Compuestos de fibra de vidrio: impulsando eficiencia y sostenibilidad en infraestructuras

Como parte de la 10ª Semana Mundial de la Construcción Verde anual, celebrada en septiembre 2019, el World Green Building Council (WorldGBC) emitió una visión audaz para que edificios en todo el mundo alcancen 40% menos emisiones de carbono incorporadas para 2030. Para cumplir esta meta, se necesitan cambios en toda la infraestructura de un edificio.

Según WorldGBC, edificios y construcción son responsables del 39% de emisiones globales de carbono relacionadas con energía. De esto, 28% provienen de fase operativa “en uso” para calentar, alimentar y enfriar edificios, mientras 11% se atribuyen a carbonos incorporados, el carbono liberado durante construcción y fabricación de materiales. Pero sin importar origen de estas emisiones, el sector debe abordar ineficiencia energética en todo el ciclo de vida del edificio. Una forma de mejorar eficiencia es evaluar dónde se desperdicia energía. Un área que contribuye a gran parte de energía desperdiciada es a través de puntos de entrada y salida de un edificio —sus ventanas y puertas.

Mantener el calor dentro

En promedio, alrededor del 30% del calor de un edificio escapa solo por sus ventanas. Durante meses fríos, los esfuerzos del sistema de calefacción pueden ser en vano, ya que gran parte del gasto y energía para mantener el edificio a temperatura deseada se desperdicia.

A diferencia del metal, los materiales compuestos de fibra de vidrio son aislantes térmicos efectivos, haciéndolos candidatos ideales para marcos de ventanas y puertas. Típicamente, el aislamiento en marco de ventana de aluminio se refiere como rotura de puente térmico —barrera continua entre marcos interior y exterior que previene pérdida de energía térmica. Aunque efectivo, este método requiere marcos más gruesos, que pueden alterar apariencia deseada de ventanas. Las propiedades aislantes de materiales compuestos como fibra de vidrio significan que no hay necesidad de puente térmico, ya que el material por sí solo asegura eficiencia térmica.

Construidos para durar

Cuando un marco de madera enfrenta cambios en humedad, rischia deformarse, hincharse o contraerse. Esto puede impactar condición y operación de ventana o puerta y crear espacio para que aire caliente escape y frío filtre. Exposición repetida a humedad puede causar pudrición. A diferencia de la madera, la fibra de vidrio no se expande ni contrae expuesta a condiciones húmedas, y no pudre, significando que puede durar más y funcionar eficazmente en cualquier condición ambiental.

Mientras otro material común para marcos, cloruro de polivinilo (PVC), no se hincha ni deforma como la madera, presenta sus propios retos. El PVC puede deformarse fácilmente, así que insertos metálicos se intercalan entre marcos exterior e interior para igualar rigidez estructural de la madera. Sin embargo, surge problema cuando el sellado que une estos elementos no se mantiene —impidiendo mantener elementos fuera y calor dentro. Estos insertos crean complejidad, y la complejidad puede crear costes. Los marcos de ventana de fibra de vidrio no requieren insertos estructurales, ya que el material rígido se fabrica en un solo perfil.

Combinando fuerzas

Desde perspectiva de rendimiento de materiales, la fibra de vidrio ofrece varios beneficios sobre materiales tradicionales. Primero, tiene rigidez y resistencia inherentes que obvian necesidad de añadir refuerzos, simplificando proceso de fabricación. Segundo, la fibra de vidrio es resistente a expansión térmica, corrosión y pudrición. Esto significa menos mantenimiento durante vida útil del marco de ventana o puerta. Tercero, marcos de fibra de vidrio son gran aislante, ayudando a retener calor o frío para ahorrar energía.

Sin importar dónde uses compuestos, los beneficios del material impactarán grandemente la eficiencia de ventanas y puertas. Para mejorar sostenibilidad, propietarios y empresas constructoras tendrán que tomar medidas para reducir pérdida innecesaria de energía. Ventanas y puertas pueden ser característica necesaria en cualquier hogar, pero la energía desperdiciada que escapa por ellas es anything but needed. Materiales compuestos para ventanas y puertas son opción ventajosa para abordar energía perdida y mejorar eficiencia.

Sobre el Autor

Gert de Roover

Gert De Roover tiene 15 años experiencia en sector de materiales compuestos. Proveniente de empresa de construcción Hilti, comenzó carrera en Exel Composites como representante de ventas antes de convertirse en gerente de ventas. Tras este éxito, continuó alcanzando posición de jefe de segmento de construcción, edificación e infraestructuras en Exel Composites. Cree en el potencial de materiales compuestos por sus propiedades versátiles, resistentes y duraderas. Tiene pasión por arquitectura, diseño, coches clásicos y deportes.