Manufactura lights-out para talleres CNC: Preguntas frecuentes y guía de implementación

La manufactura lights-out está al alcance de talleres CNC con la ayuda de cobots para carga de máquinas. Nuestro blog explica cómo empezar.

Probablemente haya escuchado o leído sobre manufactura lights-out. A menudo, el término va acompañado de una imagen de un piso de fábrica bullicioso con fila tras fila de grandes robots y cintas transportadoras de línea de ensamblaje sin un ser humano a la vista. Pero, ¿es esta configuración totalmente automatizada realista para talleres de máquinas CNC pequeños y medianos?

En este blog, responderemos algunas preguntas comunes sobre manufactura lights-out para que pueda tomar una decisión informada.

¿Qué es la manufactura lights-out?

El concepto de "manufactura lights-out" involucra sistemas totalmente automatizados de equipos de producción y robots que operan continuamente durante un período de varias horas, sin interacción u supervisión humana, para realizar todas las tareas de fabricación.

Por supuesto, no es necesario apagar las luces literalmente, aunque técnicamente es posible. Esto es porque quienes hacen el trabajo, las máquinas, no necesitan ver lo que hacen de la manera en que lo hacen las personas. Cada movimiento y tarea (ej., velocidad, ángulos de corte, tiempos, colocación de piezas en bruto) está pre-programado y recuperado de la memoria de la computadora.

Este enfoque de manufactura es flexible. Puede usarse con una sola línea de producción o una instalación completa. Los talleres pueden confiar en producción totalmente automatizada como su método principal de operaciones o usarla selectivamente para aumentar la producción entre turnos o agregar turnos fuera de horario según sea necesario.

Y quizás lo mejor de todo, porque los maquinistas no están involucrados en estos turnos extra, no hay horarios que coordinar, no hay horas extra que pagar, y no hay trabajadores extra que contratar, pero aún obtiene la productividad expandida que necesita, cuando la necesita.

¿Qué tecnología permite a los talleres de máquinas CNC acceder a la manufactura lights-out?

Implementar automatización en su producción puede parecer desalentador al principio, pero recuerde que incluso los procesos de fabricación más complejos pueden desglosarse en una serie de pasos o tareas. Identificar los puntos individuales donde la producción se ralentiza, los trabajadores se distraen o ocurren errores es la clave para saber dónde la automatización y la robótica tendrán el mayor impacto.

Para muchos talleres de máquinas CNC, atender el equipo de máquinas CNC representa ese conjunto crítico de tareas. Los trabajadores deben cargar piezas correctamente cada vez, esperar a que se ejecute el ciclo, cambiar piezas y mantener el proceso moviéndose rápidamente. Es trabajo repetitivo que puede ser difícil de mantener para las personas durante un turno completo. Y si el trabajo es aburrido o la ergonomía es mala, eso lo hace aún más desafiante.

Los robots colaborativos, o cobots, como el OB7 de Productive Robotics, le permiten obtener más de sus máquinas CNC. La tecnología cobot está especialmente adaptada para la carga de máquinas por estas razones:

• Movimiento multi-eje. Cada eje o junta en un brazo robótico le ayuda a maniobrar en su entorno y hacer trabajo. Mientras muchos cobots tienen seis ejes, el OB7 tiene siete. Esta junta extra lo hace más como un brazo humano que puede alcanzar alrededor de obstáculos. Eso significa que puede montarlo donde mejor encaje en una estación de trabajo (es decir, no necesariamente directamente frente a la máquina CNC) y aún puede alcanzar donde necesita, por lo que no bloquea el acceso a la máquina.
• Facilidad de instalación y configuración. Los cobots no requieren codificación o programación complicada para operar. Simplemente "enseñe" al brazo qué hacer moviéndolo a través de los movimientos y guardando las instrucciones con una interfaz intuitiva de arrastrar y soltar. Los operadores pueden refinar o revisar fácilmente las instrucciones o enseñar al brazo un nuevo trabajo.
• Seguridad alrededor de humanos. Los cobots tienen funcionalidad integrada de limitación de potencia y fuerza, lo que significa que pueden configurarse para moverse a velocidades lentas cuando hay humanos cerca (a veces llamado modo colaborativo). También pueden configurarse para moverse más rápido cuando trabajan sin supervisión. La mayoría también incluyen sensores que pueden detectar la presencia de una persona o extremidad y reducir la velocidad o detenerse automáticamente para evitar colisiones. Estas características de seguridad son lo que los hace verdaderamente colaborativos y seguros durante operaciones regulares con personal, así como en configuraciones lights-out sin supervisión.
• Repetibilidad innata. Por su propia naturaleza, una vez que un cobot es "enseñado" qué hacer, recordará las instrucciones de trabajo y las ejecutará precisa y consistentemente hasta que se le diga que se detenga. A diferencia de un trabajador humano, los cobots mantienen una productividad constante sin descansos, distracciones, períodos de comida o días libres.

¿Cuáles son los beneficios de la producción lights-out?

Hay muchos beneficios asociados con la producción lights-out, incluso para talleres de máquinas CNC más pequeños, incluyendo:

• Mantener el husillo de la máquina CNC girando. Cuanto más tiempo de actividad tengan sus máquinas CNC, más producto puede producir. La capacidad de correr máquinas sin supervisión le ayuda a adelantarse, ponerse al día y asumir nuevas oportunidades.
• Resolver problemas que acompañan a posiciones no cubiertas. Si está sintiendo los efectos de la escasez de fuerza laboral en el sector manufacturero, un cobot puede ayudarle a hacer el trabajo a una fracción del costo.
• Ganar flexibilidad dentro de su producción. Con un cobot, puede aumentar la producción cambiando entre diferentes trabajos. En lugar de tener el cobot fijo a una tarea, puede enseñarle fácilmente un nuevo trabajo o rodarlo a una estación de trabajo diferente.
• Capacitar a trabajadores existentes para tareas más complejas o de nivel superior. Con un cobot, puede delegar el trabajo mundano y repetitivo y dejar que el robot se haga cargo de estas tareas. Al hacerlo, los empleados ahora pueden supervisar cobots atendiendo máquinas CNC, aprender programación CNC y trabajar en otros procesos dentro de la producción.
• Mejorar problemas de calidad por carga incorrecta u otros errores. Un cobot repite la misma tarea exactamente de la misma manera, por lo que reduce enormemente errores en carga, transferencia de piezas, etc. Con un cobot, los desechos se reducen y la calidad mejora.

¿Por dónde empezamos?

Productive Robotics tiene la experiencia para ayudarle a seleccionar el cobot adecuado para su aplicación CNC. Fresadoras, tornos, cortadoras láser o plasma, máquinas EDM y más se benefician de la carga automatizada de máquinas.

Cada miembro de la familia de cobots OB7 es fácil de instalar y configurar usted mismo, y nuestro departamento de soporte técnico siempre está disponible para ayudarle a resolver los detalles de su aplicación.

Solo queda una pregunta: ¿está listo para obtener más de sus máquinas CNC? Contáctenos para programar una demostración o discutir su aplicación.