Desbloqueando el Futuro: Retos y Oportunidades en Impresión 3D y Manufactura Aditiva

Las perspectivas para manufactura aditiva e impresión 3D son prometedoras. En 2017, Thomas reportó sobre la actividad de sourcing aumentada para manufactura aditiva. Aunque la tecnología base de manufactura aditiva se desarrolló en los 80s, su uso se ha vuelto más prevalente en los últimos años conforme avances crecen y precios bajan. Sesiones de actividad de sourcing para sistemas de manufactura aditiva en 2020 subieron 37,8% comparado a 2019. Y según Statista, el mercado global para impresión 3D y servicios se espera que crezca a casi 50.000 millones de dólares EE. UU. para 2025.

Oportunidades y Ventajas de la Manufactura Aditiva

Adoptantes tempranos usaron tecnología de manufactura aditiva para acelerar prototipado y ayudar en ingeniería inversa de partes. Esta técnica se ha vuelto un pilar en muchos negocios de fabricación personalizada de metal y plástico conforme diseñadores ganan más experiencia con el proceso de manufactura aditiva.

Flexibilidad Para Time-to-Market y Diferenciación de Producto

La tecnología de manufactura aditiva ahora ve adopción aumentada más allá de prototipado en producción de piezas finales y de repuesto porque ofrece ventajas de complejidad y rendimiento no posibles con métodos convencionales, mecanizado tradicional o procesos de moldeo.

Testeos realizados por NASA en 2013 llevaron a ingenieros a creer que inyectores de combustible producidos por manufactura aditiva eran tecnología viable para partes finales de motor y cohete. Con tecnología de manufactura aditiva, rediseñaron un inyector de combustible de motor para contener solo dos subcomponentes, en lugar de 115. Aeroespacial fue una de las primeras industrias en adoptar impresión 3D, pero eso sigue cambiando.

La manufactura aditiva mejora la diferenciación de producto para mejor cumplir necesidades individuales directas al consumidor sin necesidad de retooling o ensamblaje. El año pasado, el 41% de organizaciones profesionales usaron impresión 3D para enfocarse en acelerar desarrollo de producto. Las empresas están evolucionando sus productos en respuesta a demandas de mercado rápidas —casi dos mil especialistas en impresión 3D ofrecieron mascarillas, respiradores, válvulas y más impresas en 3D para combatir la pandemia COVID-19.

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Eco-amigabilidad y Una Cadena de Suministro Eficiente

Por años, la sostenibilidad es un valor que ha estado cambiando la forma de vida de consumidores e impulsando empresas a lo largo de la cadena de suministro a estar más preocupadas por su impacto en el medio ambiente. Según Nielsen, el mercado de sostenibilidad de EE. UU. se proyecta alcanzar 150.000 millones en ventas este año. Frente a cambio climático y competencia global, muchos fabricantes están comprometiéndose con sostenibilidad y combinando rendimiento de producto con responsabilidad hacia personas y medio ambiente.

La sostenibilidad puede ser un factor de éxito. Desde el punto de vista de manufactura aditiva, una de sus mayores ventajas es la reciclabilidad. Crea una huella ambiental menor debido a su uso eficiente de recursos y una cadena de suministro más corta.

 

Retos con Tecnologías de Manufactura Aditiva

Negocios que cambien a impresoras 3D probablemente operarán con menos personal y menos overhead. Pero la investigación de Gartner encontró que el 63% de usuarios empresariales de manufactura aditiva despliegan la tecnología para prototipado, mientras solo el 21% la usa para items que no pueden hacerse con otra tecnología. Y según Deloitte, en algunos casos, "ingenieros solo usan impresoras 3D para testear curiosidades ociosas; en otros, las máquinas de manufactura aditiva simplemente se dejan en la esquina a coger polvo".

Deloitte sugiere que estas estadísticas indican que aún hay algo previniendo a fabricantes de integrar tecnologías de manufactura aditiva en procesos de manufactura general, y aún hay retos técnicos como diseño, capacidades e IT.

La evolución de la impresión 3D ha sido extraordinaria. Y aunque la impresión 3D se usa para prototipado rápido en muchas industrias como aeroespacial, médica y automotriz, la tecnología para crear productos grandes y complejos aún necesita trabajo antes de lograr adopción generalizada. Hay una oportunidad para fabricantes aditivos de asociar con empresas químicas para acelerar desarrollo de nuevos materiales. Por ejemplo, no hay un conjunto de estándares comunes en propiedades mecánicas y térmicas de materiales de manufactura aditiva. Deloitte recomienda que el desarrollo de estándares globalmente definidos debe ser prioridad para crecimiento, ej., "resistencia al fuego de ciertos materiales y partes" para ciertas industrias.

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Mientras fábricas modernas han dado pasos hacia digitalización en la planta, el alcance de una transformación digital debería cubrir el negocio entero y cadena de suministro. Digitalizar datos podría ayudar a resolver cualquier problema de calidad y revelar mejor comprensión de cómo materiales de manufactura aditiva rinden. Porque manufactura aditiva es aún una tecnología joven y se mira principalmente en ventajas económicas, expertos como Deloitte sugieren que la tecnología relevante para producto y aseguramiento de calidad no está ahí aún.

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La manufactura aditiva es útil en muchas industrias, incluyendo automotriz, educación, militar e incluso manufactura de alimentos. Tiene un papel en cambiar una gama de métodos de manufactura y verdaderamente revoluciona la industria y economía.

Protolabs es una empresa de impresión 3D, mecanizado CNC, moldeo por inyección y fabricación de chapa. El año pasado, Protolabs (y muchos otros fabricantes) trabajaron rápido para producir nuevos suministros médicos para clientes tras la pandemia COVID-19.

La digitalización y la capacidad de pivotar rápido ha probado beneficiar a la industria manufacturera. Únete a otras empresas innovadoras de manufactura aditiva usando publicidad digital para crecer su negocio con un perfil de empresa gratis en Thomasnet.com para ser visto por más compradores buscando proveedores norteamericanos. La audiencia de usuarios registrados en Thomasnet.com incluye compradores del 93% del Fortune 1000.

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Perfiles de empresas manufactureras en la Red Thomas dejan a la industria médica (y otras!) asociarse con los proveedores correctos rápido.

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Nota del Editor: Si buscas proveedores para items COVID-19, haz clic aquí para esos fabricantes y distribuidores. Si tu negocio industrial puede apoyar la producción de suministros esenciales para combatir el brote COVID-19, por favor completa este formulario para notificarnos tu disponibilidad y disposición para dedicar recursos. Thomas está trabajando con oficinas de Gobierno Estatal y Federal para ayudar a movilizar fabricantes para entregar suministros y servicios.

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