7 desafíos de la digitalización de la fabricación y cómo superarlos

Robots impulsados ​​por inteligencia artificial (IA), impresión 3D, Internet de las cosas (IoT) ... hay todo un mundo de tecnología de fabricación avanzada e innovación esperando a los pequeños y medianos fabricantes (SMM) que quieran intensificar sus juego digital. Desafortunadamente, la digitalización de la fabricación puede presentar algunos desafíos fundamentales, como un mayor riesgo de ciberseguridad.

Entonces, ¿cómo aumentan los fabricantes más pequeños sus capacidades de tecnología de fabricación avanzada mientras se equilibran los riesgos asociados? Analicemos algunos de los principales desafíos para los SMM cuando se trata de implementar aplicaciones de tecnología de fabricación avanzada.

1. Plan de ciberseguridad

Todas las implementaciones de tecnología deben comenzar con un plan que incluya ciberseguridad. Un plan de ciberseguridad sólido no solo ayuda a los fabricantes a identificar y mejorar los protocolos de seguridad actuales, sino que también los posiciona para gestionar riesgos futuros.

Las partes interesadas clave deben identificar los activos de información más críticos para proteger, mapear cómo fluye esa información a través de la organización (actualmente y con cualquier tecnología o cambio de proceso propuesto) y determinar el nivel de riesgo si esa información se pierde o se ve comprometida.

Esto sienta las bases de cómo la empresa abordará los riesgos de esa información y se puede utilizar para asignar funciones de gestión de riesgos, desarrollar procedimientos seguros e implementar las salvaguardas adecuadas.

2. Capital disponible

Sin un plan, los esfuerzos de una organización para digitalizar las operaciones de fabricación pueden generar costos de inversión ilimitados. Esto es especialmente cierto cuando se consideran los aspectos de ciberseguridad de un entorno digital donde las inversiones pueden volverse reactivas si no se preparan cuidadosamente con anticipación. Una vez que se implementa un plan, permite a los SMM invertir de manera sensata en capacidades de tecnología de fabricación avanzada a lo largo del tiempo para brindar beneficios de ROI como:

• Mayor eficiencia y agilidad operativa;
• Reducción del tiempo de inactividad y
• Capacidad mejorada para predecir y adaptarse a los cambios en las instalaciones y el suministro.

También existe el costo de la no adopción a considerar cuando se trata de digitalizar las operaciones de fabricación, como no mantenerse al día con los competidores o luchar para cumplir con las expectativas actuales del mercado. Un plan de inversión minucioso considera el costo y el beneficio de implementar, o no, cualquier cambio, cuándo deben ocurrir esos cambios y cuánto dinero reservar para prepararse para esos cambios.

3. Curva de aprendizaje

Uno de los mayores desafíos de la digitalización de la fabricación es la falta de conocimientos relevantes para implementar tecnologías de fabricación avanzadas de forma segura. Pero superar esta curva de aprendizaje puede ser tan simple como comunicarse con consultores externos con experiencia en brindar orientación y recursos a fabricantes más pequeños.

La contratación de expertos externos para cualquier tipo de implementación de tecnología puede ayudar a una organización a aprovechar el conocimiento, las habilidades y las habilidades a las que no podrían acceder de otra manera. Los expertos externos pueden proporcionar orientación y capacitación de implementación inmediata para ayudar a las organizaciones a aprovechar innovaciones como las siguientes:

• IA / aprendizaje automático
• Análisis de datos avanzados
• Realidad virtual / aumentada
• Automatización
• Computación en la nube
• Gemelos digitales
• Sensores / IoT
• Infraestructura inalámbrica
• Modelos de confianza cero

4. Infraestructura rígida

Los esfuerzos de digitalización de la fabricación a menudo necesitan superar las infraestructuras existentes que son rígidas y probablemente incompatibles con las capacidades de la tecnología de fabricación avanzada. La transformación digital requiere transformación en todos los aspectos de la organización, comenzando con la capacitación.

La formación puede incluir, por ejemplo:

• Nuevas operaciones robóticas;
• Configuraciones flexibles de la línea de producción, o
• Planificación de recursos basada en la nube.

5. Renuencia de los empleados

Uno de los desafíos de digitalización de la fabricación más comunes son los humanos. Los errores humanos representan uno de los riesgos más comunes que enfrentan las organizaciones, incluidos los riesgos de seguridad, calidad y ciberseguridad. Por ejemplo, los humanos pueden:

• configurar las máquinas de forma incorrecta o insegura;
• reenviar información empresarial confidencial no protegida a terceros para su cotización;
• maneja mal el equipo, o
• abrir archivos adjuntos desconocidos.

La digitalización de la fabricación puede requerir nuevos procesos y reentrenamiento en equipos. Desafortunadamente, los humanos son especialmente resistentes al cambio. Siempre que sea posible, no se deben imponer cambios. Más bien, debería ser el resultado de una fase de descubrimiento continuo que permita a los empleados probar los procesos actuales e identificar el margen de mejora.

El proceso de descubrimiento requiere la participación en todos los niveles de la empresa. Debe comenzar con el presidente o líder de la empresa y luego continuar con el personal clave de varios departamentos, incluidos los tomadores de decisiones en todos los niveles de la organización. Este proceso debe considerar las experiencias y conocimientos de todos los empleados, incluidos, entre otros:

• personal administrativo;
• personal de ingeniería;
• Gerentes y personal de TI;
• gerentes de operaciones, y
• empleados de planta.

6. Sistemas obsoletos

La tecnología cambia a un ritmo mucho más rápido que los equipos de fabricación tradicionales, a menudo con una vida útil prevista de menos de 10 años y una obsolescencia planificada de alrededor de 3-5 años. Cuanto más antigua sea una infraestructura tecnológica, más difícil será hacerla compatible con un entorno de fabricación digitalizado.

En un entorno digitalizado completamente realizado, los datos apropiados se pueden compartir entre una variedad de sistemas. Sin embargo, si las plataformas y tecnologías comerciales tienen más de cinco años, es posible que no puedan leer, escribir o compartir datos según sea necesario.

Actualizar la tecnología puede ser un gran desafío, ya que se deben considerar numerosas interdependencias. Se puede utilizar un enfoque de implementación en paralelo, en fases o piloto cuidadosamente probado para actualizar los sistemas sin afectar la línea de producción. Aprovechar un enfoque más modular de la tecnología, como el uso de interfaces de programación de aplicaciones (API) estándar, puede reducir estas preocupaciones para la implementación de innovaciones en el futuro.

7. Preocupaciones por la privacidad

Los desafíos de la digitalización a menudo incluyen preocupaciones de privacidad, ya que las capacidades de fabricación digitalizada pueden proporcionar una ventana a todos los aspectos de una operación de fabricación. Se debe considerar la privacidad siempre que se recopile información que pueda usarse para identificar a una persona. Esto puede incluir información de contacto de empleados o clientes, así como los datos recopilados por ciertos sensores, cámaras o dispositivos de autenticación biométrica de IoT. Es importante tener en cuenta que, si bien los datos de un dispositivo pueden no presentar un problema de privacidad, los datos combinados con los datos de otros dispositivos sí podrían.

Tomar la ciberseguridad en serio desde el principio brindará a los SMM la oportunidad de proteger la privacidad también, especialmente en las siguientes áreas:

• Planificación de contingencia y recuperación ante desastres
• Seguridad operativa
• Seguridad del personal
• Seguridad física

La digitalización de la fabricación comienza con un plan

Cada uno de estos desafíos de digitalización de fabricación se puede abordar con un plan de implementación que funcione con los procesos SMM actuales, al tiempo que permite que las oportunidades de crecimiento futuras sigan siendo competitivas. Afortunadamente, existen recursos para que los fabricantes más pequeños den el primer paso hacia la integración de la tecnología de fabricación avanzada.

Ayudar a los SMM a mejorar su juego tecnológico es parte de la misión de la Red Nacional MEP ^TM . Con Centros MEP ubicados en los 50 estados y Puerto Rico, y más de 1,400 asesores y expertos confiables en aproximadamente 375 ubicaciones de servicio MEP, la Red brinda a los fabricantes estadounidenses acceso a los recursos que necesitan para adoptar tecnología de fabricación avanzada a su propia velocidad.