficiente; por lo tanto, la organización del almacén puede hacer o deshacer los resultados de una empresa. El diseño efectivo del almacén ciertamente abarca la optimización del diseño y el espacio, pero también incluye el etiquetado y la estantería del almacén, los sistemas y la tecnología de software de gestión del almacén y las áreas designadas de recolección y recepción. Los almacenes que están limpios y bien organizados están listos para recibir mercancías, preparar pedidos, cargar y enviar contenedores y mantener contentos a los clientes.
Desafortunadamente, organizar un almacén de manera eficiente es más fácil decirlo que hacerlo. Cada decisión debe respaldar los objetivos de la organización mientras apunta a aumentar la productividad, optimizar el espacio, reducir los costos y brindar un servicio al cliente superior.

¿Cómo se organiza un almacén?

Si tiene dificultades para organizar su almacén de manera más eficiente, considere las siguientes ideas y consejos de organización de almacenes de líderes de la industria y autoridades de almacenes. Si bien hemos enumerado los consejos en ninguno en particular ordenar , los hemos agrupado en categorías para que le resulte más fácil saltar a los consejos que más le interesen.
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• Consejos generales de organización del almacén
• Consejos tecnológicos y de etiquetado de almacén
• Sugerencias para el diseño del almacén
• Consejos de selección de almacén
• Consejos de recepción en almacén

Ideas y consejos generales para la organización del almacén

1. Mantenga su almacén limpio. “Asignar una o dos horas por semana, o incluso por mes, a la limpieza del almacén puede conducir a una mejora sorprendente en su eficiencia. Nunca se sabe qué pedidos perdidos o fuera de lugar puede encontrar. [Además] un almacén limpio significa que los empleados pueden moverse más rápido y hacer las cosas más fácilmente. Es solo sentido común”. – Casa Lee,  5 formas básicas de mejorar la eficiencia en la gestión de almacenes , Business2Community; Twitter:@B2Community
2. Reduzca el desorden. “Un almacén desorganizado o desordenado indica a los visitantes, proveedores y personal que falta eficiencia. Incluso podría comunicar que se están perdiendo ingresos potenciales, que los miembros del personal del almacén están abrumados o incluso que la moral de la empresa está sufriendo”. – Controlar el inventario con un buen mantenimiento del almacén,  PathGuide; Twitter:@PathGuide

3. Adopte prácticas de inventario eficiente. “Mantener un inventario reducido significa que solo conserva lo que realmente necesita y nada más. Esto le da a sus trabajadores menos productos para revisar al organizar el flete, completar los servicios de cumplimiento de pedidos y más. Intente reducir sus existencias de seguridad, si es posible, o vea si puede hacer que sus proveedores entreguen cargas más pequeñas con mayor frecuencia. Siempre que los costos se sumen correctamente, puede mejorar en gran medida su eficiencia con un inventario reducido”. – 4 formas de mejorar la eficiencia operativa del almacén , Almacén Overflo; Twitter:@Overflo3010
4. Organícese por seguridad. “Cuando se trata de eso, la seguridad es la prioridad cuando se trata de un almacén; después de la seguridad, puede pensar en la eficiencia. Lo último que desea hacer es poner en peligro a los trabajadores de su almacén, solo para aumentar sus márgenes de beneficio. Cuando se trata de eso, un almacén seguro es un almacén eficiente”. – Configurar el almacén de la empresa para la organización y la seguridad , Empresa primero Family.com; Twitter:@BusinessFF_com

5. Evaluar la utilización de estantes y espacios. “Al intentar buscar formas de mejorar la eficiencia de su almacén, un buen plan es comprender la forma en que se utilizan los estantes y el espacio. La ubicación de estantes y contenedores, junto con los patrones de tráfico y el diseño total del edificio, en última instancia, afecta la capacidad de utilizar cualquier espacio disponible”. – Selina Gough,  Tres formas de mejorar la eficiencia del almacén , DELMIA Apriso; Twitter:@Apriso
6. Personalice la organización según su industria. “Cada sistema de organización debe personalizarse para la industria específica de una empresa. A veces, se enviarán varios artículos al mismo tiempo al mismo destino; mantener todos esos artículos en la misma área [ayuda] a todos los empleados a ubicar rápidamente todo el envío y cargarlo en el camión. Por otro lado, si es necesario enviar paquetes individuales a diferentes destinos, pruebe diferentes sistemas organizativos para encontrar el que funcione mejor para su operación”. – Mejora de la eficiencia del almacén , Fabricación de radiodifusión sonora; Twitter:@MFGTalkRadio

7. Reduzca la cantidad de contenedores de envío. “Minimizar la cantidad de contenedores de envío utilizados en el almacén parece un pequeño paso en el proceso para optimizar sus operaciones, aunque es importante para aumentar la productividad del personal. Puede pensar que tener varios tamaños y formas diferentes para los contenedores de envío puede eliminar el desperdicio, pero también puede ralentizar a los trabajadores que tienen que elegir qué contenedores tendrán el tamaño adecuado para ciertos productos”. – Danny Hammack , Cinco formas principales para una operación de almacén más eficiente , SupplyChainBrain; Twitter:@SCBrain
8. Realice un seguimiento de las tasas de error de inventario. “Incluso en el almacén más eficiente y organizado, se cometerán errores de recolección y empaque de vez en cuando. Hacer un seguimiento de qué tipo de errores se están cometiendo y con qué frecuencia puede proporcionar información clave sobre las áreas en las que podría haber margen de mejora”. – Mejorar la eficiencia de recolección y empaque , Cumplimiento de NFP; Twitter:@NPFulfilmmentAu

9. Concéntrese en crear un almacén limpio y preciso. “Una de las cosas que noté y aprecié fue cuán limpio se mantuvo el almacén. Todo estaba claramente etiquetado y organizado en la gran cantidad de estantes de una manera fácil de encontrar. En resumen, todo tenía sentido . Y el supervisor del almacén alentó activamente a su personal a limpiar sus áreas al final de cada día de trabajo. Este énfasis en la limpieza impresionaba a los transportistas que entraban a recoger los pedidos, como escuché decir a algunos en más de una ocasión. Fue fácil encontrar exactamente lo que estaba buscando y su gestión de inventario fue impresionante. Es un mérito para las personas y el énfasis en un almacén limpio y preciso que hizo que nuestra eficiencia operativa fuera el proceso impresionante que fue”. – Andy Jankowski,  Beneficios de un Almacén Organizado , LinkedIn
10. Utilice estantes apilables. “Los contenedores de estantes apilables también son una solución fácil para el almacenamiento de piezas pequeñas. Los recolectores de almacén pueden usarlos para organizar y acceder a productos pequeños que tienen una gran demanda. Por el contrario, todos los departamentos de almacén pueden usarlos porque los estantes apilables más pequeños se pueden almacenar en escritorios y estantes. Como resultado, incluso el departamento de envíos puede usarlos para almacenar etiquetas impresas o facturas de transporte”. – Anica Oaks , 4 técnicas tradicionales de organización para su almacén , Inventario de pecera; Twitter:@pecera

11. Organice la estación de envío para lograr eficiencia. “Tómese el tiempo que usted o un socio pasan por el proceso de empacar un producto para su envío. ¿Están todos los materiales de tijeras, empaque y cinta juntos en un contenedor para facilitar el acceso? ¿Están las cajas de FedEx en el lugar correcto? ¿Necesita mover la báscula o preconstruir algunas cajas? ¿Cree que hay mucho retroceso físico a lo largo del proceso desde el principio hasta la etiqueta final, o puede tener un ensamblaje simplificado? ¿Dónde puedes cortar pasos, literal y figurativamente, para ahorrar tiempo y dinero?” – Érika,  ¿Su área de envío está diseñada para ahorrarle tiempo y dinero a su empresa? , Estación de envío; Twitter:@ShipStation
12. Coloque elementos similares juntos. “¿Tiene 10 tipos diferentes de sillas de oficina sin brazos en el inventario? Asegúrese de que cuando busquen artículos, sus empleados sepan que una vez que encuentran una silla de oficina, han encontrado todo su inventario”. – 5 consejos de organización de almacenes , Koke Inc.

13. Capacitar regularmente al personal del almacén. “Se requieren dos soluciones para mantener un almacén organizado. La primera es realizar capacitaciones periódicas con el personal de su almacén sobre la importancia de mantener el almacén organizado y utilizar las herramientas para mantener actualizado el sistema de inventario. Mantener el almacén organizado se convierte en parte de la cultura corporativa cuando es objeto de capacitaciones obligatorias”. – Cuellos de botella en el almacén que requieren su atención , Sistemas de Newcastle; Twitter:@NewcastleSys
14. Implementar recuentos de ciclos . “En lugar de realizar un único inventario grande una vez al año, adopte un sistema de recuento cíclico en el que el inventario se cuente de forma rutinaria una o más veces en un ciclo determinado. El ciclo puede ser cada mes, cada trimestre o cualquier otro período de tiempo que elija. Esto ayuda a mantener los números de inventario mucho más precisos, así como también ayuda a identificar las existencias faltantes y los errores de almacenamiento”. – Reid Curley, 8 consejos para mantener la organización de existencias en el almacén , Arconte interactivo; Twitter:@WaveTrak

15. Elimine las acciones que no agregan valor. “El camino hacia Lean consiste en una búsqueda incesante y la eliminación de desperdicios. Examine todos sus procesos, al menos una vez al año, para asegurarse de que no se hayan introducido pasos innecesarios. También tiene sentido revisar la combinación de productos para confirmar que los artículos más populares se almacenan cerca del frente en lugar de lejos. Si el almacén está equipado con recopilación de datos, asegúrese de que haya suficientes estaciones y que estén ubicadas para facilitar la realización de entradas de transacciones. Compruebe si hay escasez y abra pedidos cuando llegue el material, para que el equipo no lo guarde y vuelva a recogerlo de inmediato”. – Mike Kruggel, 9 formas de ganar eficiencia en la gestión de almacenes , DELMIA Apriso; Twitter: @Apriso

Consejos tecnológicos y de etiquetado de almacén

16. Use etiquetas de información en todos los productos. “Esto garantiza que cuando revise su inventario, pueda rastrearlo y almacenarlo fácilmente. Por ejemplo, si su inventario está etiquetado por número de SKU (unidad de mantenimiento de existencias) y etiquetado como tal, junto con el tipo de producto y una descripción, cuando esté buscando productos, puede buscar de acuerdo con las etiquetas, en lugar de adivinar en lo que necesites.” – Lynda Moultry Belcher , Cómo organizar el almacenamiento de inventario en un almacén, Crónica de Houston ; Twitter:@HoustonChron

17. Implementar un sistema de etiquetado. “La identificación manual del inventario es una receta para el desastre. Primero, los métodos manuales significan error humano. Agregue la probabilidad natural de un error humano a una fuerza laboral estresada y agotada, y es muy probable que los envíos incorrectos, los retrasos y otros problemas crucen su escritorio todos los días. Las etiquetas de código de barras del almacén se escanean de forma rápida y sencilla con un escáner de código de barras portátil, lo que significa que la documentación no solo lleva una fracción del tiempo en comparación con los métodos manuales, sino que la recopilación automática de datos es prácticamente a prueba de errores”. – 4 desafíos de almacén resueltos con etiquetas de almacén , código de video; Twitter:@Camcode

18. Adopte la tecnología. “Sus competidores están utilizando todos los ángulos tecnológicos para optimizar sus operaciones y obtener una ventaja competitiva. Desde el software WMS que está organizando pedidos para convertir soluciones de bandas para completar pedidos más rápido, todas estas tecnologías tienen un lugar en su almacén, si está dispuesto a tomarse el tiempo para determinar qué tareas repetitivas podrían beneficiarse de la automatización”. – Denny Hamack ,  Cinco formas principales para una operación de almacén más eficiente , SupplyChainBrain; Twitter: @SCBrain

19. Utilice un buen sistema de control de inventario. “Una vez que sus productos están en la ubicación óptima, es importante mantener registros detallados con un buen sistema de control de inventario, que es un proceso para administrar la ubicación, las existencias disponibles y el historial de movimiento de todos los artículos en el almacén”. – Tim Aldred, Cómo gestionar un almacén eficaz , El Guardián; Twitter:@GuardianUS
20. Secuencia de órdenes con software. “Puede ahorrar mucho tiempo utilizando software para secuenciar pedidos. Puede optar por secuenciar los pedidos en función de la ruta de recogida, agrupar los pedidos por zonas, agrupar algunos pedidos o apartar los pedidos que incluyen artículos no transportables. Use el software WMS que le permite organizar el flujo de trabajo de una manera que tenga sentido para su organización y optimice la forma en que se secuencian los pedidos”. – Cómo organizar un almacén de manera eficiente; Emprendimientos agradables; Twitter:@sweetstartups

21. Aproveche la tecnología de recopilación automática de datos. “Un área en la que la tecnología ha avanzado significativamente en la última década es el área de recopilación automática de datos. Lejos de los días de escribir un número largo a mano o incluso teclearlos en un teclado, la mayoría de los almacenes y centros de distribución ahora ejecutan sistemas de códigos de barras RF y RFID que eliminan el elemento de error humano del proceso de seguimiento. Cualquier paso que se pueda automatizar significa un paso menos para administrar; además, puede recopilar datos más precisos y oportunos que lo ayudan a tomar decisiones inteligentes sobre la cadena de suministro”. – 11 prácticas recomendadas para almacenes y centros de distribución para su cadena de suministro , Servicios heredados de la cadena de suministro; Twitter:@LEGACYscs
22. Use etiquetas de ubicación de almacén adecuadas. “El uso de etiquetas de ubicación de almacén fáciles de leer y organizadas dentro de la ruta de recolección y las áreas de apilamiento en el piso de un almacén mantienen organizados tanto a los operadores como a los productos. Además, la señalización de pasillos y muelles puede mejorar en gran medida el flujo de tráfico dentro de un entorno de almacén. Las etiquetas y la señalización del almacén deben diseñarse para permitir un flujo lineal desde el andén hasta el área de recolección y de regreso al andén. La secuencia de etiquetado debe ser intuitiva y ampliable en el caso de agregar más ranuras o reconfiguraciones del sistema de almacenamiento. Las etiquetas deben ser tanto de código de barras como legibles por el hombre”. – Steve Cappella , Mejoras en el almacén , Distribution Property Solutions, Inc. ; Twitter:@DistPropSol

23. Automatice los procesos con el software de código de barras. “Si no hace nada más, asegúrese de implementar una solución de código de barras. El software de código de barras... reduce la cantidad de tiempo que se pasa entre la producción y el envío y mejora la precisión de los pedidos. La mayoría de las soluciones de software de códigos de barras se conectan directamente a su sistema WMS o ERP para que los ejecutivos de la empresa tengan visibilidad en tiempo real del almacén”. – Consejos para crear un almacén más eficiente , Scanco; Twitter:@ScancoLLC
24. Invierta en etiquetas y letreros. “Una vez que el almacén esté organizado, facilite la navegación con etiquetas claras. Cree un sistema para etiquetar todo, desde productos hasta filas de estanterías o secciones del almacén. Cree un plano de planta o un mapa. La señalización clara y la organización convertirán un laberinto que de otro modo no sería navegable en un sistema organizado”. – 7 formas de mejorar la eficiencia del almacén , Construcción de tiendas; Twitter:@Storeeconstruct

25. Código de barras de todo. “El código de barras de su stock garantiza la facilidad y precisión de mover, contar y seleccionar el producto en la línea. Es confiable y al menos un 75 % más rápido que la entrada manual de datos, incluso por parte del mecanógrafo más hábil. Y, al eliminar al intermediario, elimina por completo el error humano.
“Es esencial saber dónde está su inventario desde el momento en que ingresa al almacén y el código de barras es un proceso que lo ayudará a realizar un seguimiento preciso de su inventario. . También le permite saber cuánto stock tiene en todo momento, lo que significa que se puede reducir el inventario y disminuir el espacio de almacenamiento y los gastos generales”. – Sam Moisés , 3 formas sencillas de mejorar su sistema de gestión de inventario hoy mismo , Operaciones minoristas; Twitter:@Retail_Ops
26. Integre dispositivos móviles resistentes para leer etiquetas. “Cree un sistema eficiente optimizando su proceso de selección. Mantener un almacén claramente etiquetado con los productos más vendidos cerca del frente, para sacarlos rápidamente, crea un almacén eficiente. Además, la integración de dispositivos móviles resistentes... puede reducir los tiempos de recolección y aumentar la eficiencia general del almacén". – Megan Skala , Mantenga su almacén organizado y eficiente con estos cinco consejos, Demanda Móvil; Twitter:@RuggedTabletPC

Consejos sobre el diseño del almacén

27. Vuelva a evaluar su diseño. “No importa qué tan organizado sea, si las ventas de su empresa aumentan cada año, eventualmente necesitará un nuevo diseño de diseño de almacén o incluso un almacén completamente nuevo para reubicarse. Se recomienda que esta evaluación del espacio se realice aproximadamente cada tres a cinco años, dependiendo del ritmo al que tu empresa incremente notablemente las ventas. A medida que las ventas de su empresa (con suerte) aumentan cada año, esto significa que los requisitos de espacio en su almacén naturalmente deberán revisarse con el tiempo”. – 7 formas de organizar su almacén, PHSWire
28. Perfile sus pedidos. “Sus SKU más populares probablemente cambien con las estaciones, así que cambie la ubicación de su almacén para adaptarse a su modelo de negocio y revise la configuración al menos una vez al año. Esto garantiza que sus SKU 'A' estén en el medio de almacenamiento y la ubicación física correctos, lo que reduce los viajes innecesarios para sus recolectores de pedidos. Su sistema de gestión de almacenes (WMS) debe tener un módulo de 'slotting' dinámico". – Michael J. Stolarczyk, 10 ideas para una operación de almacén más eficiente n , JOC.com; Twitter:@JOC_Actualizaciones

29. Eliminar las barreras de tráfico. “Esto puede parecer obvio, pero asegúrese de mantener constantemente las cosas fuera del área de tráfico principal. Puede ser fácil posponer la organización de cajas de envío antiguas o el desembalaje de artículos, pero si sigue acumulando grandes barreras que le impiden cumplir con los pedidos, tendrá una gran copia de seguridad. A nadie le gustan los bloqueos de tráfico en las horas pico. ¡Libere a sus empleados del cautiverio y libérelos de las salas de almacenamiento inmóviles!” – Breena Fain, 6 formas de optimizar su sistema de gestión de almacenes , StitchLabs; Twitter:@StitchLabs
30. Utiliza tu espacio adecuadamente. “El espacio mal utilizado es una ocurrencia común que ocurre ocasionalmente en todos los almacenes y no es exclusivo del tipo de inventario o las condiciones de almacenamiento en el almacén.
“Tradicionalmente, los almacenes están construidos y equipados para manejar volúmenes proyectados, un número determinado de productos y cargas unitarias limitadas. Luego se espera que se ajusten a las demandas de los clientes y que sean más eficientes con el tiempo. Para lograr estos objetivos conflictivos, los almacenes generalmente aceptan penalizaciones a largo plazo para lograr objetivos a corto plazo, como crear mercadería personalizada lista para el piso para exhibiciones de tapas, fijar manualmente el precio de la mercadería de un cliente clave a nivel de pieza o crear cargas mixtas para simplificar el procesamiento del cliente cuando los productos se envían tradicionalmente en cantidades completas de cajas o tarimas.
“… Este tipo de problemas deben abordarse con cambios en el diseño físico y de la estación de trabajo”. – Brian Hudock , Cómo maximizar el espacio del almacén cuando la expansión no es una opción,  Tompkins Internacional; Twitter:@jimtompkins

31. Maximiza el espacio disponible. “En lugar de expandir la huella de su almacén, considere un mejor uso del espacio vertical. Agregar unidades de almacenamiento más altas y el equipo adecuado para recoger y almacenar material puede ayudarlo a mantener más en los mismos pies cuadrados, en lugar de agregar costos de expansión. Además, piense en el tipo y la variedad de estanterías utilizadas. El almacenamiento de artículos pequeños en bastidores de paletas desperdicia espacio y facilita el extravío de artículos. En lugar de usar los mismos estantes en todo el almacén, es posible que necesite varios tipos de estanterías para diferentes materiales. Además, intente usar contenedores estandarizados para ayudar a mantener los estantes limpios y ordenados”. – Danny Hammack, Cinco formas sencillas de mejorar la eficiencia del almacén , Gestión de suministros; Twitter:@supplymgmt
32. Cree estaciones de trabajo organizadas. “La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) informa que los trastornos musculoesqueléticos (síndrome del túnel carpiano, tendinitis, distensiones musculares, lesiones en la parte baja de la espalda, etc.) son una de las principales causas de lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo. Para reducir el riesgo de tales lesiones en tareas manuales repetitivas, es importante diseñar estaciones de trabajo de acuerdo con la tarea específica y el trabajador (por ejemplo, garantizar que la altura de la superficie de trabajo sea la altura del transportador o rodillo desde el nivel del piso). Hacerlo aumenta los beneficios ergonómicos e impulsa una mayor eficiencia y productividad en el trabajo diario”. – Mejores prácticas de gestión de la cadena de suministro:20 consejos sobre cómo organizar su almacén de manera más eficiente , iCeptos; Twitter:@icepts

33. Cree zonas según el tipo de selección. “Divida sus instalaciones por zonas según el tipo de selección. Esto simplifica la preparación de pedidos y la reubicación porque se agrupan artículos similares con métodos de preparación y almacenamiento similares”. – Scott Piedra, 13 mejores prácticas para la productividad del almacén , Cisco-Eagle; Twitter:@CiscoEagle
34. Realice un seguimiento de los resultados y evolucione la organización de su almacén. “Las empresas esperan más de las operaciones de sus almacenes y centros de distribución. Se espera visibilidad en tiempo real del inventario, el estado de los pedidos y los estados de las tareas. Un mayor uso de la tecnología disponible le proporcionará visibilidad, mejores métricas, datos de almacén y productividad mejorada. Organizar su almacén y cambiar el equipo para aumentar la cantidad de espacio de producción utilizable le permitirá aumentar las ventas mientras mantiene el inventario en el sitio. La creación de equipos interdisciplinarios y multifuncionales permitirá la flexibilidad para reaccionar ante las fluctuaciones en los negocios y los negocios estacionales. Mida los resultados, implemente cambios, analice los datos y, en última instancia, cree un almacén más eficiente”. – Carl Cordero, 4 maneras de mejorar las operaciones y la eficiencia del almacén , Productos-de-construcción.com; Twitter:@BPDMERCH

35. Considere el almacenamiento vertical. “El espacio de piso es finito, pero el almacenamiento vertical puede ofrecer un gran aumento en la cantidad de producto que se puede almacenar. El almacenamiento vertical requiere el tipo adecuado de estanterías para los productos con un enfoque en la seguridad y el fácil acceso. El mal uso del espacio disponible en el almacén es un problema común y se resuelve fácilmente con sistemas de estanterías industriales personalizados”. – Álex White, Cómo maximizar el espacio y la eficiencia del almacén , Más allá de las cadenas de suministro; Twitter:@NetworkEffectSC
36. Classify inventory. “How precisely the inventory should be classified depends on a whole range of factors. The key features to consider are the size and weight of the stored goods and the frequency with which they are retrieved. In doing so, it proves to be especially efficient to review ALL  stored goods and not just concentrate on optimizing fast-moving goods . The 80/20 rule often used by companies as a criterion, which states that 20 percent of goods account for 80 percent of sales, falls short here, because conversely this would mean that the company fails to take into consideration 80 percent of its goods – and thus the greater part of the total storage space – in the optimization process.” – Muhammad Hairul Bin Hassan, DLSM, Effective Warehouse Storage for Shipment Efficiency , SIPMM; Twitter:@SIPMM_SG

37. Ensure adequate aisle space. “Yes, you want to squeeze as much inventory into your warehouse as possible. But remember that when you’re moving your products around, you need room to maneuver. If you’ve squeezed the aisles too narrow by placing the shelving too close together, moving merchandise could take minutes instead of seconds.

“Keeping the aisles themselves clean and open will also save you time and money. Your workers can trip and damage the inventory they’re transporting when items are left in the middle of an aisle. You may want to assign one person to aisle cleanup to make sure this crucial element is taken care of.” – How to Organize the Storage of Apparel Inventory in a Warehouse,  FDM4; Twitter:@fdm4

38. Identify aisles within the warehouse for improve efficiency. “Aisle identification is equally as important as rack identification, especially in terms of efficiency. It takes time to enter each aisle to scan rack labels for identifying the proper area. But custom aisle signs make it easy to identify broader areas of the facility, so staff can more easily pinpoint specific products without wasting valuable time. Aisle warehouse signs are used to identify rack and shelf ends and offer the same high visibility as our hanging and fixed-mount warehouse signs.” – Could Your Warehouse Benefit from Custom Warehouse Labels? , Camcode; Twitter:@Camcode

39. Use slotting. “Slotting your inventory will provide great benefits in the form of increasing throughput and providing increased accuracy levels. Slotting is the process of keeping similar types of inventory items together. The similarity of the inventory can be categorized as velocity, physical size, frequency of picking the same items together, seasonality and other characteristics which lend themselves to some intelligent grouping… Slotting increases your accuracy by eliminating operator walk and search time searching for SKUs in distant parts of your warehouse.” – Ed Romaine,  11 Steps to Perfect Accuracy for Order Picking &Packing Operations,  LinkedIn; Twitter:@SISystemsLLC

40. Pack goods tightly without compromising access speed. “Quite often, a part is not packaged and will need to be placed in a storage container before it is stored on the racks. Many warehouses do not have various sizes of these storage containers and adopt a “one size fits all” approach. This means that a replacement valve for a pump can be placed in the same size container as a few yards of PVC piping. The pump may fill the container 85 percent, while the piping barely takes up ten percent of the container. When the containers are stored on the rack, the space maximization can appear to be good, but in reality, there is a lot of wasted space inside of the containers, which is costing the company money.

“Maximizing space utilization can help with keeping inventory visible and easy to find. Some warehouses with limited space can cram items on a shelf, which they believe is helping with space utilization, but in fact, can be detrimental as some items can become harder to find if larger items are placed in front. This can slow down picking and the delivery of items to the customer, and possibly customer satisfaction.” – Martin Murray, How to Maximize Your Warehouse Space Utilization , The Balance Small Business; Twitter:@thebalance

Warehouse Picking Tips

41. Apply logic to pick processes. “Whether your warehouse is small or large, the amount of time spent picking orders is a large portion of your costs. If your warehouse is organized efficiently, you can organize pick lists for better time control.

“If you normally only ship a small number of orders with large quantities of products, arrange the lists so the picker can work from one material location to the next and avoid the constant back-and-forth process.

“If you ship numerous small orders, create pick lists in groups and then divide the materials by customer order when it reaches the verification stage.” – Jordan Lv, Warehouse Management:10 Tips for Smooth Operations , LinkedIn

42. Evaluate picking methods. “In order to streamline your processes and make the picking process easier for your staff, you should consider implementing software that will help you sequence orders so that they are grouped by pick path or areas within your warehouse. Re-evaluate your picking methods and make sure that they are still appropriate. Consider the following picking options you have to choose from should you need to switch methods:single order, multi-order, batch picking, and zone picking.” – Robert Baran,  3 Steps to Improving Warehouse Efficiency and Inventory Control,  PositiveVision; Twitter:@PositiveVision_

43. Reduce travel time. “Reducing travel time improves order picking productivity. This is why batch and cluster order picking strategies are used in warehouses. It is also why some companies invest into conveyor systems.
“Travel time can easily account for 50% or more of order picking hours. By combining orders into a single travel instance the time spent travelling is greatly reduced. The smaller the order, the better the opportunity to combine multiple orders into a single travel instance.” – 5 Ways to Improve Order Picking Productivity, SupplyChain247; Twitter:@SupplyChain247
44. Develop appropriate pick locations. “As much as 70 percent of a picker’s work hours may be spent walking. Consider product velocity (sales movement) and size (cube) when selecting the picking slots sizes and location. Many operations replenish forward picking too often. Set up a system in which you can store at least one week’s average unit movement in the pick slot and a hot pick area for extremely fast movers. Provide various slot sizes.” –  10 Ways to Improve Efficiency and Reduce Costs in Your Warehouse Operations,  F. Curtis Barry &Company; Twitter:@FCurtisBarryCo

45. Ensure easy access to picking bins. “If you use picking bins, make sure they are easy to access and move about the warehouse. Much time and energy can be wasted just getting the bin to the storage location of a needed SKU. Remember that anything that looks difficult or awkward presents a risk of injury, and the cost and loss of efficiency injury brings.
“Make sure your pickers can see into the bins easily. Even if you have an automated process and everything is scanned, a visual check can catch a lot of potential errors.” – Four Ways to Make Your Pick and Pack Operations More Customer-Focused and Efficient,  Fairway Fulfilment &Logistics; Twitter:@Fairwaylogistic
46. Assign storage locations based on pick frequency. “Applying the 80/20 rule, it is safe to assume that 20 percent of the items represent 80 percent of the picking activity. These are referred to as A items. The remaining 80 percent are B and C items, with lower pick frequencies.
“The items in each category with the highest pick frequency should be stocked as close as possible to the packing station. If some items require secondary operations before packing, the ideal situation would be to locate secondary operations area in close proximity to the packing station. If that is not feasible, those items requiring secondary operations should be stocked near the secondary operations area by order of pick frequency.” – Frank Rubury,  Improving Warehouse Operations for Tube, Pipe , TheFabricator.com; Twitter:@TubePipeJournal

Warehouse Receiving Tips

47. Make room for receiving. “A lot of inventory errors can happen at receiving if your inventory management personnel don’t have enough space to work.  Avoid giving them a small office at the end of the room. Eliminating receiving errors will relieve you from all kinds of ugly issues later in the selling cycle, like losing time, money, and credibility.” – Emilie Fritsch,  10 Ways to Improve Warehouse Inventory Management With &Without Software,  SKUVault; Twitter:@skuvault
48. Create a receiving policy and procedure sheet. “Write a policy and procedure sheet on how the inventory process works for your business. For example, the inventory may arrive in the receiving area of the warehouse, so describe how the inventory goes from receiving, who is responsible for logging the inventory into your inventory tracking software system and then how the inventory is placed on the storage shelves.” – Kristie Lorette,  How to Set Up Inventory in a Warehouse,  Houston Chronicle; Twitter:@HoustonChron

49. Super-Size the receiving area. “Receiving is arguably the most critical function of the warehouse. It is important to ensure you have enough room for your staff to carry out all of the necessary activities from breaking down pallets to counting items. The more space there is in the receiving area, then the easier it is for your staff to complete the job efficiently.” – Improving the Layout of Your Warehouse,  Adaptalift Hyster; Twitter:@aalhyster
50. Have portions of orders arrive simultaneously on the dock. “Various portions of orders—full pallet, case pick, and loose pick—should arrive as closely as possible on the dock, so the order goes directly to the trailer rather than being set down.” – Leslie Hansen,  Best Practices in Today’s Distribution Center, InboudLogistics; Twitter:@ILMagazine

How Do I Organize My Warehouse Inventory?

Organizing your warehouse inventory may seem like a daunting task, but optimizing the location of your inventory to ensure easy access and an efficient flow of goods will have a positive impact on your bottom line. While there are several approaches to organizing inventory, one commonly used best practice is storing the fastest-moving inventory in the most accessible picking locations. Ideally, these fast-moving items are also stored within proximity to packing and shipping areas, which reduces the time spent traveling throughout the building.

Another effective practice to consider when organizing inventory is to store items that are frequently picked together in the same (or nearby) zones. When used with a zone picking strategy, this approach to organizing inventory also helps to reduce travel time for pickers.

Organizing warehouse inventory is just a starting point, however. Use warehouse signs and labels to mark aisles, racks, and other locations throughout the warehouse to make it easy for workers to locate inventory. Proper warehouse signage offers the added benefit of improving safety by reducing aisle congestion. You’ll need to regularly audit your warehouse organization to ensure that inventory is in the correct picking locations and that inventory counts are accurate.

What is a Warehouse Layout?

Many warehouse organization ideas focus on optimizing the warehouse layout. Your warehouse layout is the configuration of designated spaces, such as packing and shipping areas, as well as warehouse aisles and racks organized in a manner designed to make navigation easy for both people and equipment.

There are several approaches to designing a warehouse layout, from organizing racks in clusters to organizing a warehouse layout after ABC analysis to optimize storage and streamline paths that workers must take to fill orders. Some warehouses find that a series of aisles is the most efficient layout, while others find that the addition of cross-aisles allows for a more efficient traffic flow.

There’s no single warehouse layout that works best for every warehouse. The ideal warehouse layout is one that maximizes space utilization, minimizes travel time and the handling of goods, provides easy access to inventory, and allows for storage flexibility as your warehouse’s needs change. A good warehouse layout should have ample space designated for receiving, shipping, packing, storage, and administrative office space.

How Do You Maintain a Warehouse?

While most warehouse organization ideas focus on initial setup and configuration, warehouse organization requires ongoing effort. Develop processes for labeling items as they enter receiving and regular inventory counts to ensure accuracy. You’ll also need to reevaluate your inventory organization periodically, particularly if your warehouse layout is based on velocity. Because the highest-velocity inventory may change seasonally or due to shifts in demand, you may need to relocate inventory storage locations periodically.

Finally, warehouse organization relies on keeping your warehouse clean. Eliminating clutter from aisles not only boosts efficiency, but it also improves safety. Ensure that everything that enters receiving is put away in the proper storage locations and that all packing materials and other items are put away or properly disposed of before the end of every shift. Even the most organized warehouse can become inefficient without proper cleaning procedures.

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