Lecciones de fiabilidad y seguridad desde una aventura en kayak

Cuando hablamos de seguridad de los empleados, a menudo nos conformamos con recordatorios genéricos. Para proteger realmente a su fuerza laboral, debe combinar formación experta, práctica real y una cultura que fomente la mejora continua.

Durante una expedición de dos semanas por el sureste de Alaska, remé un kayak de 17 pies —un tamaño que exige conjuntos de habilidades específicas. Mi experiencia inicial era modesta, así que consulté a kayakistas experimentados, estudié las características de manejo de la embarcación y seguí un programa de entrenamiento estructurado que incluía cursos de competencia y seguridad. Practicamos el rollo esquimal, procedimientos de rescate de emergencia y el uso de dispositivos de flotación personal (PFDs) tanto en el oleaje tranquilo del Atlántico frente a Carolina del Sur como en las olas de alta energía del Pacífico frente a la costa de Alaska.

Las ideas clave del viaje ilustran cómo el mismo equipo puede comportarse de manera diferente bajo condiciones variables —así como una sola línea de producción puede producir múltiples productos con perfiles de fiabilidad distintos. La capacidad de reconocer y responder a anomalías emergentes, ya sea en un kayak o en una máquina, es crítica para prevenir fallas costosas y salvaguardar a las personas.

En Alaska, también enfrentamos peligros de vida silvestre: la zona presume la población per cápita más alta del mundo de osos pardos y negros. Estudiamos el comportamiento de los osos, desarrollamos protocolos de almacenamiento de alimentos y practicamos la conciencia situacional. El mismo enfoque —investigación exhaustiva, entrenamiento a medida y comunicación en tiempo real— debe aplicarse a cualquier lugar de trabajo donde los riesgos de seguridad sean dinámicos.

Hágase estas preguntas guiadas antes de lanzar cualquier operación:

• ¿Cuáles son los peligros únicos ("osos") en su entorno y cómo los aborda su entrenamiento?
• ¿Tiene el equipo adecuado para la tarea y su gente es competente con él?
• ¿Ha dominado su equipo técnicas críticas de rescate, como el rollo esquimal, y las practican regularmente?
• ¿Los PFDs están correctamente dimensionados y usados, y su personal está entrenado para usar todas las herramientas bajo condiciones variables?
• ¿Cuál es su plan de respuesta inmediata si aparece un peligro inesperado —como un león marino?

Al integrar estas prácticas en su flujo de trabajo diario, no solo mejora la fiabilidad del equipo sino que también protege la salud y el bienestar de cada empleado.

Sobre el autor: Al Emeneker es experto en la materia en Life Cycle Engineering, con más de 30 años de experiencia en mantenimiento, reparación y fiabilidad para organizaciones como Union Camp Paper Company, Fluor, la Fuerza Aérea de EE. UU. y South Carolina Electric & Gas. Contacto: aemeneker@LCE.com. Más sobre LCE en www.LCE.com.