Descubra Dos Tecnologías Industria 4.0 que Transformarán la Manufactura de Alimentos

Escrito por Matthew Inniger, Manager del Advanced Technology Program de CIFT, parte de Ohio MEP. Este artículo apareció primero en el NIST Manufacturing Innovation Blog.

Este es un momento emocionante en la industria de manufactura de alimentos. Las innovaciones y tecnología asociadas con Industria 4.0 están facilitando a fabricantes pequeños y medianos superar obstáculos que en un momento no se habrían considerado. Aunque los fabricantes han sido históricamente más lentos en moverse hacia incorporar tecnologías avanzadas debido al alto nivel de regulación y productos biológicamente complejos con los que trabajan, la innovación se está aceptando más ampliamente como clave para la sostenibilidad de la industria. Dos ejemplos de tales tecnologías Industria 4.0 son la automatización y la realidad aumentada.

Automatización

Típicamente, en manufactura de alimentos, se necesitan empleados adicionales durante picos esperados – usualmente impulsados por demanda estacional. Sin embargo, estos fabricantes ahora se encuentran incapaces de cubrir puestos necesarios para trabajadores estacionales, y mucho menos turnos regulares. Y en el entorno pandémico, el número de trabajadores ha seguido disminuyendo, llevando a fabricantes de alimentos a recurrir a la automatización como una forma de resolver este problema. Hay dos escuelas de pensamiento sobre cómo añadir automatización a su planta de procesado de alimentos para optimizar producción y maximizar fuerza laboral: automatización de tareas y análisis de datos.

Automatización de Tareas

Quizás la forma más obvia de optimizar su instalación es mediante automatización de tareas. Al requerir menos empleados activamente involucrados en operación de línea, libera a su fuerza laboral para enfocarse en tareas con mayor retorno. Además, con menos empleados requeridos para mantener operaciones, se pueden añadir más turnos para optimizar productividad, requiriendo menos empleados para hacer funcionar el sistema. Esto puede ayudarle a surfear las olas de escasez laboral tanto ahora como en el futuro.

Análisis de Datos

Automatizar su análisis de datos es otra forma de optimizar la productividad de su instalación. Usar sensores para monitorizar sus máquinas permite la digitalización de sus datos. Como resultado, el software puede predecir con más precisión cuándo se requiere mantenimiento. Además, registrar métricas alrededor de sus procesos ayuda a optimizar aún más estas tareas y tomar mejores decisiones estratégicas a largo plazo.

Realidad Aumentada

Los errores en procesado de alimentos causan más del 50% de las retiradas (recalls) de la industria. Ayudar a eliminar la posibilidad de estos errores todo lo posible no solo resulta en prevenir enfermedades en clientes, sino que es una forma segura de mantener la rentabilidad de la planta. Una forma en que algunos fabricantes de alimentos están mitigando errores es empleando tecnologías de realidad aumentada.

La realidad aumentada ha experimentado un repunte en uso a través de todas las industrias manufactureras conforme Industria 4.0 ha emergido. Aunque aún están evolucionando en manufactura de alimentos, el valor de estas tecnologías no puede subestimarse dado que asegurar salud y seguridad de trabajadores se considera que contribuye grandemente a seguridad alimentaria general, particularmente en términos de regulaciones de personal y saneamiento.

Seguridad Alimentaria

La seguridad alimentaria ha sido preocupación desde que existen fabricantes de alimentos. El CDC estima que 48 millones de personas enferman por enfermedades transmitidas por alimentos cada año, resultando en 3,000 muertes, y esta cifra sigue creciendo. No todas estas muertes son causadas por errores en manufactura de alimentos, pero encontrar formas de reducir contaminación puede contribuir a la rentabilidad continua de la industria mientras mejora seguridad alimentaria. La realidad aumentada ha proporcionado una forma nueva y más rastreable de mitigar estas preocupaciones usando headsets. Para empleados en líneas de preparación o inspección, un headset de realidad aumentada puede proporcionar lista paso a paso de ingredientes o tareas que pueden superponerse para que el empleado siga, ayudando a reducir riesgo de omitir pasos importantes.

Seguridad del Trabajador

Algunos procesos en manufactura de alimentos involucran uso de maquinaria compleja. Usando la misma tecnología de headset que los de la línea de inspección, un empleado puede tener acceso a procedimientos importantes de procesado mientras evita lesiones potenciales. Además, con el avance y mayor adopción de mantenimiento predictivo, la realidad aumentada puede usarse para ayudar con inspecciones de máquinas o, en algunos casos, incluso tareas de mantenimiento.

Incluso con todo el progreso tecnológico en automatización y realidad aumentada, es importante recordar que hay diferencias clave entre manufactura de alimentos y otros tipos de manufactura, así que un despliegue de tecnología Industria 4.0 debe considerarse cuidadosamente. Puede contactar a IMEC para más insights y recursos informativos sobre Industria 4.0.

Consulte el último informe de insight sobre automatización, fuerza laboral y productividad. Esta encuesta se realizó para saber cómo fabricantes de Illinois están adoptando tecnologías Industria 4.0. Obtenga el informe.

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