Dominando el mantenimiento interno de maquinaria textil personalizada

Desde 1838, la familia Martin ha teñido y acabado lona para productos diversos —desde equipaje y cortinas de teatro hasta vendas médicas. Para satisfacer estas demandas variadas, la empresa ha diseñado y construido una amplia gama de máquinas personalizadas. Cuando un equipo falla, los ingenieros y técnicos de Martin Corporation deben repararlo ellos mismos —la velocidad es esencial para proteger los programas de producción.

Durante casi dos siglos, Martin Corporation ha pasado de padre a hijo. Fundada en Filadelfia, se trasladó a Bridgeton, N.J., en 1949. El ingeniero de planta Thomas Martin explica que la firma ha fabricado largo tiempo su propio equipo de producción porque la maquinaria puede adaptarse precisamente a las necesidades únicas de la empresa. Los productos de lona son a menudo de nicho, demandando flexibilidad que los proveedores estándar pasan por alto en favor de máquinas altamente especializadas.

"Como construimos la mayoría de nuestros equipos internamente, podemos mantenernos flexibles y competitivos en el duro mercado textil global", dice Martin.

Los goteos de teñido cuentan con rodillos duales que transportan tela a través de baños de tinte o lavado a 150-250 yardas por minuto. Algunas máquinas datan de los años 50, pero actualizaciones continuas en control y actuación las mantienen modernas. Cada rodillo es impulsado por un motor hidráulico con controles electro-hidráulicos; las bombas son impulsadas por motores eléctricos gestionados por variadores de frecuencia, mientras que controladores de desplazamiento electrónico (EDC) con funciones de rampa evitan arranques y paradas bruscos. Encoders en los rodillos proporcionan retroalimentación en tiempo real a los EDC.

Figura 1. En el taller interno, Tom Martin usa un Fluke 1587 Multímetro Digital de Aislamiento para probar bobinados de motor y asegurar fiabilidad.

Tú lo rompes, tú lo pagas

Como la empresa construye su propia maquinaria, asume plena responsabilidad por mantenimiento y reparaciones.

"Tenemos un departamento de mantenimiento excepcionalmente grande", dice Martin. "Nuestro equipo funciona continuamente bajo condiciones duras —líquidos corrosivos, altas temperaturas, alta humedad— así que las averías ocurren a menudo. Incluso cuando una máquina no está rota, constantemente buscamos mejoras."

Los primeros intentos de automatización fallaron debido a experiencia limitada en resolución de problemas. "Reparar equipos de producción rotos nunca cumplía plazos de clientes, así que por años priorizamos fiabilidad mecánica sobre actualizaciones eléctricas."

Para mantener la producción fluyendo, el personal de mantenimiento a menudo anula la automatización. Hace cinco años, Martin asumió la responsabilidad del sistema eléctrico e introdujo nuevos métodos de resolución de problemas, mejorando drásticamente la fiabilidad y tiempos de respuesta.

Figura 2. Martin usa un Fluke 233 con pantalla remota para monitorizar tensión en vivo en motor de accionamiento de bobinado —reduciendo un trabajo de dos personas a una tarea única y segura.

Ver la electricidad

"Soy un ingeniero mecánico que confía en herramientas de prueba para 'ver' la electricidad", explica Martin. "Los instrumentos Fluke me dan la confianza de que podemos devolver una máquina a automatización completa rápido, evitando costosas anulaciones manuales."

Martin comienza comprobando la señal de servo de -200 a +200 mA que impulsa la bomba hidráulica. "El Fluke 337 Pinza Amperimétrica es mi primera línea de investigación cuando un operador reporta una desaceleración sin intervención del operador." Describe cómo las lecturas de amperaje ayudan a aislar problemas de servo, bomba, sistema de control o mecánicos.

Si se descartan servo y bomba, usa un Fluke 189 multímetro digital para probar el EDC. "Espero reemplazar el 189 por un 289, pero sigue siendo fiable." Verifica salida del EDC, cableado y el circuito rampa resistor-condensador.

Figura 3. El Fluke 568 mide temperaturas de tambor de secado, que operadores ajustan entre 215-275 °F vía control de presión de vapor.

El panel de operador del goteo controla válvulas solenoides que suministran agua caliente y fría a baños y enfrían el sistema hidráulico. Antes, diagnosticar problemas de válvulas significaba reemplazar la unidad entera, causando parada significativa. Ahora, el modo min/max del Fluke 189 mide rápidamente transitorios de tensión para identificar problemas de válvulas con interrupción mínima.

Por ejemplo, una válvula atascada puede diagnosticarse energizándola y midiendo el pico transitorio de la bobina de 24 V CA con el 189. Una válvula sana muestra pico de 80 V; un pico de 170 V indica fallo mecánico en el piloto. "Esta única medida ha revolucionado nuestra resolución de problemas de válvulas en toda la planta."

Dos controladores de temperatura fallaron recientemente. Los operadores normalmente los apagarían y controlarían manualmente la válvula de vapor. Martin usó un Fluke 1587 Multímetro Digital de Aislamiento para realizar pruebas de aislamiento a baja tensión, revelando una tarjeta en cortocircuito que pudo intercambiarse al vuelo.

Martin también usa un Fluke VoltAlert para verificar cables vivos o muertos antes de resolver problemas, y el medidor 189 para VFD, válvulas solenoides y sensores de nivel en el sistema de recuperación de calor de la planta.

Figura 4. El Fluke 773 Pinza Miliamperímetro verifica la señal 4-20 mA entre un controlador de temperatura y un transductor de presión, comparando la salida con la pantalla de diagnóstico del controlador.

La automatización cierra el bucle

Martin está expandiendo la automatización con un sistema de control basado en PC para toda la planta. Ya ha instalado sensores de humedad y los ha calibrado con un Fluke 971 Medidor Temperatura-Humedad. "El 971 es invaluable para monitorizar temperaturas de recintos y asegurar precisión de sensores."

Visualiza un sistema PC que vincule equipos de producción a recuperación de calor de aguas residuales, permitiendo cambios lógicos rápidos o anulaciones sin recableado. "Diagnósticos precisos fueron críticos para este desarrollo; las herramientas Fluke nos dan la visibilidad necesaria para mantener maquinaria funcionando con mínima parada y maximizar rendimiento y calidad."

Su última inversión es el Fluke 773 Pinza Miliamperímetro para resolver problemas de señales 4-20 mA. "Reemplaza la necesidad de romper circuitos para medición de corriente en línea —elegante y efectivo."

Para más información, visite Fluke Corporation.