Acero inoxidable VS acero al carbono en la fabricación de metal

Cuando se embarca en su próximo proyecto de fabricación de metal, es importante considerar qué tipo de acero usar. Elegir el tipo correcto de acero para un proyecto metalúrgico es una decisión crucial y rara vez mencionada. Hay muchos tipos diferentes de acero, los dos más comunes son el acero inoxidable y el acero al carbono. Aunque estos dos tipos parecen iguales, difieren en algunos matices clave. Para ayudarlo a tomar una decisión, aquí hay una introducción adicional a la diferencia de características entre el acero al carbono y el acero inoxidable.

Conocimientos básicos de acero al carbono y materiales de acero inoxidable

El acero se compone principalmente de hierro y aproximadamente un 2% de carbono. Si el contenido de carbono supera el 2%, se llama hierro fundido. Aunque el hierro fundido tiene aplicaciones útiles, generalmente no lo usamos en la fabricación de metales. Cuando el contenido de carbono es inferior al 1%, el metal resultante es acero al carbono. Este tipo de acero suele contener trazas de manganeso, fósforo, azufre, silicio y fósforo. El menor contenido de carbono hace que el acero sea más fácil de mecanizar, tiene mejor ductilidad y es más fácil de soldar.

El acero inoxidable es principalmente acero al carbono con una gran cantidad de cromo. El contenido de cromo suele ser de alrededor del 10,5%. El cromo tiene una fuerte afinidad por el oxígeno, lo que hace que el acero inoxidable tenga una resistencia a la corrosión ideal. El acero al carbono ordinario se combina con el oxígeno, causando oxidación. Por otro lado, en el acero inoxidable, los compuestos de óxido de cromo se adhieren a la superficie, evitando así la oxidación. Además, cuando rascas su superficie, el cromo recién expuesto creará enlaces de oxígeno más resistentes a la corrosión.

Factores a considerar al elegir acero inoxidable y acero al carbono

Quizás esto sea obvio, pero el punto de partida es, ¿qué necesita la aplicación? ¿Fuerza? ¿Apariencia atractiva? O simplemente el costo más bajo? Dependiendo de lo que quiera lograr, hay algunos factores clave a considerar aquí.

• Acabado/apariencia/resistencia a la corrosión
• Ductilidad
• Fuerza
• Soldabilidad
• Coste

A continuación, comparemos uno por uno el acero al carbono y el acero inoxidable.

Acabado /apariencia/resistencia a la corrosión

Incluso para los observadores casuales, el acero al carbono y el acero inoxidable tienen algunas características distintivas. Normalmente, el acero al carbono parece aburrido y sin brillo. Por otro lado, el acero inoxidable parece ser más brillante y viene en varios grados, lo que puede aumentar el cromo en la aleación hasta que la superficie del acero se refleje como un espejo.

Aunque ambos se pueden lijar y pulir para que tengan un aspecto brillante y reluciente, el acero al carbono debe recubrirse con una capa de barniz bastante rápido después del proceso de pulido para evitar que se deslustre y eventualmente se oxide.

En el proceso de fabricación de metales, el acero al carbono generalmente requiere un recubrimiento para evitar la oxidación. Los recubrimientos en polvo y las pinturas son opciones populares. Ambos requieren tratamiento superficial, especialmente la pintura puede necesitar un acabado regular.

A menos que se utilice en una atmósfera de cloro fuerte, el acero inoxidable no requiere esta protección. Las piscinas y el agua de mar son ambientes que pueden causar corrosión por cloro. Si esto le sucede a un producto, lo mejor es elegir un acero inoxidable con mayor resistencia al cloro, como el 316.

Ductilidad

La ductilidad se refiere esencialmente a la facilidad con la que un metal puede estirarse o doblarse sin romperse. Las operaciones de doblado (como plegadoras) generalmente requieren metal con gran ductilidad. Por lo general, doblamos metales dúctiles con radios pequeños, aunque pueden agrietarse cuando se doblan en ángulos agudos.

El acero bajo en carbono tiene una excelente ductilidad. En acero inoxidable, la ductilidad depende en gran medida de la composición. Además de cromo, el acero inoxidable austenítico también contiene una gran cantidad de níquel y tiene buena ductilidad. El más común de estos es el nivel 304.

Los aceros inoxidables con mayor contenido de carbono (como los grados 420 y 440) tienen una ductilidad muy baja. Como resultado, rara vez se utilizan en la fabricación.

E fuerza

Por regla general, la resistencia es inversamente proporcional a la ductilidad. Por lo tanto, los metales más fuertes son más difíciles de formar. Cualquier grado de acero inoxidable es más resistente que los aceros simples con bajo contenido de carbono.

Como uno de los metales de acero más utilizados, el acero al carbono es altamente maleable y viene en una variedad de niveles de contenido de carbono. El acero con bajo contenido de carbono es popular por su resistencia y bajo costo, mientras que el acero con alto contenido de carbono encuentra más oportunidades de nicho debido a su peso más liviano y su capacidad para sostener un borde finamente afilado.

Soldabilidad

A medida que aumenta el contenido de carbono, la soldadura de acero al carbono ordinario se vuelve cada vez más difícil. Cuando el contenido de carbono supera el 1 %, normalmente se requiere un precalentamiento para garantizar un buen efecto de soldadura.

El acero inoxidable es difícil de soldar porque su conductividad térmica es menor que la del acero al carbono común. En otras palabras, considerando la diferencia de conductividad eléctrica, el efecto de soldadura del acero inoxidable austenítico es muy bueno. Una característica particularmente útil del acero inoxidable austenítico es que no se endurece cuando se calienta. Esto significa que durante la soldadura, la zona afectada por el calor no se endurecerá. Sin embargo, la soldadura aumenta la susceptibilidad a la corrosión.

C ost

El costo es una consideración importante para cualquier proyecto. Aunque el costo de los diferentes grados varía, el acero inoxidable generalmente es más caro que el acero al carbono. Sin embargo, debe considerar algunos factores atenuantes. Debido a que el acero inoxidable es más fuerte, puede usar menos. Además, debido a que es relativamente más resistente a la corrosión, no es necesario pagar por la pintura. Como resultado, teniendo en cuenta el tiempo de fabricación que puede utilizar, la diferencia de costos se reducirá significativamente.

En resumen, ¿cuál es la diferencia entre el acero inoxidable y el acero al carbono?

El acero inoxidable tiene un alto contenido de cromo y se puede utilizar como capa protectora contra la corrosión y el óxido.

El acero al carbono tiene un alto contenido de carbono y se corroe y oxida rápidamente cuando se expone a la humedad.

El acero inoxidable es más atractivo a la vista y se puede utilizar para decorar productos.

El acero al carbono es más resistente y duradero que el acero inoxidable.

Qué podemos ofrecer en acero inoxidable y acero al carbono en la fabricación de metales

Si bien el acero inoxidable y el acero al carbono son diferentes, uno no es necesariamente superior al otro en lo que respecta al contexto. Cada tipo de acero tiene sus ventajas y desventajas que deberían ayudarlo a adaptar el acero a los requisitos del trabajo. Además, también podemos ofrecerle estos servicios de acabado secundario, como óxido negro, recubrimiento en polvo, cromado, acabado de níquel y más procesos. En SANS Machining, estamos listos para simplificar esta toma de decisiones, así que contáctenos ahora con cualquier consulta sobre su próximo proyecto de fabricación de metal.