Congatec lanza buque insignia IA de bajo consumo: Módulos SMARC NXP i.MX 8M Plus

BU1: módulos SMARC de congatec impulsados por el nuevo procesador NXP i.MX 8M Plus.

Las plataformas basadas en SMARC de Congatec, impulsadas por el NXP i.MX 8M Plus, están diseñadas para cargas de trabajo IA embebidas. Con un ecosistema integral que incluye una carrier board lista para usar de 3,5 pulgadas, cámaras Basler y una pila de software IA, los desarrolladores pueden prototipar y validar conceptos rápidamente. Martin Danzer Loncaric, Director de Gestión de Producto en congatec AG, confirma la facilidad de integración.

Históricamente, integrar procesadores Arm en sistemas llave en mano era más complejo que usar x86. La especificación computer-on-module SMARC ha cerrado esa brecha, entregando soluciones basadas en ARM en factores de forma estándar tradicionalmente reservados para PCs x86. Cada nuevo módulo SMARC amplía la paleta de configuración, y el último buque insignia, el NXP i.MX 8M Plus, ejemplifica esta tendencia.

Aspectos técnicos clave

El i.MX 8M Plus ofrece cuatro núcleos Arm Cortex-A53 de alto rendimiento, complementados por una unidad de procesamiento neural on-chip que entrega hasta 2,3 TOPS de capacidad de inferencia IA. Un procesador de señal de imagen (ISP) integrado acelera aún más cargas de trabajo de visión, gestionando eficientemente datos de dos interfaces MIPI CSI.

El control en tiempo real está soportado por un núcleo Cortex-M7, mientras que Ethernet Gigabit con Redes Sensibles al Tiempo (TSN) garantiza comunicación determinista. La ECC integrada del procesador protege memoria LPDDR4 hasta 6 GB, y el Cortex-M7 puede servir como unidad a prueba de fallos según IEC 61508/IEC 61511.

Los ingenieros pueden extender la plataforma con PCIe Gen 3, dos puertos USB 3.0 y dos ranuras SDIO, ofreciendo una pila robusta Linux, Android o FreeRTOS. Según la variante, los módulos operan fiablemente entre –40 °C y 85 °C. El consumo energético varía de 2 W a 6 W, y el eMMC onboard de 128 GB funciona en modo pSLC para prolongar la vida útil.

Aplicaciones de amplio alcance

Estos módulos SMARC destacan en entornos industriales que combinan visión embebida, machine learning y multimedia. Sectores objetivo incluyen Industria 4.0/IIoT, inspección visual, infraestructura inteligente, agricultura, construcción, automatización de edificios y tecnología de medición, subrayando la versatilidad de la plataforma.

Industria 4.0 con redes en tiempo real

Con watchdog integrado, reloj en tiempo real y Ethernet capaz de TSN, los módulos soportan control crítico de seguridad y despliegues edge sincronizados. Son ideales para celdas de manufactura en red, logística autónoma y automatización de industria de procesos.

La seguridad se refuerza con NXP TrustZone, que incluye ECC y RSA acelerados por hardware vía módulo CAAM, un Controlador de Dominio de Recursos (RDC) para ejecución aislada, y un High Assurance Boot seguro que bloquea código no autorizado al arranque.

Diseño personalizado vía COM y Carrier

Los módulos SMARC se acoplan perfectamente con carrier boards de 3,5 pulgadas listas para usar, permitiendo a desarrolladores saltarse el diseño hardware inicial y acelerar time-to-market. Cambiar módulos por variantes de rendimiento o actualizar a generaciones más nuevas incurre en costes NRE mínimos, extendiendo ROI y asegurando disponibilidad de 15 años para la línea i.MX 8M Plus.

Autor: Martin Danzer Loncaric, Director de Gestión de Producto, congatec AG.