Teñido con hojas frescas de índigo

Algunos días es difícil de creer lo recientemente que viajamos libremente por todo el mundo, conociendo gente nueva y experimentando nuevos lugares. Hace tres años asistí al simposio de tintes naturales en Madagascar, donde conocí a Hisako Sumi, quien me inició en mi viaje actual de hacer y mantener tinas de fermentación de índigo. Mientras cosechaba P ersicaria tinctoria hojas en el jardín, me acordé del teñido índigo de hojas frescas que vimos que se realizaba en Madagascar.

Muchos de nosotros estamos cultivando índigo en nuestros jardines en este momento y probablemente hemos tenido el placer de experimentar con el teñido índigo de hojas frescas sobre seda. Es como magia ver el hermoso color turquesa emerger del baño de hojas frías.

El índigo que crece en Madagascar es Indigofera erecta . Es una planta perenne en ese clima y las hojas se cosechan de los arbustos según sea necesario. Las hojas se utilizaron para teñir directamente las fibras de rafia. No hubo tina ni reducción.

Sin embargo, los tintoreros llevaron este proceso "frío" un paso más allá. El baño de tinte a temperatura ambiente produjo un hermoso color azul turquesa claro en la rafia. Cuando se aplicó calor, el color se intensificó y cambió.

Este enfoque de aplicación de calor era nuevo para mí. Cuando pregunté al respecto, tanto Hisako como Dominique Cardon indicaron que ambos estaban familiarizados con este fenómeno. Hisako me envió una imagen de un informe científico realizado por el Dr. Kazuya Sasaki que documentaba el rango de color que se podía obtener de la pelusa de hojas frescas al aumentar la temperatura. Una vez armado con esa información, pude reproducir ese rango de color, casi exactamente, en seda y en tiras reactivas multifibras, aunque los resultados no fueron exactamente los mismos que los que vimos en Madagascar.

Siempre he entendido que el proceso de teñido de hojas frescas con índigo se usa principalmente en la seda, una proteína. Sin embargo, el teñido que presenciamos en Madagascar se realizó sobre rafia. ¿Por qué este proceso funcionó tan bien con la rafia, una fibra de celulosa? Le hice la pregunta a mi colega Joy Boutrup. “La rafia es casi pura lignina”, dijo. La lignina es un polímero orgánico y tiene una fuerte afinidad por el tinte.

Esta semana repetí las pruebas con Polygonum tinctorium sobre paño de seda y rafia. Esta vez utilicé una mayor cantidad de hojas:una licuadora llena de hojas para unas pocas muestras pequeñas frente a menos de 100 g. Esta vez hice puré con las hojas en lugar de cortarlas. El azul "más frío" es un tono más profundo, pero por lo demás los resultados son muy similares. Admito libremente que no entiendo, químicamente, por qué los colores cambian con la temperatura:

• ¿Se adhieren otros tintes?
• ¿El índigo ha sido transformado por la temperatura?

Quizás alguien más pueda iluminar.

Siempre he sospechado que la solidez a la luz del tinte índigo de hojas frescas no está al mismo nivel que el color obtenido en una tina índigo bien reducida. Haré pruebas resistentes a la luz en esta gama de colores e informaré en un blog posterior.

Hace tres años, el viaje a Madagascar me enseñó un enfoque del teñido que nunca había visto antes, verdaderamente una de las joyas del viaje. Es posible que no seamos libres de movernos por ahora, PERO otras oportunidades continúan presentándose en la web. Uno de los próximos eventos más emocionantes es el Simposio de la Textile Society of America de este año:Hidden Stories:Human Lives.

Originalmente planeado para celebrarse en Boston este otoño, Hidden Stories:Human Lives ahora estará en vivo y completamente en línea del 15 al 17 de octubre. Este evento bienal reúne a académicos, curadores y artistas de todo el mundo que presentarán su investigación original en forma de paneles y charlas organizados. Las estructuras de tarifas para el simposio se han renovado por completo para que este evento sea accesible para todos, sin importar en qué parte del mundo se encuentre. La inscripción acaba de abrirse y puedes ver el programa completo aquí. Además, también puede leer sobre los ponentes principales y plenarios. ¡Espero verte allí!