Emirates adopta la impresión 3D para piezas de cabina de aeronaves, mejorando eficiencia y sostenibilidad

Emirates ha anunciado la implementación de la tecnología de sinterizado selectivo por láser (SLS) para fabricar carcasas de monitores de video para sus cabinas de aeronaves. Esto sigue a la prueba de octubre de la aerolínea con rejillas de ventilación de cabina impresas en 3D, desarrolladas en asociación con la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA).

Aeroespacial: liderando el camino

El sector aeroespacial ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la adopción de fabricación aditiva para piezas de uso final. En abril, Boeing incorporó componentes de titanio impresos en 3D en su 787 Dreamliner, convirtiéndose en el primer fabricante en usar piezas estructurales de titanio impresas en 3D en una aeronave y logrando ahorros de hasta 3 millones de dólares. A principios de este verano, Lockheed Martin invirtió 1 millón de dólares en un laboratorio dedicado a la impresión 3D para acelerar el desarrollo de futuros componentes aeroespaciales.

Para su última iniciativa, Emirates se asoció con el fabricante estadounidense de impresoras 3D Systems. Utilizando la tecnología SLS de 3D Systems y el termoplástico Duraform® ProX® FR1200, la aerolínea produjo las piezas de monitores de video que ahora equipan sus interiores de cabina.

¿Por qué SLS?

El SLS ofrece una serie de ventajas para las aerolíneas. Produce piezas más ligeras, contribuyendo directamente a la eficiencia de combustible y a la reducción de emisiones de CO₂. El proceso puede imprimir múltiples componentes simultáneamente sin necesidad de estructuras de soporte, eliminando el desperdicio de material y acelerando los plazos de entrega. Importante: el SLS permite la producción bajo demanda y de una sola pieza, permitiendo a Emirates optimizar la gestión de inventario y reducir la necesidad de grandes existencias de repuestos.

Todos los componentes impresos se someten a rigurosas pruebas de inflamabilidad, durabilidad y resistencia química. Actualmente esperan la certificación de aeronavegabilidad de EASA, y Emirates se ha comprometido a realizar evaluaciones continuas de rendimiento.

A medida que la aerolínea continúa evaluando los beneficios de las piezas impresas en 3D, el futuro podría ver cabinas de aeronaves enteras fabricadas con manufactura aditiva, prometiendo una nueva era de flexibilidad de diseño y eficiencia operativa.