4 causas principales de fallo en switchgear y estrategias de prevención probadas

Un switchgear eléctrico es la colección centralizada de interruptores, fusibles y disyuntores cuya función principal es controlar, aislar y proteger equipos eléctricos. Generalmente se encuentra en sistemas de transmisión y distribución de utilities eléctricas, así como en instalaciones industriales y comerciales. El switchgear es una parte integral de estos sistemas. Por lo tanto, su fallo puede resultar en una interrupción significativa.

Aparte de interrumpir la producción, transmisión, distribución o conversión de energía, el fallo del switchgear también puede llevar a accidentes peligrosos. Los peligros comunes asociados con el fallo del switchgear incluyen descargas eléctricas, explosiones e incendios.

Hay varias razones posibles por las que un switchgear puede fallar. A continuación, se muestran las causas comunes de fallo de switchgear a tener en cuenta.

1. Conexiones defectuosas

Conexiones defectuosas o sueltas en el switchgear pueden aumentar la resistencia, lo que generalmente aumenta el calor. El aumento de calor entonces escalará hasta que la conexión o el aislamiento cercano fallen completamente y resulten en una falla. Según estimaciones, alrededor del 25 % de todas las fallas eléctricas ocurren debido a conexiones sueltas.

Para evitar el fallo del switchgear debido a conexiones defectuosas, se deben realizar inspecciones infrarrojas del switchgear regularmente. Su switchgear debería tener puertos de visualización que también puedan pasar luz ultravioleta para que las cámaras se usen en la inspección de corona y descarga parcial superficial.

2. Intrusión de agua

Durante desastres naturales o accidentes, la intrusión o inmersión de agua puede crear cortocircuitos instantáneos, corrosión a largo plazo de componentes metálicos, dañar el aislamiento y varias otras complicaciones.

Los esfuerzos de voltaje, en particular, pueden dañar las superficies de aislamiento hidrofóbicas destinadas a prevenir la absorción de humedad y así pueden causar que un switchgear de media tensión expuesto a alta humedad absorba humedad. Para evitar fallos de aislamiento relacionados con la humedad que puedan resultar a largo plazo, se recomienda usar un detector de descarga parcial o una cámara infrarroja para detectar calentamiento inusual de conexiones corroídas.

3. Montaje/desmontaje de interruptores (Breaker Racking)

El racking se refiere al acto de conectar o desconectar un interruptor automático a un bus eléctrico dentro del switchgear. Los ingenieros eléctricos profesionales generalmente lo realizan, ya que a menudo se considera una acción peligrosa. Montar un interruptor automático cerrado en un bus energizado puede resultar en daño inmediato y severo al equipo o incluso causar lesiones personales o muerte.

Para evitar estos enormes riesgos, siempre asegúrese de que los bloqueos eléctricos y mecánicos en su switchgear sean funcionales y que todos los componentes del interruptor y la celda sean inspeccionados y servidos correctamente. La seguridad del personal también debe asegurarse en todo momento.

4. Ruptura de aislamiento

Este tipo de fallo de switchgear viene en una variedad, dependiendo del aislamiento de voltaje. El aislamiento de baja tensión generalmente no está sujeto a los mismos esfuerzos de voltaje que el aislamiento de media tensión debido a su relativa simplicidad. Por lo tanto, mantener el aislamiento de baja tensión principalmente implica solo mantener el aislamiento seco y limpio.

Por otro lado, los sistemas de aislamiento de media tensión se consideran mucho más complicados debido a esfuerzos de voltaje más significativos. Las áreas sobreesforzadas dentro del switchgear fallarán inicialmente en pequeñas porciones del aislamiento, pero se agravarán con el tiempo hasta que ocurra una falla completa. La solución para prevenir tal fallo comienza con el uso de un detector de descarga parcial portátil que pueda detectar defectos de aislamiento superficiales e internos.

Conclusión

Los fallos de switchgear son algo que debe vigilarse constantemente. Al igual que el devanado en un motor eléctrico, el switchgear puede fallar por varias razones, incluyendo conexiones sueltas, intrusión de agua, racking de interruptores y ruptura de aislamiento. Para prevenir la falla total de su switchgear, se recomienda mantenimiento adecuado e inspecciones regulares por un profesional.

Hay varias empresas de ingeniería y eléctricas de renombre en Singapur en las que puede confiar su switchgear. Estas empresas proporcionan instalación y inspección confiable de switchgear, así como otros servicios esenciales, como revisión completa de generador, mantenimiento de transformador y rebobinado de motor. Consultar a estos profesionales inmediatamente cuando su switchgear falle es altamente recomendado.