Cómo la tecnología innovadora altera la industria de distribución de productos electrónicos

De vez en cuando, una empresa presenta una tecnología innovadora para interrumpir por completo una industria. Ese es el caso de Sourceability y la industria de distribución de productos electrónicos. Fundada el 15 de julio de 2015 en Doral, Florida, Sourceability se convirtió en un proveedor global en solo seis meses. Hoy cuenta con 13 oficinas y 6 representaciones en Estados Unidos, Israel, China, Alemania, India, Italia, México, Singapur, Eslovaquia, Suecia, Taiwán y Holanda. Está en el puesto 22 ^nd en la lista de los 50 principales distribuidores de productos electrónicos de 2020, según Source Today, con ingresos de más de 167 millones de dólares en 2019. (Fuente)

Esto plantea la pregunta obvia:¿Cómo puede una startup hacer tanto y tan rápido?

Figura 1:Un mercado de comercio electrónico global para componentes electrónicos, Sourcengine reúne 2600 fuentes rastreables en un solo lugar para los compradores. Los compradores pueden buscar más de 550 millones de piezas y obtener una cotización con solo presionar un botón.

El hombre con una visión

La distribución de productos electrónicos existe desde hace muchos años. Su función básica es suministrar componentes y subsistemas a quienes los necesitan. La industria se ha vuelto muy competitiva y el margen de beneficio se ha ido erosionando a lo largo de los años. El abastecimiento de componentes es tedioso y requiere mucho tiempo. Por ejemplo, tratar de obtener una cotización para un nuevo proyecto puede llevar días de compras y proveedores yendo y viniendo.

Jens Gamperl, presidente y director ejecutivo de Sourceability y veterano de la industria, entendió que los distribuidores regionales tienen limitaciones. International Electronics Manufacturing Services (EMS), como Foxconn y Sanmina, querían capacidad de abastecimiento en todo el mundo. Tuvo la visión de crear una empresa de cadena de suministro internacional con un equipo sólido y tecnología innovadora para facilitar el trabajo del comprador. Quería brindar la mejor solución y servicios a los fabricantes y EMS en todo el mundo. Con su conexión en la industria, comenzó a construir un equipo sólido con amplia experiencia en la industria.

Junto con un equipo de inversión, Jens adquirió un distribuidor de ocho personas con $10 millones en ventas en 2015. Se dio cuenta de la importancia de proporcionar un abastecimiento de componentes de calidad con un buen soporte logístico. Estaba decidido a construir la empresa con los valores fundamentales necesarios para servir a la industria:

• Abastecimiento genuino y de calidad que cumple con las normas ISO 9001 y 14001 para ayudar a la industria a trabajar en conjunto
• Apoyo logístico integral para facilitar el trabajo del comprador
• Capacidad de abastecimiento en todo el mundo que cubre todos los sitios de fabricación de los clientes
• Una innovadora plataforma de intercambio digital para facilitar la compra y venta

Ventajas de la cadena de suministro digital

Una cadena de suministro digital permite a los compradores y vendedores comerciar de manera rentable en tiempo real. Para hacer realidad esta visión, Jens ha invertido en una plataforma automatizada llamada Sourcengine.

Un mercado de comercio electrónico global para componentes electrónicos, Sourcengine reúne 2600 fuentes rastreables en un solo lugar para los compradores. Los compradores pueden buscar más de 550 millones de piezas y obtener una cotización con solo presionar un botón. Una vez que se ingresa un número de pieza específico, según la disponibilidad, hasta 12 proveedores, incluido el directo de fábrica, presentarán potencialmente una cotización de precios en unos pocos segundos. Además, si no hay piezas compatibles disponibles, se proporcionarán recomendaciones alternativas. Por el lado de la oferta, los vendedores pueden presentar sus productos al mercado, especialmente aquellos componentes con diferentes formas y formas, que los compradores pueden no saber que existen. Esta plataforma es muy eficiente y ahorra a los compradores una gran cantidad de tiempo en la búsqueda de componentes.

Muchas empresas de Fortune 500 han desarrollado sus propios sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP). Para permitir que estas empresas se beneficien tanto de sus sistemas ERP como de la plataforma Sourcengine, Sourcengine puede integrarse en los ERP de las empresas. La integración de los dos ha tenido tanto éxito que se ha informado que después de que estas empresas de Fortune 500 prueban Sourcengine, requieren que sus socios también lo utilicen.

El poder de la herramienta BOM

La responsabilidad de un comprador que trabaja para un fabricante o EMS es obtener una cotización oportuna de proveedores confiables. Dadas las mismas especificaciones de componentes, el comprador debe lograr el precio más rentable posible. Si bien es tedioso, no se puede pasar por alto la importancia de este proceso porque afecta directamente los márgenes de beneficio del producto. Hay varios pasos involucrados:

• Una vez que la dirección apruebe el proyecto, el ingeniero de I+D desarrollará el diseño, los esquemas y la lista de materiales (BOM).
• Para calcular el costo del producto, se entregará la lista de materiales a un comprador para obtener cotizaciones basadas en el volumen proyectado para determinar el costo del producto. Pero es más fácil decirlo que hacerlo.
• Por lo general, el comprador acudirá a uno o dos distribuidores aprobados para obtener una cotización.
• Después de recibir una cotización de un distribuidor, el ingeniero calculará el costo del nuevo producto.
• Una vez que se complete el prototipo del producto, se realizarán las pruebas alfa y beta. Si es necesario realizar modificaciones, se creará una nueva lista de materiales y se obtendrá una nueva cotización. Este ciclo se repetirá hasta que el producto final esté listo para ser lanzado a producción.

Al utilizar Sourcengine, los compradores pueden cargar la lista de BOM. Con solo presionar un botón, en 10 segundos, el comprador recibirá cotizaciones de múltiples fuentes, incluidas las cotizaciones directas de fábrica. El comprador puede especificar varios criterios para la lista de materiales, como precio objetivo, marca específica y ubicación de fabricación. Además, si una determinada pieza no está disponible, la herramienta BOM sugerirá una pieza alternativa de un proveedor diferente para que el comprador la considere.

Fundamentalmente, cada número de pieza se puede rastrear según el nombre del fabricante, la ubicación de la fábrica, el número de lote y/o los códigos de fecha para cumplir con los requisitos de las normas ISO 9001 y 14001. La herramienta BOM no solo ayuda a los compradores a obtener piezas a nivel mundial en tiempo real, sino que, en última instancia, minimiza el desperdicio y agrega un margen de beneficio a la línea de productos.

Hacer un esfuerzo adicional

Es más fácil ser distribuidor de componentes con solo tramitar los pedidos. Sourceability ha decidido hacer un esfuerzo adicional al migrar su misión a brindar a los clientes una gama completa de servicios digitales para digitalizar la cadena de suministro y desvincularse de ser un distribuidor. Esto no solo incluye la entrega a tiempo de los componentes, sino también los mejores servicios de soporte posibles. Para garantizar la calidad, Sourceability da el paso adicional de probar todos los componentes que pasan por sus instalaciones. Los recursos de prueba incluyen microscopía de alta potencia y prueba química calentada (HCT). Los equipos y métodos de última generación también incluyen el sistema de inspección Creative Electron TruView Prime X, las pruebas RoHS con equipo de fluorescencia de rayos X (XRF), el sistema de envejecimiento con vapor de cadencia RPS y otros. Se utilizan para entregar componentes auténticos que cumplen con los estándares requeridos. Muchas de las pruebas que normalmente han realizado los clientes ahora las puede realizar Sourceability. Además, las pruebas de estrés y quemado están disponibles según los requisitos de los clientes.

Todos los días se lleva a cabo un estricto proceso de inspección de recepción para proporcionar a los clientes informes de inspección, certificaciones de inspectores y centros de distribución, y otros informes personalizables. Las verdaderas asociaciones se forman con los clientes para lograr objetivos de calidad mutuos.

Figura 2:Sourceability proporciona servicios adicionales más allá del soporte logístico. Para asegurar la calidad, todos los componentes que pasan por sus instalaciones serán probados con equipos de última generación.

Un sueño para mañana

Covid-19 ha interrumpido la industria de formas nunca antes vistas. Debido a que Sourcengine es fácil de usar y no hay costo para usar el sistema básico, ha atraído a muchos usuarios. Cuando comenzó la pandemia, muchos compradores buscaban equipos de protección personal (EPP) y solicitaban cotizaciones y disponibilidad. Como resultado, Sourcengine podría ver cómo la demanda aumenta rápidamente. Esta información permitió a la empresa, un distribuidor de productos de 3M, alertar a 3M para que aumentara su previsión de producción muy pronto. De abril a mayo de 2020, Sourceability pudo enviar más de 10 millones de PPE. Sourcengine ha demostrado no solo satisfacer las necesidades de los compradores, sino también ayudar a los proveedores a mejorar la gestión de la producción y la previsión. En el futuro, se agregará inteligencia artificial adicional para que Sourcengine sea aún más útil.

Cada vez más trabajadores, incluidos los compradores, han estado trabajando desde casa debido a la pandemia. Por lo tanto, la era posterior a Covid-19 puede hacer que los trabajadores continúen trabajando desde casa. Sourcengine proporciona un fácil acceso para que los compradores hagan su trabajo usando computadoras portátiles y otros dispositivos portátiles en el hogar.

¿Por qué otros no pueden desarrollar una plataforma de comercio electrónico similar? Aunque el concepto parece sencillo, la inversión inicial de 10 millones de dólares ha demostrado ser una gran barrera de entrada. Ahora que la plataforma Sourcengine está disponible en el mercado, los usuarios aprecian su eficiencia y facilidad de uso.

Cinco años han pasado rápido. Cuando se le preguntó cómo serían los próximos cinco años, Jens respondió con una nueva visión. Quiere proporcionar soluciones digitalizadas más avanzadas para la industria. Lo que es más importante, quiere ser el facilitador digital número 1 del mundo con tecnología y respaldarlo con su equipo experimentado para facilitar aún más el trabajo del comprador.