Por qué el control de la carga es fundamental en tiempos de crisis y más allá

A todos nos ha sucedido:compras un producto en una tienda y lo llevas a casa, solo para darte cuenta de que algo anda mal cuando abres el paquete. El artículo podría estar roto o faltar partes, o incluso podría haber sido manipulado en un acto deliberado de vandalismo. Independientemente de lo que haya sucedido, es una experiencia frustrante como mínimo y posiblemente peligrosa en casos extremos. Se ha gastado dinero y se ha perdido tiempo. Ya sea que elija devolver el producto o simplemente tirarlo a la basura, no obtuvo lo que pagó.

Lo mismo ocurre con la carga. Si la parte receptora descubre que el contenido de un envío ha sido dañado, manipulado o eliminado, las ramificaciones pueden ser significativas. Hay que pedir más carga y enviarla rápidamente. El inventario y las existencias deben redistribuirse. Y las relaciones con los clientes están dañadas.

Como tal, es vital que los propietarios de la carga aseguren sus envíos y puedan confiar en que llegarán sanos y salvos a su destino. Ya existen muchos procedimientos, como los sellos de aduana, pero ninguno proporciona una vista continua de todo el viaje. Además, la naturaleza multimodal de la mayoría de los viajes hace que la seguridad sea compleja.

Por lo tanto, tal vez no sea una sorpresa que el robo de carga aumente anualmente, siendo el robo de camiones lo más común, además de aumentar de 2018 a 2019.

Y ese fue el caso en lo que ahora podrían considerarse los buenos tiempos. Mientras el mundo se tambalea por el caos causado por COVID-19, criminales de todo tipo buscan explotar la situación. Actualmente, la mayor parte de la cobertura se refiere al trabajo de los ciberataques, con sectores que van desde las empresas de construcción hasta los servicios financieros.

Sin embargo, los delincuentes pueden y ya están explotando la confusión de formas más tradicionales. Eso podría incluir secuestrar y retener productos valiosos, como equipo de protección personal (EPP), suministros médicos y dispositivos para pedir rescate.

Los propietarios de la carga deben poder monitorear la cadena de custodia a medida que los envíos se mueven de una parte de su cadena de suministro a la otra, para asegurarse de que no sean víctimas de estas amenazas emergentes a la seguridad de la carga. Deben poder rastrear sus activos, recibir notificaciones instantáneas cada vez que haya una desviación de la ruta planificada y recibir alertas si la integridad del contenedor se ve comprometida.

¿Cuál es la solución?

Entonces, ¿cómo logran eso, a través de un viaje que involucra a múltiples partes y modos de transporte? La respuesta es el control de la carga. Los remitentes pueden rastrear su carga en tiempo real desde el punto de carga hasta la entrega final utilizando sensores conectados a envíos estandarizados, como contenedores. Cualquier manipulación, cambio de temperatura, desvío u otro comportamiento sospechoso se captura y se comparte con la parte correspondiente. Esto significa que los propietarios de la carga pueden tomar medidas, ya sea para alertar a las fuerzas del orden locales o ponerse en contacto con el transportista que mueve la carga para comprender mejor la situación.

Tal acción podría evitar la pérdida total de todo el envío. Como mínimo, proporcionará al propietario de la carga una actualización precisa en tiempo real del estado de la carga. Recibir alertas en tiempo real sobre el estado de la carga significa que si el envío se pierde o se daña, el remitente puede tomar medidas de inmediato para mitigar el impacto en su cliente o en su propia cadena de suministro. Por ejemplo, un nuevo envío podría enviarse de modo que los reemplazos se retrasen solo unas semanas, en lugar de meses.

Todo se reduce a conocimientos que permitan acciones correctivas oportunas, que a su vez fomentan la confianza y la lealtad del cliente.

Un estudio de caso

El propietario de una carga tailandesa necesitaba obtener rápidamente un envío de alto valor a Japón, lo que significaba utilizar el transporte aéreo. Se informó que el avión que transportara la carga volaría de Bangkok a Tokio vía Shanghái.

La compañía quería monitorear la carga desde el punto de carga hasta el destino final, para mantener a sus clientes actualizados sobre el progreso y garantizar que el envío fuera seguro. Si bien el operador proporcionaría algunas actualizaciones, estas no siempre serían oportunas y precisas. El propietario de la carga, por lo tanto, necesitaba una fuente de datos independiente. Esto llevó a la implementación de una solución de monitoreo de carga en tiempo real. La empresa recibió actualizaciones continuas sobre la ubicación y el estado de la carga mediante la instalación de sensores en el envío, lo que garantiza la trazabilidad incluso después del despegue.

Gracias a los datos de monitoreo de carga en tiempo real, cuando el envío parecía ser desviado a Taiwán, el propietario de la carga fue alertado de inmediato. Temiendo lo peor, la empresa se puso en contacto con el transportista. Afortunadamente, el problema fue un error en la información del plan de vuelo entregada al propietario de la carga, en lugar de un secuestro de la carga. Si bien esto fue alarmante, la carga llegó de manera segura y puntual a su destino final. El incidente destacó cómo los sensores de monitoreo de carga le dieron al propietario de la carga información detallada y en tiempo real sobre la ubicación de la carga. Con estos datos, el remitente podría tomar una acción rápida y decisiva para confirmar el estado del envío y actualizar a los clientes finales en consecuencia.

Visibilidad significa mayor seguridad

La mayor transparencia de la ubicación y el estado del envío permite a los propietarios de la carga tomar las medidas necesarias. Permite a los remitentes actualizar a los clientes con información precisa, fortaleciendo una relación. Y lleva a comprender el motivo de una desviación del plan, o las condiciones ambientales a las que ha estado expuesta una carga. Tener la capacidad de comprender el viaje de la carga en cualquier modo de transporte y recopilar datos históricos y en tiempo real crea una visibilidad integral de la cadena de suministro y la red de transporte.

Existen soluciones, incluso de los propios transportistas, que ofrecen seguimiento de posición para secciones individuales del viaje. Sin embargo, sin el monitoreo a nivel de envío que se puede lograr con los sensores de monitoreo de carga, las empresas están dejando su carga a merced de la llamada caja negra de la logística. Esta es la brecha entre el punto de carga y el destino final, donde las actualizaciones son pocas y distantes entre sí (y no siempre precisas u oportunas). Cuando nada adverso afecte al envío, está bien. Pero con el aumento del robo y la manipulación de la carga, esta incertidumbre ya no es aceptable.

En un mundo de márgenes muy reducidos y variables en constante cambio, los propietarios de la carga esperan saber dónde están sus envíos y el estado en el que se encuentran, en todo momento.

Stefan Reidy es fundador y director ejecutivo de Arviem.