Logrando cero defectos en software automotriz: Estrategias probadas

Reducir el riesgo de defectos automotrices es uno de los problemas más críticos que enfrentan los fabricantes hoy —para proteger el bienestar de los consumidores, así como sus propias reputaciones y salud financiera. Las principales empresas automotrices están intensificando sus esfuerzos hacia el objetivo de «cero defectos», un objetivo extraordinariamente ambicioso dada la diversidad y complejidad de ingeniería que crece rápidamente de las líneas de productos de hoy.

Considere el grado extremo al que el hardware, software, sistemas y subsistemas contenidos en un vehículo autónomo deben trabajar juntos, sin problemas, para replicar las acciones de un conductor humano. La mayoría de los modelos nuevos en la carretera hoy tienen características de auto-conducción para acelerar, frenar o dirigir autónomamente —como control de crucero adaptativo, centrado de carril o dirección manos libres. Imagine cómo crece esta complejidad cuando considera la familia de productos automotriz completa, y la variación que existe a través de los productos en esa familia de productos, que es astronómica en escala.

Considerando estos desafíos de complejidad montantes, el enfoque tradicional centrado en producto para diseñar, producir, mantener y evolucionar una línea de productos automotrices se vuelve insostenible.

Bajo este enfoque tradicional, cada vehículo es tratado como un producto individual con ingenieros trabajando en un modelo de coche específico. Tomando software como ejemplo, una práctica común es que el código fuente sea duplicado y compartido a través de productos en un escenario de «clonar y poseer».

Copiar y reutilizar activos de ingeniería, como código fuente u otros artefactos, conduce a vastas cantidades de trabajo ineficiente, replicado, propenso a errores. Dentro de muchas organizaciones de manufactura, las funciones a través del ciclo de vida del producto —y a través de la empresa— están aisladas, con cada equipo usando su propio conjunto de herramientas y métodos. Estos silos crean otra capa de ineficiencia, complejidad, desalineación y potencial para error humano.

Cuando una organización opera de manera aislada y centrada en producto, es extremadamente difícil y costoso no solo rastrear dónde se han usado activos clonados, sino también hacer las correcciones necesarias cuando ocurre un defecto. La naturaleza sofisticada e interconectada de los automóviles de hoy exige una nueva forma de gestionar la variabilidad del producto a través de funciones, herramientas, artefactos, métodos y procesos.

La Ingeniería de Línea de Productos Basada en Características (PLE) ha surgido para llenar ese rol.

Los principales fabricantes automotrices están recurriendo a PLE Basada en Características, que cambia los fundamentos de cómo sus líneas de productos son ingeniadas, producidas, mantenidas y evolucionadas.

PLE permite a una organización crear un «superconjunto» de activos digitales que se comparten a través de la línea de productos. Estos activos están equipados con todas las opciones de características ofrecidas en la línea de productos. Las características de la línea de productos están contenidas en un catálogo de características, que se convierte en la «fuente única de verdad de características» para toda la organización. Las características elegidas para cada producto se especifican en una lista de características, que es usada por el configurador de producto PLE para ensamblar y configurar los activos digitales para crear una instancia de producto.

PLE Basada en Características cambia la forma en que los fabricantes abordan el desafío de encontrar y corregir defectos —y, sobre todo, evitarlos. Dado que todos los productos en la línea de productos son creados desde un solo superconjunto de activos, los defectos que ocurren en un producto pueden ser encontrados y corregidos una vez en el superconjunto, y las nuevas versiones de producto pueden ser generadas automáticamente, mejorando dramáticamente el proceso de gestión de defectos. Adicionalmente, con el enfoque automatizado de PLE, el error humano causado por enfoques manuales puede ser evitado.

Con la fuente única de verdad de características proporcionada por PLE, las funciones organizacionales a través de la empresa tienen un lenguaje común para gestionar una línea de productos, basado en características. Esto elimina silos operacionales.

A medida que los fabricantes se alejan de enfoques centrados en producto —y abrazan PLE Basada en Características para simplificar y agilizar la forma en que encuentran, corrigen y reducen defectos— acelerarán su progreso hacia la meta de cero defectos.