¿Qué secador de aire comprimido es adecuado para mí?

Los secadores de aire comprimido son elementos esenciales de su sistema de aire comprimido. Si bien la humedad en la instalación de su compresor es inevitable, los problemas que esta humedad crea aguas abajo pueden ser grandes. Desde la contaminación de los productos finales hasta el daño de la maquinaria neumática y otros componentes, dejar esta humedad en el sistema de su compresor no es una opción. Ahí es donde un secador de aire entra en escena. Los secadores son uno de los equipos (junto con los posenfriadores) que ayudan a secar el aire húmedo, protegiendo así su instalación de las ramificaciones de la humedad. Pero, ¿qué tipo de secador de aire comprimido es el adecuado para usted?

¿Cómo elijo un secador de aire comprimido?

Esencialmente, el secador del tamaño correcto debe secar el aire a cualquier velocidad que su compresor produzca aire para cumplir con los requisitos de su proceso. Como todo cuando se trata de aire comprimido, hay herramientas de cálculo disponibles para calcular con precisión el secador correcto y las conjeturas o simplemente reemplazar lo que había probablemente no sea la mejor opción. En última instancia, hay seis cosas importantes que calcular para elegir con precisión la secadora correcta:

1. Flujo de aire máximo en pies cúbicos estándar por minuto (scfm)
2. Punto de rocío a presión deseado
3. Presión de aire de entrada
4. Temperatura del aire de entrada
5. Temperatura del aire ambiente (y temperatura del agua si el condensador está enfriado por agua)
6. Entorno de instalación de la secadora

Los secadores desecantes pueden proporcionar un punto de rocío ultrabajo, normalmente alrededor de -40 °C/-40 °F. Tener aire en un punto de rocío confiable y predecible puede ser importante para aplicaciones exigentes en industrias como la farmacéutica y de procesamiento de alimentos, así como aplicaciones que exigen aire de muy alta calidad. Los secadores frigoríficos suelen alcanzar un punto de rocío de aproximadamente 3 °C/37 °F, pero su compra, operación y mantenimiento cuestan menos que los secadores desecantes. Para aplicaciones que requieren aire seco, pero que no requieren un punto de rocío crítico, un secador de aire refrigerado sería una excelente opción.

¿Es mejor comprar un compresor de aire con un secador incorporado (integrado)?

En términos generales, ¡sí! Especialmente cuando el espacio es limitado y se requiere aire seco, un compresor con secador integrado tiene sentido. Un secador integrado está diseñado para funcionar con el compresor correspondiente. Todo el sistema está empacado en un gabinete que minimiza el espacio requerido, reduce el nivel de sonido operativo y brinda ahorros en los costos de instalación y mantenimiento.

¿Qué tan importante es la elección de la secadora en la eficiencia general del sistema?

Puede ser especialmente importante. Un secador de aire comprimido que no está optimizado para la eficiencia puede agregar fácilmente un 10 % a su factura de energía total, mientras que un secador de aire comprimido eficiente solo debería contribuir alrededor del 2 % como máximo. La tecnología de secado y el tamaño del secador que seleccione deben complementar sus requisitos de caudal de aire comprimido y calidad del aire. Por ejemplo, si su uso de aire comprimido es comparativamente pequeño, el costo adicional de energía para purgar un secador sin calor puede compensarse con el menor costo del equipo. Sin embargo, para los procesos con una mayor demanda de aire comprimido, la inversión en purga caliente o secadores de soplado se amortiza a través de una mayor eficiencia energética.

Innovaciones en secadoras

Durante los últimos cinco años, las secadoras se han vuelto más pequeñas, lo que mejora la utilización del espacio. Mejores controladores están mejorando la gestión del sistema. La conectividad avanzada permite la supervisión y el servicio remotos. Quizás el cambio más significativo sea el desarrollo continuo de secadores frigoríficos con accionamiento de velocidad variable (VSD). En la mayoría de las operaciones industriales, la demanda de aire comprimido fluctúa, pero un compresor de aire tradicional tiene una sola velocidad:plena capacidad. Si se necesita menos aire, se consume y desperdicia mucha energía. La tecnología VSD, tanto en compresores de aire como en secadores, ahorra energía al ajustar automáticamente la velocidad del motor para que coincida con la demanda de aire. En la tecnología de secado, esto también garantiza un punto de rocío estable y constante al tiempo que ahorra energía.

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