Cómo conseguir colores vivos para sus impresiones SLS

Si bien muchas personas todavía piensan en el plástico de color liso cuando se trata de impresión 3D, no solo es posible, sino que es más sencillo que nunca lograr resultados vívidos y a todo color tanto para prototipos como para piezas de producción. En el tutorial de esta semana, veremos algunas de las opciones disponibles para lograr excelentes resultados con impresiones SLS en color.

Hay algunas opciones para agregar color a sus piezas SLS durante la etapa de posprocesamiento. La mejor elección para su pieza dependerá de su propósito previsto (es decir, si está destinado a fines de demostración o será una pieza de producción completamente funcional), el tipo de acabado que desea lograr y los colores elegidos.

Pintura o pulverización

Este método implica simplemente aplicar pintura acrílica (aunque ahora hay disponibles otras opciones, como celulosa y aceite) a la pieza una vez impresa. Esto significa que se puede lograr una gama de colores prácticamente infinita, ya que se pueden mezclar nuevos de las pinturas disponibles cuando sea necesario. Sin embargo, es importante verificar las especificaciones del material elegido antes de seleccionar una pintura, ya que ciertos materiales SLS absorben la pintura mejor que otros y pueden requerir una preparación adicional para garantizar un resultado profesional. Por ejemplo, el nailon SLS deberá lijarse e imprimarse antes de aplicar la pintura. Además, para cualquier material SLS, será necesario eliminar todo el polvo sobrante. Como resultado, este proceso puede llevar bastante tiempo, especialmente para piezas complejas que deberán pintarse a mano, aunque los procesos de preparación como Powershot C de Dyemansion pueden reducir esto.

Independientemente de lo que elija, tenga en cuenta que cualquier tipo de pintura cambiará el tacto de la superficie de su pieza. Si esto es bueno o malo depende de para qué usará la pieza. Si es un problema, hay diferentes opciones de acabado disponibles, aunque afectarán aún más las dimensiones de la pieza.

Teñido

Como alternativa a la pintura / pulverización, las piezas se pueden sumergir en un tinte a base de ácido, después de lo cual se aplican los materiales de fijación y acabado del color. Esto significa que ya no está limitado por la geometría de su pieza y podrá lograr un acabado uniforme incluso para los modelos más complejos. También significa que los colores serán más resistentes a los rayones que las piezas pintadas, lo que garantiza que el acabado se mantenga como nuevo por más tiempo.

Este proceso es especialmente adecuado para materiales SLS porosos, ya que estos absorberán más tinte, logrando un buen resultado. Dado que el color es absorbido por el material, no tendrá ningún efecto en las dimensiones de la pieza, lo que puede marcar la diferencia en las piezas funcionales. Sin embargo, los acabados brillantes que ofrece la pintura no se pueden lograr con tintes, por lo que si desea este tipo de acabado, deberá aplicarlo por separado.

Impresión con materiales de color

Ahora es posible imprimir en 3D con materiales de color, lo que significa que los colores se pueden aplicar durante el proceso de impresión en sí en lugar de durante el posprocesamiento. Aunque esto puede parecer una opción atractiva y que ahorra tiempo, en el momento de redactar este artículo, sus aplicaciones aún son limitadas. Por ejemplo, la piedra arenisca se puede utilizar para imprimir a todo color, pero los resultados son bastante duros y quebradizos, lo que hace que el método no sea adecuado para piezas de producción. Además, se requerirá una impresora especializada (como una Projet 660).

Los plásticos coloreados que se pueden usar para aplicaciones SLS están en desarrollo, pero aún son relativamente nuevos, por lo que la investigación sobre sus aplicaciones potenciales aún está en curso. Alternativamente, es muy posible imprimir a todo color utilizando la tecnología FDM, donde se encuentra disponible una amplia gama de filamentos de colores. Veremos esto en profundidad en un tutorial futuro.

Maximización de la durabilidad de sus colores

La gama de opciones de acabado disponibles en este momento puede ayudar a garantizar que los colores de sus piezas SLS se mantengan brillantes y limpios durante el mayor tiempo posible. Por ejemplo, un acabado de laca dura puede ofrecer protección UV adicional, asegurando que los colores no se desvanezcan con el sol y también mejorando la dureza de la superficie. Sin embargo, estos acabados se aplican normalmente en capas bastante gruesas, por lo que es posible que las cualidades estéticas deban equilibrarse con las consideraciones mecánicas.