Generación de nitrógeno explicada: Soluciones modernas y rentables para empresas

Nota del editor: Este post se publicó originalmente en 2014 y se ha actualizado completamente para precisión, exhaustividad y nueva información.

Durante años, el nitrógeno embotellado suministrado por compañías de gas ha sido la norma para empresas que requieren nitrógeno. Sin embargo, esta tendencia se está volviendo obsoleta; hay algo en estar atado a contratos anuales y precios disparados que a las empresas no les gusta. ¿Qué reemplaza al N2 embotellado? ¡Generación de nitrógeno in situ!

Generar su propio nitrógeno in situ beneficia a variedad de aplicaciones e industrias, incluyendo fabricación metálica y corte láser, envasado alimentario, y cervecerías y bodegas. La generación in situ ofrece cinco ventajas distintas sobre traer tanques y botellas: menor coste total, sin tiempo de espera, pureza garantizada, mayor seguridad, y respeto ambiental.

Pero, ¿cómo funciona la tecnología de generación de nitrógeno? Para clarificar, los generadores no "crean" nitrógeno; usan el nitrógeno ya presente en el aire y lo concentran eliminando moléculas extra. La composición típica del aire es 78 % nitrógeno y 21 % oxígeno. También hay otras moléculas en menores cantidades: dióxido de carbono, argón y agua.

Hay dos métodos principales para eliminar moléculas extra. Uno es adsorción por cambio de presión (PSA), que filtra moléculas no deseadas (no nitrógeno). Funciona así: al entrar aire por la válvula de admisión, pasa por un tamiz molecular de carbono (CMS). El CMS tiene poros minúsculos del tamaño perfecto para moléculas de oxígeno. Como las de nitrógeno son mayores, no se adsorben y pasan sin obstáculos. (En experimentos, moléculas de N2 tienen diámetro ~0.2 Angstrom mayor que O2. Un Angstrom es ~10⁻¹⁰ m.)

Similar a algunos secadores desecantes, generadores PSA tienen dos cámaras: una con CMS fresco para adsorción actual, y otra que oscila a baja presión para desorber oxígeno del CMS saturado. PSA puede producir hasta 99.999 % nitrógeno puro.

El segundo método clave es generación por membrana. Las membranas son un haz de fibras poliméricas huecas pequeñas con poros en la superficie. Como el oxígeno es menor que el nitrógeno, pasa preferentemente por estos poros, dejando solo nitrógeno. Este proceso se llama permeación. La tecnología de membrana puede producir hasta 99.5 % nitrógeno puro.

La tecnología de generación in situ ofrece muchos beneficios para usuarios finales, lo que llamamos los Beneficios P.R.I.C.E. de la Generación In Situ de Nitrógeno. Aprenda más sobre estos beneficios o contacte a un representante de Atlas Copco hoy para explorar nuestra gama de generadores.