Industria de Centros de Datos 2021: Tendencias emergentes y retos para operadores

Alessandro Bruschini, Director de Infraestructura en Aruba

La pandemia global de COVID-19 sigue remodelando el sector de centros de datos. De la noche a la mañana, la demanda de servicios digitales y web se disparó mientras la gente en todo el mundo se volcaba a sus hogares. Organizaciones que antes dudaban en abrazar la transformación digital ahora se encuentran acelerando la adopción cloud, tensionando capacidad de centros de datos y capacidades de gestión de datos, observa Bruschini.

Ese auge no es un evento único. Las previsiones muestran que para 2025, los centros de datos manejarán más de 175 zettabytes de datos —un volumen que subraya la necesidad de crecimiento exponencial en capacidad y ancho de banda. La industria debe por tanto repensar infraestructura, inversión y estrategias de expansión —especialmente cuando la sostenibilidad se vuelve una ventaja competitiva central.

Demasiados datos para manejar

Según CB Insights, los centros de datos siguen siendo fundamentales para ingestar, computar, almacenar y gestionar información. La era COVID-19 amplificó el crecimiento de datos mientras empresas, empleados y estudiantes migraban online, impulsando consumo récord.

Operadores que pausaron desarrollo de campus en respuesta a demandas a corto plazo corren riesgo de cuellos de botella a largo plazo. Es ahora crítico reanudar la construcción de capacidad. Aruba, por ejemplo, está extendiendo su campus de 200.000 metros cuadrados en Ponte San Pietro, Milán, con dos nuevas instalaciones —DC-B y DC-C— para satisfacer esta demanda.

Mayor foco en la demanda energética

El cambio climático ha puesto en primer plano la necesidad de eficiencia energética en centros de datos. IEA informa que los centros de datos representan alrededor del 1% del uso global de electricidad hoy, con proyecciones del 20% para 2025, impulsado por streaming multimedia y tráfico broadband.

Las empresas tratan ahora la sostenibilidad como imperativo empresarial. Aunque la energía verde suele ser más cara, la meta a largo plazo es construir centros de datos que sean tanto rentables como bajos en carbono. Avances en diseño y tecnología prometen mayor capacidad, velocidad y fiabilidad sin sacrificar el medio ambiente.

Renovables y sostenibilidad: La próxima frontera

Tanto la generación como el consumo de energía deben optimizarse. Las pérdidas de transporte desde plantas renovables distantes pueden erosionar ganancias de eficiencia. Producir energía renovable en o cerca del centro de datos —como plantas hidroeléctricas dentro del mismo campus— minimiza pérdidas de transmisión y coste.

Aruba ejemplifica este enfoque. Su Centro de Datos Cloud Global en Ponte San Pietro alberga una planta hidroeléctrica in situ, y la compañía adquirió recientemente Idroelettrica Veneta S.p.A., añadiendo cuatro nuevas plantas hidroeléctricas. El enfriamiento geotérmico complementario reduce aún más el consumo energético aprovechando agua fría subterránea.

Avanzando: Un compromiso unificado hacia la neutralidad climática

El informe 2020 de la Comisión UE, "Dando forma al futuro digital de Europa", llama a la neutralidad climática para 2030, instando a centros de datos a mejorar eficiencia energética, reutilizar calor residual y adoptar fuentes renovables.

En línea con esta visión, 25 proveedores de centros de datos y cloud, más 17 asociaciones industriales, han firmado el Pacto de Centro de Datos Neutro en Carbono —un compromiso autorregulado impulsado por la industria para lograr neutralidad de carbono en toda Europa.

Autor: Alessandro Bruschini, Director de Infraestructura en Aruba.