Enfoque circular de SABIC: envases plásticos, seguridad y sostenibilidad en tiempos de COVID-19

El uso de envases plásticos sigue en aumento, pero persisten los desafíos de fin de vida. En 2019, la industria centró su atención en una economía circular para los plásticos, tema destacado en la feria K 2019 con nuevas tecnologías e innovaciones orientadas a la sostenibilidad.

La respuesta de la empresa al COVID‑19

Durante la pandemia, SABIC priorizó la seguridad de los empleados y la resiliencia de la cadena de suministro. La compañía implementó nuevos protocolos de seguridad, permitió el trabajo remoto para muchos puestos y garantizó la entrega ininterrumpida a los clientes.

En un comunicado, el vicepresidente ejecutivo de Sostenibilidad, Tecnología e Innovación, Bob Maughon, anunció una donación de 1,5 millones de dólares para la región de las Américas. La contribución incluye tanto efectivo como apoyo en especie con productos, ayudando a producir equipos médicos vitales.

Donaciones clave incluyen:

• 1 millón de dólares a bancos de alimentos y agencias comunitarias como United Way en EE. UU. y Canadá.
• 500.000 dólares en plásticos producidos por SABIC utilizados para fabricar y enviar equipos de protección personal, ventiladores, monitores de pacientes, máquinas de terapia respiratoria y herramientas de diagnóstico.

Maughon señaló que "momentos como este revelan el poder de la innovación dentro de una organización", enfatizando el compromiso de la empresa con la salud pública y la gestión ambiental.

Envases plásticos para la seguridad

Los envases plásticos desempeñan un papel crucial en la reducción del desperdicio alimentario y la protección de los consumidores. Con las rutas de suministro tradicionales interrumpidas, los envases robustos prolongan la vida útil y dirigen los alimentos a su destino previsto minimizando el desperdicio.

Maughon subraya que, aunque el plástico sigue siendo esencial para alimentos, cuidado personal, higiene y productos médicos, el desafío de fin de vida no debe pasarse por alto.

La sostenibilidad sigue siendo un foco

A pesar de la mayor demanda, el lado de la recuperación de la economía circular exige un esfuerzo sostenido. En K, SABIC presentó su iniciativa TRUCIRCLE, que incluye:

• Polímeros circulares certificados a partir del reciclaje químico de residuos plásticos mixtos.
• Polímeros renovables y un nuevo policarbonato (PC) basado en materias primas renovables certificadas.
• Polímeros reciclados mecánicamente.

La compañía también destacó su programa Design for Recyclability, que busca crear envases 100 % reciclables desde el diseño. Además, SABIC introdujo un nuevo polietileno lineal de baja densidad (LLDPE) adaptado para películas de polietileno orientado biaxialmente (BOPE).

"Los productos TRUCIRCLE y una mentalidad de diseño para la reciclabilidad son esenciales", dijo Maughon. "Aunque el COVID‑19 ha desplazado el foco regulatorio, la gestión de residuos sigue siendo una prioridad. Estamos comprometidos a ofrecer soluciones circulares que protejan tanto la salud pública como el planeta".

Maughon reconoce que las inversiones en sostenibilidad a menudo requieren meses o años para materializarse, pero tanto marcas como consumidores siguen demandando soluciones responsables. Concluye: "Debemos salvaguardar la salud pública sin crear nuevos problemas de residuos. Los plásticos sostenibles en envases alimentarios y médicos no solo son necesarios, son alcanzables".