La pandemia hace evidente la necesidad de mano de obra de fabricación

En la sesión del 18 de septiembre de 2020 de la “Conversación nacional con los fabricantes”, nuestros tres líderes de fabricación de la costa oeste en el panel siguieron volviendo a su necesidad crítica de trabajadores calificados.

La conversación fue una de una serie de 11 sesiones de escucha virtual organizadas por la Asociación de Extensión de Fabricación Hollings del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST MEP). El propósito de las sesiones de escucha fue aprender cómo los pequeños y medianos fabricantes de todo el país han estado manejando la sacudida a corto plazo de la pandemia de COVID-19 y preparándose para el éxito a largo plazo.

A nivel nacional, se ha prestado mucha atención a la escasez informada de trabajadores con las habilidades para operar en un entorno de producción cada vez más avanzado tecnológicamente, así como a la necesidad de trabajadores más jóvenes capacitados para reemplazar a los trabajadores experimentados que se acercan a la edad de jubilación en múltiples oficios e industrias. Los ejecutivos de fabricación que participaron en la conversación se hicieron eco de esta necesidad. Destacaron como particularmente difíciles de encontrar trabajadores con la aptitud combinada eléctrica y mecánica para desempeñar el papel de técnico de mantenimiento. “Es muy difícil encontrar personas que tengan esa experiencia y amplios conocimientos de hidráulica, instalaciones de construcción, mecánica, ese tipo de cosas”, dijo un ejecutivo de fabricación. "Entonces, sí, si encuentras uno bueno, lo tratas muy bien".

Sin embargo, los participantes indicaron que encontrar trabajadores calificados es solo una parte del desafío de la fuerza laboral de fabricación. Atraer solicitantes de nivel de entrada dispuestos a hacer el trabajo, dedicar horas y ceñirse al horario que requiere el entorno de fabricación sigue siendo un obstáculo, dijeron. Este desafío continúa a pesar de los altos niveles de desempleo debido a la pandemia y la posterior desaceleración económica.

Dos de los fabricantes han visto aumentar la demanda de sus productos durante la pandemia. Han añadido turnos de tarde y de fin de semana para satisfacer la demanda, pero han encontrado especialmente difícil dotar de personal horas de trabajo no estándar. Consideran que el desafío es en parte temporal, ya que los participantes afirmaron que el subsidio federal para las prestaciones por desempleo en respuesta a la recesión económica inducida por la pandemia ofrece pocos incentivos para aceptar trabajos de nivel de entrada que paguen salarios modestos. Estos ejecutivos de manufactura también ven el desafío como en parte generacional en el sentido de que los padres, las escuelas y la sociedad no siempre han alentado a los jóvenes a seguir la manufactura como una carrera profesional.

Estos ejecutivos de fabricación llamaron a la Red Nacional MEP ^TM defender el desarrollo de la fuerza laboral de fabricación actual y futura. Las recomendaciones específicas incluyeron:

1. Ayudar a los fabricantes a acceder a financiación para la formación de titulares a fin de mejorar las habilidades de los trabajadores existentes. Esto podría ser particularmente útil para los fabricantes de industrias fuertemente afectadas por la recesión actual; muchos están utilizando la desaceleración de los negocios para capacitar y expandir las habilidades de los trabajadores.
2. Colaborar con colegios comunitarios y otras organizaciones en formas de fácil acceso para obtener competencias de fabricación fundamentales. Estos pueden ser programas de inmersión a corto plazo, como un campo de entrenamiento de manufactura o credenciales acumulables que permiten a los trabajadores, a su ritmo y nivel de interés, pasar de los fundamentos de manufactura a habilidades de producción y liderazgo más avanzadas.
3. Abogar por las escuelas postsecundarias, así como las secundarias y primarias como socios en la creación de una cartera de talentos de fabricación avanzada. Las interrupciones del suministro observadas a raíz de la pandemia están impulsando el interés en la reubicación, en particular de actividades de fabricación de alto valor y alta calificación a los EE. UU. talento.
4. Reinventar la fuerza laboral de fabricación avanzada. Las empresas de fabricación avanzada de hoy no son los lugares de trabajo sucios de hace una generación. Tampoco son entornos en los que los robots niegan la necesidad de trabajadores bien calificados. “La automatización hace que el trabajo sea más factible”, dijo un participante. “Lo hace más agradable y potencialmente hace que el trabajo sea más atractivo para alguien que está buscando trabajo”.

Con la ayuda de la Red, los fabricantes ven promesas y posibilidades para lo que ha sido y sigue siendo un desafío:la fuerza laboral.

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