Gestión automatizada de alarmas:una respuesta a los problemas financieros de las empresas

Ya se trate de máquinas y sistemas de emergencia, o de empleados y trabajadores solitarios, una solución de gestión de alarmas automatizada puede monitorear datos de en diferentes áreas y lugares.

El mundo empresarial del Reino Unido está en crisis, la gestión automatizada de alarmas puede ayudar a aliviar el dolor.

Desde una perspectiva financiera, el nivel de amenaza planteado por la incertidumbre económica ha llegado a ser crítico. Nunca ha habido un momento más importante para que la industria británica administre los costos de la empresa en todas las áreas de cada negocio. El impacto de la inestabilidad económica relacionada con el Brexit se está sintiendo a lo largo y ancho, y en las industrias impulsadas por procesos, como la fabricación, la alimentación y las bebidas, el petróleo y el gas, los servicios públicos y la energía, la atención se centra en maximizar la eficiencia y minimizar las interrupciones en la productividad.

Para las empresas que dependen de maquinaria, equipos y sistemas, un área obvia de escrutinio es garantizar que operen de manera consistente y correcta. Las consecuencias financieras del mal funcionamiento y el tiempo de inactividad no planificado pueden tener serias implicaciones en el resultado final. El monitoreo de esta masa de equipos durante todo el día es crucial. En conjunto, el rendimiento continuo de potencialmente cientos de máquinas influye en la producción comercial general de una empresa. Cualquier falla, sin importar cuán pequeña sea, simplemente aumentará los costos y detendrá la productividad.

En estos entornos, los sistemas de gestión de alarmas (AMS) desempeñan un papel clave al notificar a los empleados sobre el mal funcionamiento del equipo, condiciones anormales o eventos de emergencia. Las alarmas individuales brindan una notificación visible o audible para resaltar problemas con cualquier componente en el proceso de producción o un problema de seguridad con el personal. No es inusual que cientos de alarmas menores se presenten diariamente y monitorearlas de manera efectiva representa un desafío importante. En el clima financiero actual, las empresas claramente deben reconocer la importancia de una gestión de alarmas eficiente y su relación con la protección tanto de sus ganancias como de su gente. La gestión automatizada de alarmas es un próximo paso importante.

El proceso de identificación

En estas industrias, hay tres formas comunes de identificar las alarmas. La más básica es la respuesta humana, confiando en que un empleado reconozca que hay un problema y dé la alerta. Con un proceso tan rudimentario, siempre habrá un grado de riesgo involucrado debido al potencial de error humano. Otra forma de identificar alarmas es a través de un sistema de semáforos en el panel de una máquina que señala un problema. Una vez más, este método se basa en que un miembro del equipo se dé cuenta de la luz y, posteriormente, informe del problema.

Las alarmas también se pueden monitorear a través de una sala de control, donde las fallas se presentan como alarmas en las pantallas. En algunas industrias, como las empresas químicas y de petróleo y gas, no es inusual ver miles de alertas diariamente, y estas deben ser descifradas y priorizadas por el operador. Esto puede parecer una configuración adecuada, sin embargo, la responsabilidad queda únicamente en manos del operador y si no está monitoreando las pantallas las 24 horas del día, los 7 días de la semana o no se toma la respuesta correcta en medio de un gran volumen de alertas, el resultado podría potencialmente catastrófico.

Gestión de alarmas automatizada para la eficiencia del sistema

La semiautomatización de un sistema de gestión de alarmas solo puede luchar la mitad de la batalla. Cuando ocurren múltiples alertas al mismo tiempo, el operador tendría que lidiar con lo que se considera una "inundación de alarmas". En otras palabras, se ahogarán en notificaciones de alarma y no podrán identificar las más críticas o responder con éxito. Cuando las alarmas son una parte fundamental de la operación de una organización y las empresas necesitan controlar los costos, no tiene sentido financiero automatizar parte del proceso y dejar la respuesta en manos de un solo miembro del equipo.

Lo que se necesita es una gestión de alarmas automatizada durante todo el proceso, de esa forma las empresas pueden tomar el control y trabajar de forma más inteligente. En lugar de que una fuerza de trabajo controle manualmente todos los activos comerciales individualmente, la información podría alimentarse a través de una solución. Ya se trate de máquinas y sistemas de emergencia, o empleados y trabajadores solitarios, una solución automatizada puede monitorear datos de diferentes áreas y ubicaciones. La automatización de extremo a extremo debe tener prioridad para generar y responder a las alarmas críticas con una acción inmediata. Una pequeña inversión podría brindar grandes beneficios a las empresas con conocimientos financieros, al mejorar la eficiencia y los recursos y reducir los costos asociados con el tiempo de inactividad y las fallas en los procesos.

Gestión automática de alarmas:la respuesta adecuada

Centrarse en la visibilidad mediante la ampliación de una sala de control no resolverá el desafío de lidiar con alarmas críticas. En un entorno tan ajetreado, diferenciar entre una alarma menor y una crítica es bastante difícil. Y la detección es solo la primera etapa del proceso. A continuación, el operador debe decidir la acción apropiada. Esta etapa de respuesta y resolución es clave.

Las empresas también deben tener en cuenta varios escenarios, como lo que sucede fuera del horario laboral o en sitios sin personal. No es raro que un incidente pase desapercibido hasta la mañana siguiente o cuando alguien asiste a un sitio, momento en el que es posible que el daño ya esté hecho. Cuando los sistemas de gestión de alarmas forman parte del sistema general de gestión de edificios (BMS), los empleados deben iniciar sesión manualmente en el sistema para comprobar el estado. El BMS puede enviar un correo electrónico si hay un problema, una vez más, es solo otra forma de comunicación que se puede perder fácilmente.

ARCs e intervención manual

Varias empresas emplean los servicios de los Centros de recepción de alarmas (ARC) para monitorear las alarmas durante todo el día. Si bien los ARC pueden brindar tranquilidad a las empresas, todavía hay un elemento manual, ya que la alarma a menudo se escalará nuevamente a la empresa para que se gestione y trate internamente. También pueden surgir problemas cuando hay una falta de conocimiento específico sobre un sitio, por lo que el equipo de control central no puede reaccionar de manera eficiente.

Un sistema automatizado acelera el proceso de respuesta y resolución, comunicando alarmas críticas directamente a los móviles de los miembros del equipo correspondientes. Es difícil creer que muchas empresas aún se basen en listas de contactos en papel para identificar a los respondedores adecuados. Pasar por el enfoque de marcación manual es un proceso obvio de pérdida de tiempo, sin garantías de que la persona en la lista siquiera levante su teléfono. Este proceso necesita una modernización urgente. Un enfoque directo y automatizado eliminará los lapsos de tiempo entre que un operador recibe y responde a una alerta y reduce el riesgo de gravedad de una situación.

Las herramientas automatizadas son fáciles de implementar y pueden aliviar la presión sobre los recursos de la empresa. Operar en tiempo real y activar alertas inmediatas directamente a los equipos de respuesta relevantes garantizará una fuerza laboral protegida y productiva. La automatización también proporcionará a los destinatarios información detallada sobre la naturaleza del problema y una pista de auditoría transparente que puede ayudar a las empresas a cumplir con las normas de cumplimiento.

Un problema en aumento

Existen numerosos escenarios en los que la gestión inadecuada de alarmas y los procesos deficientes han provocado que las empresas no respondan adecuadamente a las emergencias. Aparte de los peores escenarios relacionados con la seguridad de los empleados, la velocidad a la que se desarrolla un incidente puede tener graves implicaciones financieras. Ya sea pérdida de productividad, daños al medio ambiente o daños a la reputación de la empresa, es un riesgo demasiado grande cuando hay tanta presión sobre los presupuestos.

Un ejemplo es una empresa que utiliza varios frigoríficos en sus laboratorios para almacenar chocolate mientras prueba su vida útil para los fabricantes. El objetivo es mantener los productos de chocolate frescos durante más tiempo y los resultados de las pruebas se almacenan diariamente en los frigoríficos. Si falla un refrigerador, la pérdida de tiempo y los costos asociados pueden ser enormes, se podría perder desde un día hasta un año de trabajo. Ha habido muchos casos bien documentados en los medios de comunicación en los que las empresas literalmente han pagado el precio de una gestión de alarmas inadecuada y procesos deficientes. Desde Tesco hasta South West Water, marcas de renombre se enfrentaron a sanciones operativas y reputacionales significativas por delitos ambientales prevenibles.

En un momento en que las empresas de la nación piden a gritos cierta certeza y claridad en la economía, todas las organizaciones buscan medidas para mantener la estabilidad financiera. En las industrias impulsadas por procesos, se pueden implementar pasos simples para proteger a los trabajadores y las ganancias y evitar pérdidas innecesarias. Es posible que la automatización total en la gestión de alarmas no pueda resolver los problemas económicos del país, pero para las empresas con visión de futuro, significa que se podría evitar otra crisis.

Klaus Allion es el director general de ANT Telecom