Eleva la eficiencia del taller con software ERP de vanguardia

Los nuevos sistemas ERP agregan más software basado en nube, con funcionalidad IA y características de trazabilidad que impulsan la calidad y eficiencia del taller.

Acelerar el flujo de trabajos a través del taller, mientras se mantiene la máxima calidad, se encuentra entre los sellos distintivos de las metas de cualquier operación de manufactura exitosa. Con el último software de planificación de recursos empresariales (ERP), los ingenieros y gerentes de manufactura obtienen datos operativos clave entregados rápidamente para mantener las entregas de manufactura a tiempo con las partes de más alta calidad demandadas por la economía global de hoy.

Muchos nuevos programas de software ERP either presumen versiones basadas en nube o, en algunos casos, están construidos desde cero para la nube. En años recientes, la migración de software ERP anteriormente solo on-premises a la nube se ha acelerado, y los desarrolladores de ERP también están agregando características clave, como funcionalidad IA o capacidades de trazabilidad indispensables para estrictos requisitos de control de calidad en componentes usados por industrias altamente reguladas como manufactura aeroespacial, médica y automotriz.

Migración a la nube

La marcha a la nube continúa sin pausa, ya que los desarrolladores de ERP lanzan nuevas características y los fabricantes se convencen del valor inherente ganado en las ventajas de costo de ERP en nube y despliegues más rápidos bajo demanda. A menos que haya una ausencia de buena conectividad broadband o problemas de latencia de datos que causen problemas de rendimiento de manufactura, la mayoría de los fabricantes se están gravitando hacia software ERP solo en nube de menor costo.

Migrar a ERP en nube ha sido una tendencia clave por algún tiempo, a medida que los clientes se vuelven más aceptantes de datos basados en nube. Algunas ofertas de ERP están escritas nativamente como aplicaciones web y disponibles solo en la nube. «ProShop siempre ha sido basado en web», señaló Paul Van Metre, presidente de ProShop USA Inc., un desarrollador de software ERP con sede en Bellingham, Wash. y subsidiaria de Adion Systems, Vancouver, B.C., Canadá. «Vemos una mayoría de clientes eligiendo nuestro servicio en nube ya que no quieren lidiar con las molestias de servidores onsite. Entienden que sus datos en la nube son probablemente más seguros que los datos en sus propias redes».

Los sistemas ERP basados en nube son una tendencia creciente, dijo Jeff Ralyea, presidente de la división de manufactura de ECi Software Solutions, un desarrollador con sede en Fort Worth, Texas con ofertas ERP que incluyen software JobBoss, Macola y M1. Con la convergencia de datos que vienen de empresas altamente conectadas y PLM en la era de Industria 4.0, los fabricantes buscan formas de lidiar con las cantidades masivas de datos operativos que vienen de operaciones de planta. «Una de las cosas que es una tendencia creciente es que incluso los fabricantes pequeños están invirtiendo en equipo que viene con la capacidad de enviar y recibir datos», dijo Ralyea. «Están tratando de averiguar '¿Qué hago con eso?'».

Moverse a la nube hace que los datos de los clientes sean totalmente accesibles, agregó. En términos de adopción, «alrededor del 30 por ciento de nuestros clientes hoy han determinado que todo tiene que estar en la nube», dijo Ralyea de empresas con directores de TI más progresivos. «Pero también tienes que tener un broadband claro. Tenemos un número justo de clientes sin una conexión a Internet sólida y estable».

En los próximos tres a cinco años, más fabricantes buscarán sistemas basados en nube para mantenerse actuales con los últimos lanzamientos, agregó Ralyea, y también para aliviar el trabajo involucrado con actualizar a la última tecnología. «Veo a TI convirtiéndose en una parte mucho más integral ayudando a los clientes a aprovechar la tecnología, y convirtiéndose en más de un asesor de confianza. Estamos buscando hacer las soluciones más accesibles, más fáciles de actualizar, más maleables, o configurables, para adaptar el software a necesidades de negocio únicas».

Mientras la migración a la nube ha sido constante, los fabricantes no están apresurando el proceso, señaló Terri Hiskey, vicepresidenta, marketing global de producto, Epicor Software Corp., un desarrollador ERP con sede en Austin, Texas. «Nuestras ventas año tras año continúan creciendo. Sin embargo, el movimiento a la nube tampoco ha sido tan rápido como se anticipaba originalmente», dijo. «Muchas empresas están probando un enfoque híbrido, con tal vez un sistema ERP on-premises conectado a analíticas en nube u otros add-ons en nube. Incluso estamos viendo algunas empresas con sistemas conectados IoT que alimentan un ERP on-premises. Estamos viendo mayor adopción de ERP en nube de empresas que son nuevas en ERP o están reemplazando sistemas legacy más antiguos.

«El desafío ha sido empresas que están on-premises y están contentas con donde están», agregó Hiskey. «Sabes que el mundo se está moviendo a la nube, pero se están tomando su tiempo y probando la nube con aplicaciones add-on que se integran en sus sistemas on-prem».

Todo sobre calidad

En la mayoría si no en todas las industrias, mantener la calidad a la par es crítico, particularmente en industrias como aeroespacial, automotriz y médica que demandan la más alta precisión. Una ventaja de ProShop ERP es su vinculación de ERP con un MES fuerte (sistema de ejecución de manufactura) y el componente QMS (sistema de gestión de calidad) de la compañía, que rastrea cumplimiento con estándares de calidad ISO y ofrece a los clientes características de trazabilidad completa, señaló Van Metre.

«Estamos principalmente enfocados en empresas en industrias reguladas», dijo Van Metre. «Nuestra combinación de ERP, MES y QMS es particularmente interesante para empresas en industrias aeroespacial, médica, petróleo/gas, y nuclear. Aquellas que no tienen todos los requisitos regulatorios —mientras se beneficiarían de los procesos de negocio más robustos que ProShop ofrece— no encuentran a ProShop tan convincente.

«Los clientes en la industria aeroespacial representan el grupo más grande que tenemos», continuó. «Ese es el tipo de empresa en la que construimos ProShop, y tenemos muchas características específicas que son realmente convincentes para clientes aeroespaciales. Un ejemplo principal es la preparación de paquetes de documentos AS9102 FAI. Esto es a menudo un proceso manual que toma horas de tiempo por trabajo. ProShop preparará automáticamente esos paquetes de documentos en segundos, permitiendo una mejora considerable en eficiencia y rendimiento».

ProShop lanzó recientemente un módulo con la capacidad de tener trazabilidad completa de número de serie para partes compradas y manufacturadas —entro y fuera de inventario— con trazabilidad hasta cada punto de inspección y qué calibre de inspección se usó para medir cada dimensión, señaló.

«También estamos a punto de lanzar un módulo de aprobaciones, permitiendo a las empresas diseñar flujos de trabajo de aprobación y aplicarlos a cualquier campo en el sistema», dijo Van Metre. «Esto permitirá un sistema infinitamente configurable de qué items necesitan ser aprobados, y por quién. Esto es esencial para industrias como manufactura de dispositivos médicos y otras».

Otra innovación reciente de ProShop es una plantilla QMS ISO-13485, el «Paquete de Inicio Volador Médico». «Es un sistema QMS completamente configurado que permitirá a una empresa certificarse si siguen los procesos en ProShop y tienen los registros para probarlo», dijo. «Esto es una adición al Paquete de Inicio Volador AS9100 que hemos ofrecido por un tiempo».

Van Metre co-fundó ProShop (luego comprado por Adion Systems) en 2000 cuando tenía un taller de máquinas y necesitaba un sistema para gestión de planta. Encontró las alternativas disponibles deficientes. Las empresas ERP pueden ayudar a fabricantes pequeños a medianos proporcionando herramientas para aumentar eficiencia y automatización en cada paso de la cadena de valor, señaló Van Metre, desde estimación y cotización, revisión de contrato, ingeniería de manufactura, el proceso de manufactura en sí, compras, inspección y rastreo de no-conformidad, entre otras tareas.

«Con sistemas ERP basados en contabilidad tradicionales, la mayoría de estos pasos y pequeños detalles —que son esenciales para la eficiencia diaria— se omiten y se dejan a la empresa para desarrollar sus propios sistemas para gestionarlos», dijo. «Esto se extiende todo el camino al sistema de gestión de calidad, que es una forma esencial de diseñar procesos de negocio robustos y asegurar que se sigan. Cuando tienes procesos de negocio consistentes y haces las cosas de la misma manera cada día, permite que las anomalías sean mucho más obvias y por lo tanto más fácilmente resueltas con mejora continua. ... Hemos visto clientes reducir dramáticamente horas de papeleo cada semana, hacer mucho más con menos gente, aumentar ingresos con mayor utilización de máquina, y reducir sus niveles de estrés generales».

Manufacturando más inteligente

Entre los últimos giros agregando inteligencia innata a software ERP, Epicor reveló recientemente su nuevo EVA, el Asistente Virtual Epicor, que se dice ofrece características de inteligencia artificial (IA) al software. El nuevo agente digital empresarial de Epicor está diseñado para ayudar a los usuarios a trabajar más inteligentemente y acelerar el ritmo de operaciones a través del negocio más fácilmente, según Hiskey de Epicor.

«Desarrollado para ejecutar tareas y recomendar, predecir, y ajustar acciones dentro de parámetros establecidos, EVA aparece en pantalla como un asistente virtual al que los usuarios pueden acceder vía texto o voz. Junto con habilidades cognitivas como texto y voz, EVA transforma datos en información visual, creando una experiencia intuitiva para completar acciones en dispositivos nativos», dijo Hiskey.

Con procesamiento de lenguaje natural (NLP), los usuarios pueden acceder a EVA desde sus dispositivos móviles y el agente entregará información dirigida para ayudarles a tomar decisiones mejores y más rápidas, agregó. «Más allá de la experiencia conversacional solicitud/respuesta, EVA también usa capacidades de IA para entregar alertas proactivamente y llevar a cabo acciones dirigidas basadas en combinaciones de eventos, estadísticas de mercado, e datos históricos. Diseñado para extender y apoyar la fuerza laboral, EVA puede contribuir insights oportunos que mejoran precisión, detección de problemas, e incluso pueden pronosticar y ajustar automáticamente niveles de producción o distribución en línea con la demanda del cliente».

Con el empuje hacia big data, las empresas están desarrollando nuevas formas de adquirir y analizar vastos volúmenes de corrientes de datos de negocio y operativos. En septiembre de 2018, ECi adquirió Vineyardsoft Corp., desarrollador de software de monitoreo de actividad de negocio (BAM), y Ralyea dijo que ECi ha adaptado la solución insignia de Vineyardsoft, KnowledgeSync, en muchos de los sistemas ERP de ECi.

Las aplicaciones ECi ahora presentan esta tecnología, que está mejorando así como aumentando el uso de alertas en manufactura. «Si hay una orden de espera, te dice cómo un envío tardío va a afectar a tu empresa», señaló Ralyea. «Eso es algo que por mucho tiempo no estuvo disponible para empresas manufactureras más pequeñas. Estamos enfocados en hacer ese material súper simple».

«Digamos que eres un planificador de compras y llega un envío y no pasa calidad; quieres ser alertado inmediatamente y poder hacer más de ese producto para expeditar esa orden», continuó Ralyea. «El minuto que ese inventario entra en cuarentena, quieres saber. El sistema te va a alertar, acelerar, y ahorrarte tal vez 48 horas. La analítica de datos es un gran foco de mantener una empresa operativamente eficiente».

Otra adición nueva basada en IA es el ERP inteligente impulsado por IA de SAP, con sede en Newtown Square, Penn., recientemente introducido con el último software SAP S/4HANA. Presentado en mayo en el evento Sapphire Now de SAP en Orlando, Fla., el ERP actualizado de SAP se dice que ofrece más de 100 capacidades impulsadas por IA y automatización de procesos robóticos out-of-the-box con el lanzamiento SAP S/4HANA Cloud 1905.

Las nuevas adiciones automatizarán el 50 por ciento de tareas manuales en el sistema ERP en los siguientes tres años. Algunos ejemplos de nuevas capacidades de IA incluyen gestión inteligente de acumulos, propuesta de código de defecto, y una entrada de diario financiero con automatización de procesos robóticos inteligente.

«En la economía de experiencia de hoy, las empresas buscan nuevas formas de servir y deleitar a sus clientes», Jan Gilg, vicepresidente senior y cabeza de SAP S/4HANA, dijo en un comunicado. «El objetivo de SAP es ayudar a las empresas a llegar allí convirtiéndose en empresas inteligentes».

ERP, conoce PLM

Otra tendencia en curso es la superposición y convergencia de ERP con funcionalidad PLM a medida que los fabricantes fortalecen los lazos de empresas globales conectadas. En diciembre pasado, el gigante PLM francés Dassault Systèmes compró al desarrollador ERP IQMS, con sede en Paso Robles, Calif., en un acuerdo en efectivo valorado en $425 millones. En febrero en Solidworks World, Dassault con sede en París anunció la creación de su nueva cartera «3DExperience.Works» de aplicaciones conscientes de la industria en la plataforma 3DExperience que aprovecha la funcionalidad de EnterpriseIQ on-premises de IQMS y las aplicaciones software-como-servicio (SaaS) WebIQ de IQMS.

«Las empresas pequeñas y medianas en todo el mundo necesitan soluciones digitales para crecer pero han sido desafiadas por mucho tiempo para encontrar las que son correctas para su tamaño. Al introducir 3DExperience.Works, traemos el efecto plataforma a ellos», Bernard Charlès, vicepresidente y CEO de Dassault Systèmes, dijo en un comunicado. La nueva familia 3DExperience.Works ahora incluye Delmiaworks para servir fabricantes principales proporcionando un hilo digital completo para operaciones de negocio, dijo la compañía.

«Es la progresión natural para que PLM y ERP converjan», señaló Van Metre de ProShop. «Tener silos de información en diferentes sistemas de software es perjudicial para una organización. Esto es especialmente cierto para empresas más grandes que diseñan sus propios productos. Esto es menos cierto para talleres de trabajo y fabricantes por contrato que no tienen autoridad de diseño. Para aquellos que trabajan en industrias reguladas, todavía hay muchos tipos de información y documentación que deben ser controlados. Por eso hemos construido un sistema tipo PDM-lite en ProShop, donde automáticamente construimos carpetas de archivos y ayudamos a automatizar el proceso de gestionar archivos y niveles de revisión para esos documentos, flowdowns de clientes, y requisitos regulatorios».

Hiskey de Epicor agregaría otra frase, lista de materiales (BOM), a la mezcla. «Pienso en PLM [como siendo] desde diseño a BOM, y ERP entra en juego una vez que la BOM es liberada a manufactura, así que generalmente pienso en ellos como complementarios», dijo. «Sin embargo, está comenzando a haber un poco de superposición ya que tenemos clientes que quieren poder gestionar ECOs (órdenes de cambio de ingeniería) dentro de ERP versus PLM. Y podría ser porque la empresa es tan pequeña que no tienen un sistema PLM».

Con sistemas ERP y PLM, «hay un tonel de interjuego y operan algo independientemente», observó Ralyea de ECi. «Hay dos tipos de ingeniería. Está la ingeniería de producto, en CAD y CAM, trabajando en lo que vamos a construir. Luego tienes ingeniería de manufactura, donde averiguas cómo construir ese aparato loco que soñaste. Ese es el interjuego», dijo Ralyea. «¿Cómo consigo el concepto para construir? Nuestros productos hoy tienen una conexión de interjuego sofisticada entre ERP y PLM-CAD/CAM, y ese interjuego es realmente, realmente importante».

Los fabricantes tienen que asegurarse de que todos los elementos estén en su lugar, teniendo los travelers correctos y el tooling correcto. La función de integración CADLink en el ERP M1 de ECi permite a los usuarios crear los registros propios idénticos a la ingeniería CAD.

«Por falta de un término, es un middleware que nos permite trabajar con varios sistemas CAD», dijo Ralyea. «Realmente es una lista de materiales y una lista de enrutamiento, que te dice 'estas operaciones van a usar estas máquinas'. Todo eso típicamente se define en un sistema CAD, y ahora lo creamos en una estructura que nos permite enviar datos de ida y vuelta. Es un diferenciador único para nosotros».