Entrevista con el experto:Timm Kragl sobre por qué el software MES es crucial para las operaciones de impresión 3D exitosas

Sistema de programación de producción de AMFG [Crédito de la imagen:AMFG]

A medida que la fabricación aditiva continúa avanzando hacia la industrialización, Sistemas de ejecución de fabricación aditiva (MES) se están volviendo esenciales para los fabricantes que buscan administrar sus operaciones de AM con éxito.

El software MES aditivo desempeña un papel fundamental al abordar los desafíos de los procesos de AM manuales y desconectados al permitir a los fabricantes rastrear datos, conectar sistemas de software y hardware y lograr una visibilidad total en todas sus operaciones.

Nos reunimos con Timm Kragl, consultor senior de Phanos GmbH, una firma consultora independiente de AM con sede en Munich, para discutir el estado actual del software Additive MES y compartir consejos para su implementación.

En esta entrevista, Timm analiza el mejor momento para considerar el software Additive MES, la mejor manera de abordar el proceso de evaluación y los criterios clave que debe tener en cuenta al comparar soluciones.

¿Cómo describiría el panorama actual de las soluciones Additive MES?

El mercado está creciendo y, con las nuevas industrias y proveedores, puede resultar confuso para los clientes comprender realmente cuál es el sistema correcto, especialmente si aún no tiene experiencia con diferentes soluciones.

En términos generales, podemos dividir el mercado en tres grupos principales.

Primero, tiene jugadores existentes que ya ofrecen software MES convencional para la fabricación tradicional. Sin embargo, dado que se ha desarrollado para otros procesos de fabricación, este tipo de software MES a menudo no es apropiado para la impresión 3D.

Luego tienes empresas de software que se enfocan en diferentes áreas, pero que han visto el potencial de AM y quieren llevar a sus clientes en esa dirección.

Finalmente, tienes una grupo más pequeño de jugadores de nicho especializados cuya única experiencia es Additive MES. Aunque el grupo es más pequeño, sus flujos de trabajo y características pueden ser bastante únicos.

La diversa gama de proveedores potenciales hace que sea aún más importante que las empresas tengan una idea clara desde el principio de lo que buscan de una solución.

¿En qué momento una empresa debería comenzar a considerar una solución MES aditiva?

Hay varios factores diferentes a considerar. Por ejemplo, una solución de MES bien establecida probablemente sea la opción correcta si está operando varios sitios o si está tratando con industrias que tienen sus propios requisitos de certificación y garantía de calidad.

El tamaño de la empresa es otro factor importante, al igual que la medida en que una empresa necesita realizar un seguimiento de sus operaciones.

Pero donde el software Additive MES es realmente necesario es cuando la trazabilidad y la transparencia se convierten en prioridades clave para la empresa.

Por ejemplo, tal vez un usuario desee recibir comentarios inmediatos sobre el estado de su pedido o se necesita un panel de control de toda la empresa para tener visibilidad; estos son escenarios en los que debe comenzar a buscar un sistema MES .

Otro caso de uso potencial es si desea establecer un flujo de trabajo más automatizado y, por lo tanto, reducir la carga de trabajo de su parte. En este caso, una interfaz orientada al cliente, proporcionada por un MES especializado, puede ayudar a reducir el tiempo y los costos.

¿Por qué más empresas buscan soluciones MES aditivas?

Si consideramos la importancia cada vez mayor de la personalización, cualquier fabricante que desee optimizar la interacción con el cliente y seguir una estrategia de servicio y producto orientada al cliente deberá reducir la carga de trabajo y lograr una mayor eficiencia internamente.

Y aquí es donde los datos se vuelven realmente importantes. Debe tener visibilidad de información como qué se ha pedido, quién y en qué período de tiempo, así como los diferentes pasos que se requieren para la producción, cómo programar, etc.

Entonces tiene cosas que se relacionan no solo con la producción sino también con la demanda del cliente externo y los requisitos internos del proceso.

Esta necesidad de transparencia y eficiencia requiere un sistema MES.

¿Cómo aconsejaría a una empresa que recién está comenzando a buscar una solución MES aditiva, pero que no cuenta con un proceso sólido?

Mi consejo sería mirarlo desde la perspectiva del proceso y del cliente.

Con esto quiero decir:defina los procedimientos que se necesitan y lo que esto requerirá de una solución.

Sea minucioso al analizar lo que le falta a su proceso actualmente y cómo puede poder llenar ese vacío con software. También es muy importante considerar escenarios y flujos de trabajo diferentes y potencialmente nuevos. Por ejemplo, ¿qué debería suceder si una pieza se imprimió pero falló?

Desde aquí, puede profundizar y agrupar estos escenarios en diferentes temas principales. Por ejemplo, agrupar características bajo títulos principales como "garantía de calidad" o "estabilidad del proceso".

Una vez que haya mapeado estas áreas, estará en una mejor posición para comparar y comparar diferentes soluciones de software entre sí, hacer las preguntas correctas a los proveedores potenciales y, en última instancia, encontrar el socio más adecuado.

Según su experiencia, ¿qué necesitan las empresas para realizar con éxito la transición a la producción con AM?

Si bien los procesos individuales variarán de una compañía a otra, el primer paso es poder garantizar la trazabilidad para que, si algo ocurre, se pueda rastrear la causa rápidamente.

Estos datos acumulados se pueden utilizar en última instancia para mejorar aún más las ofertas y la calidad general.

Sabemos por otras tecnologías de fabricación convencionales que la garantía de calidad es clave y, para la fabricación aditiva, no es diferente.

Por lo tanto, la trazabilidad también se trata de poder rastrear y documentar la calidad. Y cuando se trata de AM, esto no solo incluye la impresión de la pieza, sino también todos los demás pasos involucrados, como el posprocesamiento, la adquisición de datos 3D o la preparación.

Finalmente, es el producto terminado y la experiencia del cliente lo que importa y, por supuesto, su eficiencia general para llegar allí.