Principales riesgos de seguridad en la construcción y cómo evitarlos

Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), hubo 1008 muertes en la industria de la construcción en 2018. De todas las muertes de trabajadores en Estados Unidos, una de cada cinco está relacionada con la construcción. De estas muertes en la construcción, más de la mitad de ellas se debieron a cuatro causas principales:caídas, ser golpeado por un objeto, electrocuciones y quedar atrapado en o entre objetos.

Para proteger mejor a sus empleados, es posible que le interese obtener más información sobre los principales peligros de la industria de la construcción y las formas en que puede prevenirlos.

Los principales peligros de la construcción y cómo prevenir los accidentes de construcción

La prevención de riesgos en la construcción es una prioridad principal para las empresas que desean mantener segura a su fuerza laboral y asegurarse de que los trabajadores no estén fuera por largos períodos debido a lesiones. A medida que las empresas buscan hacer que sus lugares de trabajo sean más seguros, a menudo comienzan identificando los principales peligros. Luego, pueden tomar medidas para minimizar el peligro. Obtenga más información sobre las cuatro causas principales de muertes y cómo evitar los peligros de la construcción a continuación:

1. Tropezones y caídas

Las caídas son la causa más común de muerte en la construcción, con el 33,5 % de todas las muertes en la construcción relacionadas con ellas. Muchos trabajadores de la construcción tienen que trabajar en andamios a gran altura. Cuando los trabajadores no prestan atención a su entorno o los andamios no se instalan correctamente, existe una mayor probabilidad de que los trabajadores caigan desde estas alturas y se lastimen o incluso mueran.

Cualquier consejo de seguridad en la construcción debe identificar formas en que puede reducir el riesgo de que los trabajadores se caigan de los andamios. La reducción de las muertes por caídas comienza con asegurarse de que la persona asignada para diseñar, construir y desmontar el andamio esté bien capacitada y conozca la importancia de las tareas. Las empresas también pueden instituir una política que haga de la inspección de los andamios una práctica cotidiana.

Los andamios siempre deben montarse sobre una base sólida y nivelada para garantizar que los trabajadores puedan mantener el equilibrio. Además, los andamios deben:

• Estar estacionado a un mínimo de 10 pies de distancia de las líneas eléctricas.
• Haga instalar barandas intermedias, rodapiés y barandas.
• Estar entablonado y decorado tanto como sea posible.

Los tropezones y las caídas pueden provocar lesiones y la muerte, especialmente si el tropezón ocurre cerca de maquinaria pesada, a gran altura o cerca de peligros eléctricos. Los culpables comunes que provocan tropiezos y caídas son los materiales sin usar que quedan en los lugares de trabajo, los trabajadores distraídos y el terreno irregular.

Para reducir las posibilidades de tropezar y caer, es importante que las cuadrillas se aseguren de que los materiales no utilizados no se dejen en los caminos y se identifique el terreno irregular. Las empresas también pueden priorizar las prácticas de protección contra caídas. Por ejemplo, los trabajadores que tienen que caminar sobre superficies de 6 pies o más por encima de un nivel inferior deben tener sistemas de protección contra caídas. Los productos efectivos para la prevención de caídas incluyen sistemas personales de detención de caídas, barandas y sistemas de redes de seguridad.

2. Golpeado por objeto

La segunda causa más común de muerte en las lesiones de la construcción es que los trabajadores sean golpeados por objetos. En 2018, los golpes con objetos representaron el 11,1% de las muertes en la industria de la construcción. Como era de esperar, los sitios de trabajo de construcción están llenos de materiales y equipos que podrían ser increíblemente peligrosos si se dejan caer sobre un trabajador. Las lesiones y la muerte pueden provenir de la caída de vigas, materiales o herramientas que golpean a los trabajadores.

Hay algunos protocolos de seguridad que una empresa puede implementar para proteger a los trabajadores de la caída de objetos. Una práctica simple de implementar y seguir es asegurarse de que todos en el lugar de trabajo usen su casco en todo momento. Los trabajadores que operan maquinaria también deben saber que nunca deben exceder la carga máxima de su máquina. Exceder la carga máxima puede hacer que el equipo se rompa y deje caer el material que transporta sobre los trabajadores.

Otra medida de seguridad que las empresas pueden implementar es instalar sistemas de redes de seguridad alrededor de las áreas donde es probable que caigan objetos. Instituir un sistema de monitoreo de seguridad también puede ayudar. En este sistema, un monitor de seguridad revisa el lugar de trabajo e identifica los riesgos de caídas, comunicando sus hallazgos a los trabajadores.

Los trabajadores también pueden usar ropa de alta visibilidad para reducir las posibilidades de que se arrojen objetos y escombros sobre un trabajador desprevenido. Es importante que el personal sepa que nunca debe ponerse en una posición en la que quede atrapado entre objetos fijos y en movimiento.

3. Electrocuciones

Uno de los principales peligros en las obras de construcción es la electrocución, a la que se le atribuye aproximadamente el 8,5 % de las muertes de trabajadores de la construcción cada año. Si bien las empresas y los trabajadores saben que la electricidad puede ser peligrosa, algunos peligros eléctricos no siempre son evidentes. Algunas de las fuentes más comunes de riesgo eléctrico provienen de lo siguiente:

• Personal no capacitado asignado a tareas eléctricas
• Empleados que trabajan demasiado cerca de líneas eléctricas
• Falta de coordinación
• Cables subterráneos o aéreos

Las lesiones y la muerte ocurren con mayor frecuencia cuando un trabajador entra en contacto directo con partes vivas o cuando toca un material u objeto conductor sin darse cuenta. Aunque la mayoría de las empresas de construcción se toman el tiempo para marcar las ubicaciones de los sistemas eléctricos sin terminar, las líneas eléctricas o el cableado expuesto, hay otras medidas que pueden tomar para la seguridad de sus trabajadores.

Un paso crucial a tomar es equipar al personal con cascos, que pueden proteger a los trabajadores de riesgos eléctricos. Si un casco sufre una descarga eléctrica, debe reemplazarse de inmediato. Además, cuando los trabajadores operen herramientas eléctricas portátiles, siempre deben tener doble aislamiento o conexión a tierra.

Es vital priorizar la búsqueda de todos los conductores vivos y hacerlos extremadamente visibles para cualquier persona en el sitio. Todos los trabajadores que se espera que realicen tareas eléctricas deben tener una capacitación exhaustiva para garantizar que conozcan las prácticas de seguridad adecuadas.

4. Atrapado o entre

La cuarta causa más común de muerte es quedar atrapado o entre incidentes. En 2018, el 5,5 % de los trabajadores fallecieron por ser comprimidos o atrapados en equipos u objetos. Estas muertes también incluyen aquellas en las que los empleados fueron aplastados, atrapados o golpeados por materiales, equipos o estructuras que se derrumbaron.

Para evitar quedar atrapado o entre muertes, muchas empresas instituyen una política que impide que los trabajadores ingresen a una excavación o zanja sin protección de 5 pies o más de profundidad sin equipo de seguridad y un sistema de protección instalado. Mientras trabajan en excavaciones o zanjas, los trabajadores también deben estar protegidos con bancos, apuntalamiento, sistemas de protección de zanjas o pendientes.

Las empresas pueden reducir las posibilidades de quedar atrapado o entre muertes asegurándose de que cada pieza del equipo en el lugar de trabajo tenga guardias en su lugar. Los trabajadores también deben conocer los puntos de aplastamiento y las áreas de entrada de una pieza del equipo. Las empresas también pueden capacitar a sus trabajadores para que sean más conscientes de su entorno y más conscientes mientras completan sus tareas diarias.

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