Reducción estratégica de costes de inventario: Visión general de alto nivel

La gestión de inventario es lo último en lo que piensan las personas al determinar formas de ahorrar dinero. La reducción de inventario no es la única forma de reducir costes de inventario, pero es la idea principal que viene a la mente cuando los costes necesitan revaluarse. Este artículo analiza en profundidad qué define y compone el coste de inventario.

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En términos simples, las empresas triunfan vendiendo más productos con los mejores márgenes. Las empresas top alimentan su crecimiento y márgenes mediante excelente conocimiento de mercado y consumidor con desarrollo de producto bien implementado y cadena de suministro y operaciones robustas. La gestión y estrategias de inventario son componentes primarios de estas operaciones.

Las empresas manufactureras entienden que el inventario es un activo significativo en su industria. Según el tipo de industria, esto podría significar entre 20-30% de todos los activos invertidos en inventario. También es bueno notar que qué tan bien una empresa manufacturera maneja su inventario está estrechamente relacionado con el éxito financiero general.

Construir la mejor estrategia de inventario optimizada no es tarea simple, pero tres preguntas simples pueden ayudar a desarrollar un método para reducir la inversión total en inventario, sin arriesgar el dinero propio. Estas tres preguntas incluyen:

• Materias primas
• Embalaje
• Productos terminados

Y abordar cómo estos tres temas pueden mejorar el retorno de inversión en inventario.

¿Cuánto le cuesta realmente su inventario?

Muchas empresas ven el coste de inventario como el "coste de capital" del activo de inventario. Pero el coste real es mucho mayor que solo el coste de capital. Considere los siguientes costes asociados con mantener y manipular este inventario:

Gastos directos de inversión

• Coste de capital invertido en el inventario
• Seguro sobre el inventario
• Pérdida anual por hurto y merma
• Pérdida anual por obsolescencia

Manipulación de inventario

• Depreciación o alquiler de equipos de manipulación de materiales
• Costes operativos directos de equipos de manipulación
• Coste de empleados para mantener materiales
• Costes de flete y transporte

Gastos de administración y medición

• Coste de empleados para contabilizar y medir inventario
• Tiempo de alta dirección dedicado a resolver problemas de inventario

Coste de fallo del sistema

• Negocio y beneficios perdidos o buena voluntad deteriorada por gestión inadecuada o entrega tardía de materiales

Cuando se reconocen todos estos costes adicionales, el coste global de inventario puede representar 20-30% más que el valor contable declarado. El coste de inventario podría ser incluso mayor si no se implementaron métodos adecuados para gestionar inventario.

Medir el coste real global de inventario es el primer paso para posiblemente mejorar el ROI del inventario. Tras eso podemos pasar a cuánto inventario es correcto mantener en el sistema.

¿Cuánto inventario realmente necesita?

Hay muchos factores que influyen en determinar la cantidad correcta de inventario. Tener demasiado inventario conduce a costes innecesarios, pero tener muy poco arriesga quedarse sin stock, o peor, no cumplir la demanda del cliente.

Cuatro componentes son necesarios para determinar cuánto inventario necesita mantener. Lo siguiente se usa relativo a inventario de embalaje, pero la misma metodología aplica a materias primas y productos terminados.

Demanda esperada

¿Cuánto va a necesitar en un año dado? El historial de ventas pasado es buen punto de partida, pero la mejor forma de determinar cantidad es mediante previsión reflexiva basada en iniciativas de marketing o ventas planificadas y un vistazo a las últimas demandas del mercado. Este punto se sirve mejor a nivel de línea de producción o SKU, puede ser un proceso complicado pero crítico. Esto da una medida precisa de la compra total, pero no cuánto mantener en un momento dado.

Frecuencia de pedido

Cuanto más frecuente el pedido, menos inventario necesita mantener ya que puede reponerlo más regularmente. Pero más pedidos pueden llevar a precios unitarios más altos y más costes de flete y pueden violar mínimos de proveedores. Pero, cuanto menos frecuentemente pueda pedir o reponer, mayor será el mínimo de inventario necesario para cumplir demanda común.

Plazos de entrega (Lead Times)

Si puede pedir un paquete el lunes y recibir lo que requiera para el miércoles, los plazos son simples y no un factor determinante. Pero a menudo los plazos pueden ser largos y variables. El plazo puede variar por varias razones incluyendo:

• Tipo de producto (Commodity vs. personalizado)
• Total de proveedores disponibles (Muchos vs. pocos)
• Ubicación del proveedor (Local vs. internacional)
• Poder de compra de la empresa compradora (Grande vs. pequeña empresa)

Si hay plazos de entrega más largos, se necesita más precisión para la planificación, resultando en una de las razones principales por las que muchas empresas tienden a tener mayores suministros de inventario.

Stock de seguridad

Cuanta más incertidumbre en la cadena de suministro, mayor el coste de fallo y más probable que una empresa mantenga más inventario para esa situación de emergencia. Hay muchos factores que contribuyen a la incertidumbre, algunos incluyen:

• Variabilidad en plazos de suministro
• Preocupaciones de cantidad inicial

La incapacidad de fabricar por falta de inventario puede llevar a un "coste de fallo" como insatisfacción del cliente, pérdida de lealtad del consumidor y deterioro general de la marca. El stock de seguridad es el seguro contra errores de cálculo de la cadena de suministro en planificación de inventario.

Identificar la cantidad de inventario a tener no marca el final de la optimización. Todavía hay muchas formas de bajar niveles de inventario encontrando lugares alternativos para ubicar sus activos.

¿Por dónde empezar?

La gestión efectiva de inventario es un tema transversal. Desde finanzas a marketing, ventas, aprovisionamiento, fabricación y almacenamiento, todos tienen un papel en toda la organización y medios para mejorar el ROI del inventario.

El equipo transversal necesita considerar las preguntas descritas aquí respecto a inventarios de embalaje, materia prima y productos terminados:

Cada negocio tiene dinámicas e imperativos diferentes, y necesita evaluar su negocio meticulosamente. Determinar cuánto inventario realmente necesita dará visión para optimización basada en otras necesidades corporativas. La experiencia funcional puede ayudar a desbloquear oportunidades de ahorro descritas en este artículo. Pero, mantenga la mente abierta para nuevas oportunidades en su cadena de suministro.

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Manténganse atentos

Iremos un poco más allá de la superficie para determinar nuevas formas de reducir su coste de inventario mediante implementación ERP. Haciendo esencialmente todo el proceso discutido en este artículo mucho más fácil de determinar y desarrollar un plan de ahorro. Veamos si puedo convencerle que los sistemas ERP facilitan la vida y pueden subir sus márgenes de beneficio.

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