Las empresas se están preparando para la revolución de Blockchain

Doce años después de su resurgimiento, bitcoin sigue siendo uno de los temas más candentes. En 2020, se espera que la primera criptomoneda supere su precio más alto de todos los tiempos. Las "monedas alternativas" totalmente digitales como Bitcoin, Ripple y Ethereum han creado una industria completamente nueva, con inversores y empresas que invierten recursos en nuevas empresas y empresas relacionadas.

Tan interesantes como son estas nuevas monedas, lo más destacado del programa es la tecnología detrás de ellas:blockchain. Tiene el potencial no solo de crear sus propias industrias, sino de remodelar la forma en que los consumidores y las empresas interactúan y procesan grandes cantidades de datos. Muchas empresas, desde startups de vanguardia hasta gigantes tecnológicos y financieros multimillonarios, están invirtiendo en el desarrollo de blockchain.

Sin embargo, si bien las oportunidades pueden ser atractivas, las empresas tendrán que lidiar con los riesgos inherentes de ser los primeros en adoptar. Al igual que con cualquier inversión, los líderes empresariales deben tener un conocimiento profundo de la tecnología, evaluar sus riesgos y estimar sus retornos potenciales.

Comprensión del potencial

Blockchain se refiere a sistemas de contabilidad distribuida digital que facilitan el registro y verificación de transacciones, así como la compilación de datos. Lo más importante es que blockchain permite el procesamiento distribuido. Al verificar y, a menudo, hacer públicas las transacciones, blockchain se vuelve valiosa para coordinar el procesamiento de datos entre partes dispares, lo que aumenta la supervisión y la transparencia.

Para las empresas que necesitan procesar grandes cantidades de datos, como registros médicos o transacciones financieras, el procesamiento de datos distribuidos es un cambio de juego. Sin embargo, a pesar de su enorme potencial, existen muchos obstáculos en el camino hacia la adopción generalizada de blockchain.

Si bien el número de ejemplos de implementación de blockchain en la vida real es todavía relativamente pequeño, los que han demostrado ser un éxito ya han remodelado sus respectivas industrias. El sesenta por ciento de los CIO encuestados para Blockchain Hype Cycle 2019 de Gartner dijeron que planeaban adoptar blockchain en los próximos tres años. Para comprender mejor el potencial de blockchain y cómo contribuye a los avances en múltiples industrias, aquí hay algunos ejemplos del mundo real.

Casos de uso de Blockchain

Las empresas continúan descubriendo innumerables nuevos casos de uso de blockchain y revisando los anteriores. Visa B2B Connect utiliza blockchain para facilitar el procesamiento de pagos corporativos transfronterizos. El sistema ahora funciona sin intermediarios tradicionales, lo que reduce significativamente el tiempo para liquidar fondos al tiempo que aumenta la seguridad.

Tras su lanzamiento en junio de 2019, Visa pasó de 30 corredores comerciales globales a 62 en solo cuatro meses, y apunta a expandirse a más de 100 países este año. El factor más importante en el éxito de Visa es su moderna interfaz de programación de aplicaciones (API), que permite a los clientes conjuntos conectarse a la red con el mínimo esfuerzo. Una encuesta realizada por Visa revela que el 59% de las empresas esperan ver un aumento de los ingresos en los próximos cinco años debido a pagos más rápidos y una mayor transparencia.

El cobro lento de pagos a través de facturas siempre ha sido un problema importante para las pequeñas y medianas empresas. Crowdz, un servicio de intercambio de facturas basado en blockchain, está configurado para transformar el mercado de cuentas por cobrar al digitalizar las facturas y acelerar significativamente los flujos de efectivo para las pequeñas y medianas empresas. Un ex economista de la Casa Blanca y ahora el estratega jefe de la plataforma afirma que aún se procesan manualmente más de 400.000 millones de facturas. Esto da como resultado problemas de flujo de efectivo a menudo lentos o impredecibles.

La idea revolucionaria de Crowdz despertó el interés de gigantes de la industria como Barclays, generando una inversión de $ 5,5 millones en 2018. En enero de 2020, se lanzó Crowdz Invoice Xchange en su versión piloto, lo que permite a las empresas vender facturas en un mercado abierto.

Los casos de uso de blockchain se expanden mucho más allá de la industria financiera. IBM Food Trust, una plataforma basada en blockchain, permite a los participantes de la red realizar un seguimiento de los datos de la cadena de suministro de alimentos desde el origen hasta los minoristas y los consumidores finales, así como todos los demás. La solución de IBM aborda el principal problema de los minoristas de comestibles a nivel mundial:la necesidad de retirar todos los artículos de sus estantes en caso de que solo uno se vea afectado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que más de 48 millones de personas se enferman por enfermedades transmitidas por los alimentos cada año.

Food Trust hace que la cadena de suministro de alimentos global sea más transparente y confiable, al tiempo que proporciona un valor comercial significativo al reducir el desperdicio y permitir un acceso mucho más rápido a la información de la cadena de suministro. Lanzada a fines de 2018, la cadena de bloques Food Trust se unió a líderes de la industria como Nestlé, Unilever, Carrefour, Walmart y Kroger.

Blockchain también ha encontrado su uso con éxito en marketing y publicidad. El mayor inconveniente de la tecnología publicitaria tradicional es la falta de transparencia en su cadena de suministro. Hay muchas prácticas fraudulentas presentes en la industria. La mayoría se reduce a impresiones publicitarias falsas o fondos mal gastados. Es casi imposible realizar un seguimiento de cómo las agencias gastan sus presupuestos y verificar la autenticidad de los clics en los anuncios.

A fines de 2018, Toyota aumentó sus visitas al sitio en un 21% al asociarse con Lucidity, una plataforma de análisis basada en blockchain. La empresa trabajó en estrecha colaboración con Toyota y su agencia de marketing Saatchi &Saatchi para identificar a los editores de anuncios fraudulentos que utilizan bots para aumentar la cantidad de clics en los anuncios.

Contratos inteligentes

Los contratos son difíciles de redactar, gestionar y realizar un seguimiento. ¿Quién posee los derechos sobre qué? ¿A quién se le debe qué? Los gerentes corporativos y los departamentos legales tienen que lidiar con estos dolores de cabeza todo el tiempo. Con blockchain, el contrato podría redactarse como un simple libro de contabilidad digital. Allí, los contratos inteligentes se pueden configurar para rastrear, registrar y luego actuar automáticamente sobre los datos.

Los pagos de regalías son un buen ejemplo. Se puede usar un contrato inteligente para pagar automáticamente las tarifas de licencia cuando se vencen. Con las transacciones verificadas en ambos lados, todas las partes pueden estar seguras de que se han cumplido los términos.

Alto riesgo, gran recompensa

La inversión se rige por una máxima importante:cuanto mayor es el riesgo, mayor es la recompensa. En general, esto es cierto no solo para las acciones y otros activos financieros, sino también para las inversiones en tecnología. El desarrollo y la implementación de soluciones basadas en blockchain no son fáciles ni baratos.

Algunas empresas y emprendedores crearán productos y servicios revolucionarios basados ​​en blockchain en los próximos años. Sin embargo, muchos proyectos y nuevas empresas fracasarán inevitablemente. En los campos de la tecnología madura, es más fácil predecir el resultado de un proyecto y los casos de uso suelen ser más tangibles. Aunque blockchain ha demostrado ser una solución viable en una variedad de sectores, sigue siendo una apuesta arriesgada en la mayoría de los casos.

La falta de regulación es una preocupación importante que dificulta la adopción generalizada de blockchain. En muchos casos, las industrias sensibles a los datos, como la atención médica, aún no pueden implementar completamente la tecnología debido a obstáculos legales. Por ejemplo, algunos de los principios básicos de blockchain contradicen directamente el "derecho al olvido" del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR). Al igual que con cualquier otra innovación disruptiva, las autoridades legales necesitan más tiempo para reajustarse a las disrupciones lideradas por blockchain.

A pesar de muchos obstáculos en el camino, blockchain continúa ganando confianza en una amplia gama de industrias. Los líderes empresariales finalmente están reconociendo su enorme potencial cuando una cosa se vuelve segura:blockchain funciona. Ahora es el momento de que los ejecutivos comprendan cómo pueden hacer que funcione para ellos. La ventaja del pionero es real, pero solo aquellos con un optimismo cauteloso y un ROI meticulosamente calculado tendrán éxito.

Ivan Kot es un gerente senior en Itransition, que se enfoca en el desarrollo comercial en verticales como el comercio electrónico, la automatización comercial y herramientas como blockchain para empresas.