El papel del nitrógeno en la industria plástica de EE. UU.: Aplicaciones clave explicadas

Es difícil imaginar una vida sin plástico. Está en todas partes, desde el vaso de café desechable en su escritorio hasta la bolsa de plástico que guarda su snack favorito. Dada la prevalencia del plástico en nuestra vida diaria, no sorprende saber que la industria del plástico es la tercera industria manufacturera más grande en Estados Unidos. Sin embargo, puede ser sorprendente saber que un elemento clave que mantiene esta industria ajetreada en marcha es ¡el nitrógeno!

¿Cómo se usa el nitrógeno en la fabricación de plásticos?

El nitrógeno es un gas que se utiliza extensamente porque es inerte y seco, lo que significa que es extremadamente beneficioso para mantener la integridad de productos y procesos. En la fabricación de plásticos, el N₂ ayuda a mantener la integridad y resistencia del polímero, así como a prevenir cualquier tipo de decoloración/oxidación que podría ocurrir de otro modo.

• Moldeo por inyección. Una cosa que no quiere que suceda al crear y moldear plásticos: contacto con oxígeno, que puede llevar a la decoloración y oxidación mencionadas. El nitrógeno desplaza cualquier oxígeno que exista en el molde.
• Moldeo por inyección asistido por gas (GAIM). Aunque es un proceso similar al moldeo por inyección, el moldeo asistido por gas es una aplicación que involucra múltiples pasos y se centra en la creación de piezas de plástico grandes/gruesas. El primer paso es simple: llenar parcialmente el molde con el polímero. Para asegurar que el plástico formado no se encoja durante la etapa de secado, el molde parcialmente lleno se inyecta con N₂ a alta presión; el polímero luego se expande, llenando todo el molde, y no se descompone ni encoge durante el enfriamiento.
• Extrusión de plástico. Este proceso resulta en tuberías y tubos de plástico, e incluso artículos como burletes. La materia prima de plástico se funde y se presiona a través de una matriz. Esto crea una forma larga y continua en forma de tubo. Al igual que con otras aplicaciones de plásticos, el nitrógeno desplaza el oxígeno. Esto previene la formación de cualquier residuo, así como cualquier daño al equipo y producto final.
• Inertización de tanques (Tank Blanketing). Antes de ser enviado al proceso de moldeo, el plástico fundido se coloca en un tanque. El nitrógeno gaseoso luego cubre el tanque, asegurando que el polímero no entre en contacto con oxígeno (esencialmente purgando el oxígeno lejos del polímero).

¿Quiere saber más sobre nuestras soluciones de generadores de nitrógeno in situ y cómo podemos ayudar con sus aplicaciones de plásticos? Visítenos en www.atlascopco.com/nitrogen-usa.