Generación de nitrógeno en la industria del café

Para muchos para nosotros, el café es un alimento básico temprano en la mañana; prescindir perjudicaría gravemente los niveles de productividad (y las buenas actitudes). Sin embargo, ¡esto no siempre fue la norma! Los orígenes del cultivo se encuentran en el 10 ^th Etiopía del siglo XX, donde luego se extendió rápidamente por toda la Península Arábiga; finalmente se abrió camino por toda Europa y América a mediados del 17 ^th siglo. A partir de ahí, su popularidad se disparó y, en la actualidad, el café se considera el segundo producto básico más valioso del mundo (después del petróleo crudo).

Una parte importante de la industria del café se enfoca en tostar los granos, que es lo que permite que emerja todo su sabor, color y aroma. Emergiendo como industria en el siglo XIII ^th siglo, se descubrió rápidamente que cuanto más tiempo se dejan los granos de café expuestos al aire, más rancios y menos sabrosos se vuelven. Otro inconveniente es la disminución de la vida útil, dado que el oxígeno comienza a degradar los granos de café inmediatamente después del tostado. Sin embargo, utilizar un proceso llamado "lavado con nitrógeno" ayuda a prolongar la vida útil y garantiza que los granos de café (y el café molido) permanezcan frescos y sabrosos.

¿Cómo se usa el gas nitrógeno en la industria del café?

Embalaje de café . Un aspecto esencial del proceso de envasado de café moderno es el lavado de la bolsa con nitrógeno. En pocas palabras, se inyecta gas nitrógeno en la bolsa donde se colocan los granos/molidos de café, desplazando así el oxígeno y la humedad que se encuentran dentro. El nitrógeno es el mejor gas para usar en este proceso porque es inerte, lo que significa que no interactúa con (ni degrada) los aceites del café como lo haría el oxígeno. De hecho, los aceites de café pueden incluso oxidarse con el tiempo, lo que hace que sea aún más esencial usar nitrógeno para evitar que esto ocurra.

Los beneficios del lavado con nitrógeno son dobles. En primer lugar, cuando los consumidores compran y abren la bolsa de café días, semanas o incluso meses después del empaque, ¡el café tendrá un sabor tan fresco como el día en que se empaquetó! La segunda razón es que el enjuague con nitrógeno garantiza que los granos y el café molido conserven su fuerte aroma a café, lo cual es clave para los ávidos bebedores de café.

Cápsulas de café. El concepto de lavado con nitrógeno no solo se aplica al café en bolsa; también se aplica a las cápsulas de espresso y café (un ejemplo popular son las K-Cups). El lavado con nitrógeno garantiza la frescura de los posos que residen en la cápsula de café que elija. Tenga en cuenta que las cápsulas de café también tienen una vida útil más larga que el café en bolsa, debido a que las cápsulas se sellan individualmente y mantienen un nivel constante de oxígeno del 3 % o inferior.

Almacenamiento de café. ¿Sabías que los granos de café que no se empaquetan inmediatamente después de tostarlos se pueden almacenar en silos hasta por un mes? ¡Así es! Durante el almacenamiento, se implementan la inertización y la purga de nitrógeno; los granos de café se cubren continuamente con gas nitrógeno para garantizar que se mantenga la calidad, y el silo se purga con nitrógeno de vez en cuando para garantizar que el contenido de oxígeno del silo permanezca al 3 % o menos para mantener la frescura.

Nitro-Café. Una de las formas más nuevas e innovadoras de emplear nitrógeno en la industria del café es usarlo para crear algo llamado "café nitro", que algunas cafeterías conocidas también llaman preparación fría nitro. Este café se crea mediante la infusión de gas nitrógeno presurizado (a veces una mezcla de C02 y nitrógeno) directamente en un barril con el café. ¡Luego se enfría y se sirve de barril! El sabor es más suave y menos amargo, y tiene una cabeza espumosa, similar a una cerveza de barril nitro.

Generación de nitrógeno in situ

Para aquellas empresas que producen y envasan café, es esencial contar con una solución de generación de nitrógeno en el lugar (en lugar de depender del alquiler y las entregas de tanques de nitrógeno). Esto permite que aquellos en esta industria tengan un suministro de nitrógeno confiable y constante, así como también elimina los numerosos problemas de seguridad que acompañan a los grandes tanques de nitrógeno. ¡Visítenos en www.atlascopco.com/nitrogen-usa para obtener más información!