Impresión 3D frente a fabricación aditiva:¿cuál es la diferencia?

Mucha gente asume que los términos "impresión 3D" y "fabricación aditiva" se refieren al mismo proceso de fabricación de objetos de construcción mediante el depósito de capas de material. Los dos términos, de hecho, se han convertido en sinónimos de este proceso de fabricación. Entonces, ¿cuál es exactamente la diferencia entre la impresión 3D y la fabricación aditiva?

¿Qué es la impresión 3D?

La impresión 3D es un proceso de fabricación en el que un objeto se crea capa por capa utilizando una máquina, conocida como impresora 3D, y software CAD. Esto está en marcado contraste con los procesos de fabricación convencionales en los que el material se retira de una pieza de trabajo. Con el fresado, por ejemplo, los objetos se crean quitando material de una pieza de trabajo. Con la impresión 3D, los objetos se crean depositando capas de material. El software CAD indica a la impresora 3D cuánto material depositar y dónde depositarlo.

La mayoría de las impresoras 3D utilizan polímero como material de impresión. Es un material versátil y fácilmente disponible que funciona bien para aplicaciones de impresión 3D. Dicho esto, algunas impresoras 3D admiten metales, aleaciones e incluso cerámicas.

¿Qué es la fabricación aditiva?

El término "fabricación aditiva" se refiere a la creación de objetos mediante la "adición" de material. Por tanto, la impresión 3D es una forma de fabricación aditiva. Cuando un objeto se crea agregando material, en lugar de eliminarlo, se considera fabricación aditiva. Al igual que la impresión 3D, la fabricación aditiva generalmente requiere el uso de una máquina y de software CAD. La máquina sigue las instrucciones del software CAD para construir el objeto deseado agregando material.

Entre la impresión 3D y la fabricación aditiva

La impresión 3D es una forma de fabricación aditiva. Sin embargo, la fabricación aditiva es un término más amplio que abarca una gama más amplia de procesos que su contraparte de impresión 3D. La fabricación por haz de electrones y la fusión selectiva por láser, por ejemplo, se consideran procesos de fabricación aditiva. Ninguno de los dos construye capas de material, pero aún implican la creación de objetos mediante la adición de material. Por lo tanto, la fabricación por haz de electrones y la fusión selectiva con láser se consideran formas de fabricación aditiva.

También vale la pena mencionar que el término "fabricación aditiva" se asocia más comúnmente con aplicaciones industriales y comerciales, mientras que el término "impresión 3D" se asocia más comúnmente con aplicaciones de consumo y recreativas.

En conclusión

La principal diferencia entre la impresión 3D y la fabricación aditiva es que la impresión 3D implica específicamente la creación de objetos mediante la construcción de capas de material. En comparación, la fabricación aditiva implica la creación de objetos mediante la adición de material, que puede o no venir en capas.

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