Reduzca tiempos de espera en un 65% usando cartas de porte electrónicas sin papel

El tiempo es esencial en la cadena de suministro, especialmente para conductores de camión recogiendo y entregando mercancías. Los clientes no solo esperan que sus pedidos lleguen seguros, sino que los proveedores de servicios ven la entrega a tiempo como esencial para mantener las cadenas de suministro operando eficientemente.

El problema de los tiempos de espera prolongados

Los conductores deben completar una serie de tareas que consumen tiempo, desde entrar en una instalación para recoger una carga, salir de la instalación, conducir al destino, entrar en la instalación de destino y completar la entrega. En años recientes, los conductores han denunciado ser retrasados en instalaciones hasta tres a cinco horas, según una encuesta de DAT Solutions. Y según datos del investigador del MIT David Correll, los conductores de camión pasan en promedio solo unas seis horas y media al día conduciendo, de 11 disponibles —una ligera mejora desde seis horas hace un par de años. Con el tiempo de los conductores en la carretera limitado por regulaciones de horas de servicio, junto con largos tiempos de espera, las empresas pierden dinero esperando a que los remolques sean descargados.

El COVID-19 arrojó otro obstáculo, ya que las instalaciones enfrentaron escasez de mano de obra y muchos conductores tomaron tiempo libre para proteger su salud. Restricciones como mandatos de mascarillas y distanciamiento social se implementaron para ayudar a garantizar la salud y seguridad de conductores y trabajadores de instalaciones por igual, lo que a su vez solo se sumó a los retrasos.

Los cargadores y transportistas recurren a la tecnología para superar estos nuevos desafíos de la cadena de suministro. Un proceso que requiere mucha interacción de personal y ha sido específicamente objetivo de mejora es la transferencia de la carta de porte (BOL).

Reformando el BOL

En las primeras etapas del COVID-19, la Consumer Brands Association (CBA) reunió a miembros clave para identificar áreas donde los procesos podrían hacerse más seguros y expeditos. Creó un grupo de trabajo compuesto por asociaciones de la industria, fabricantes, proveedores de logística de terceros, transportistas, minoristas y proveedores de tecnología, con el objetivo de facilitar la colaboración, estandarización, digitalización y automatización en toda la cadena de suministro. El resultado fue un estándar de carta de porte electrónica sin contacto (eBOL) para el proceso de recogida y entrega.

Desde que un artículo se fabrica en el extranjero hasta que llega al consumidor final, tanto el producto como el BOL acompañante han cambiado de manos múltiples veces. Está el fabricante de equipos original, transportista inicial, tripulación del buque, personal portuario, otros empleados del puerto, el transportista nuevamente, un distribuidor potencial, más transportistas, y finalmente la tienda minorista. Con productos enviándose en masa y dividiéndose en puertos o centros de distribución, esto deja margen de error en cuanto a la precisión del BOL. Además, todos esos puntos de contacto propagan gérmenes.

Por el contrario, un eBOL puede ayudar a crear un registro válido, similar a blockchain, del viaje de un producto desde su origen hasta el consumidor final, resultando en menos error humano, tiempos de respuesta más rápidos y menos formularios de papel físicos pasando de mano en mano.

Resultados iniciales prometedores

Al eliminar la necesidad de entregar físicamente documentos, un eBOL no solo tiene sentido en términos de proteger contra la propagación del COVID-19, sino que también crea eficiencias para que los conductores entren y salgan de las instalaciones más rápidamente. Pruebas iniciales del nuevo estándar de recogida y entrega sin contacto por miembros participantes del grupo de trabajo de la CBA han mostrado una disminución promedio en los tiempos de espera de los conductores de 66 minutos a 23 minutos.

La industria ha enfrentado durante mucho tiempo una grave escasez de conductores. Como resultado, la cadena de suministro está siendo estresada por una demanda pesada y no suficiente capacidad, elevando los costos de envío que se transfieren al consumidor final.

Devolver tiempo al día de un conductor podría impactar significativamente la cadena de suministro. Solo agregar una parada por día a una ruta podría ayudar a aliviar la crisis de capacidad, estabilizar los precios de envío y resultar en ahorros para los consumidores.

Mientras el estándar sin contacto para recogida y entrega continúa evolucionando con cada nueva implementación, los resultados iniciales muestran el impacto positivo que podría tener en cargadores y transportistas por igual. Pero para que el nuevo estándar tenga un impacto mayor, necesitará experimentar una adopción generalizada en una industria que típicamente ha sido lenta en adoptar nueva tecnología. Con el COVID-19 repuntando una vez más, ahora sería un momento perfecto para que empresas en toda la cadena de suministro implementen el estándar de recogida y entrega sin contacto, no solo para impulsar eficiencias sino también ayudar a proteger la salud de todos los trabajadores.

Will Chu es director ejecutivo y cofundador de Vector, una plataforma de recogida y entrega sin contacto.