Dominar el Bloqueo/Etiquetado (LOTO) de OSHA: Protocolos Clave de Seguridad para Fabricantes

En la década de 1960, 14.000 trabajadores morían cada año —unos 38 al día— y más de 2,2 millones no podían trabajar por lesiones y enfermedades. En 2018, la Oficina de Estadísticas Laborales reportó que esta cifra cayó a unas 5.250 muertes anuales —unos 14 al día—. Al mismo tiempo, el empleo en EE. UU. se ha más que duplicado a más de 146 millones de trabajadores en más de 10 millones de centros de trabajo.

¿Qué cambió? Las regulaciones y protocolos de OSHA mantienen un entorno laboral seguro para millones de empleados, parte de lo cual trata sobre procedimientos adecuados de bloqueo/etiquetado (LOTO). Siga leyendo para aprender más sobre este componente crítico de OSHA para su organización manufacturera.

Enlaces Rápidos:

• ¿Qué es OSHA?
• ¿Por Qué es Importante OSHA para su Planta?
• ¿Qué son los Procedimientos de Bloqueo/Etiquetado (LOTO)?
• Pasos para Seguridad OSHA respecto a Procedimientos LOTO

¿Qué es OSHA?

En 1970, el Congreso de EE. UU. y el Presidente Richard Nixon crearon la Occupational Safety and Health Administration (OSHA), agencia nacional de salud pública con la misión de garantizar condiciones de trabajo seguras para empleados en todo el país. Esto siguió a diversos desastres laborales históricos, como el incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist, para prevenir mejor que esas tragedias se repitieran.

En las décadas desde su fundación, OSHA ha implementado estándares de salud en numerosas industrias: amianto, protección contra caídas, resguardos de máquinas, patógenos sanguíneos y más. Con esfuerzos unificados de empleadores, empleados, profesionales de salud, sindicatos, defensores de trabajadores y más, OSHA ha reducido muertes laborales en casi un 63%.

¿Por Qué es Importante OSHA para su Planta Manufacturera?

Seguir protocolos y regulaciones de OSHA es crítico no solo para la seguridad de su activo más valioso —sus empleados—, sino también para el éxito a corto y largo plazo de su organización. Sin empleados, su planta obviamente no puede funcionar a capacidad normal. Además, su negocio podría ganar reputación de inseguro y extrafalto para trabajadores, lo cual también es malo para el negocio.

Seguir OSHA es esencial más allá de su negocio —también es importante para el crecimiento económico. Las lesiones y enfermedades laborales costaron a empleadores estadounidenses casi 99.000 millones de dólares en compensación laboral en 2018.

¿Qué son los Procedimientos de Bloqueo/Etiquetado (LOTO)?

Los procedimientos de Bloqueo/Etiquetado (Lock-out/Tag-out) aseguran que máquinas peligrosas se apaguen correctamente y no puedan reiniciarse antes de completar mantenimiento o reparación. El objetivo es prevenir descargas accidentales, movimientos u otras actividades potencialmente peligrosas de la máquina.

El número de accidentes anuales promedia unas 60.000 con trabajadores lesionados por exposición a energía peligrosa, lo que contribuye a perder unas 24 jornadas laborales para recuperarse. Lesiones comunes incluyen electrocuciones, amputaciones de dedos, manos o brazos, lesiones graves por aplastamiento e incluso fatalidades por procedimientos LOTO inadecuados.

Para mantener un entorno laboral seguro y mantener empleados productivos y protegidos, los procedimientos LOTO son una parte esencial de su negocio manufacturero.

Formación

Los empleados autorizados deben formarse en procedimientos LOTO y en riesgos relacionados con limpieza, reparación, servicio, configuración y ajuste de motores principales, maquinaria y equipos. Cada empleado afectado será instruido en el propósito y uso del procedimiento de control de energía.

Todos los demás empleados cuyas operaciones puedan estar en área donde se use LOTO deben ser instruidos sobre la prohibición de intentos de reiniciar o re-energizar máquinas o equipos bloqueados o etiquetados. Trabajadores de línea de producción que no realizan LOTO deben tener formación de concienciación nivel awareness.

Operaciones de Limpieza, Servicio y Ajuste

Maquinaria o equipos capaces de movimiento deben:

• Detenerse
• Desenergizar o desconectar la fuente de energía
• Bloquear o cerrar mecánicamente las partes móviles para evitar movimiento inadvertido o liberación de energía almacenada
• Colocar señales o etiquetas de prevención de accidentes (o ambas) en los controles de la fuente de energía de la maquinaria o equipo

En todos los casos, etiquetas y/o señales de prevención de accidentes se colocarán en equipos y controles pertinentes.

Materiales y Hardware

Señales, etiquetas, candados y precintos deben tener medios para asegurarse fácilmente a los controles. El dispositivo oficial de etiquetado debe ser de tipo no reutilizable, colocado a mano, auto-bloqueante, no liberable, y con resistencia mínima de desbloqueo de más de 50 libras (22,7 kg).

Trabajos de Reparación y Configuración de Operaciones

Equipos y máquinas NO equipados con controles bloqueables o fácilmente adaptables a controles bloqueables deben tomar medidas positivas:

• Desenergizar
• Desconectar de la fuente de energía
• Otras acciones efectivas para prevenir movimiento e inadvertida liberación de energía almacenada

Asegúrese de desconectar equipos enchufados; el desenchufe debe controlar toda la desenergización y el enchufe debe estar bajo control exclusivo de quien realiza el trabajo.

Procedimientos de Control de Energía Peligrosa

Debe desarrollarse por escrito y utilizarse un procedimiento de control de energía peligrosa. Este documento debe incluir pasos procedimentales separados para el bloqueo/etiquetado seguro de cada máquina o equipo afectado.

Hay dos excepciones:

• Condición 1: Los controles operativos en los pasos procedimentales están configurados de forma similar; las ubicaciones de puntos de desconexión (dispositivos de aislamiento de energía) están identificadas; y la secuencia de pasos para bloquear/etiquetar segura es similar
• Condición 2: La maquinaria o equipo tiene una sola fuente de energía fácilmente identificable y aislable y no tiene energía residual o almacenada peligrosa

Casi el 95% de todas las citaciones LOTO involucran no tener un Programa formal de Control de Energía ¡en marcha!

Programa de Inspección Periódica

Revise su programa y procedimientos anualmente para evaluar efectividad y determinar necesidad de actualizar procedimientos escritos.

Asigne un empleado autorizado o alguien distinto de quienes usan el control de energía peligrosa para realizar la inspección. Así, los peligros no se pasan por alto y garantiza seguridad continua para sus empleados.

Pasos para Seguridad OSHA respecto a Procedimientos LOTO

Siga estos pasos generales para asegurar que su negocio manufacturero sigue procedimientos LOTO adecuados de OSHA:

• Inspeccione la planta para identificar equipos donde LOTO es necesario
• Desarrolle un programa escrito
• Desarrolle procedimientos escritos separados para cada equipo
• Proporcione hardware de bloqueo, señales y etiquetas
• Proporcione formación a empleados
• Realice inspecciones periódicas

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