3 Pasos Comprobados para Mejorar la Seguridad de las Mangueras y Reducir Costos en Planta

3 Pasos para Mejorar la Seguridad de las Mangueras y Reducir Costos en Planta

Doug Nordstrom, Gerente Senior de Producto, Grupo de Productos de Mangueras

Las mangueras industriales a menudo no reciben la atención que merecen. La mayoría de las instalaciones de manufactura tienen especificaciones y políticas sobre tubos, racores y válvulas en sistemas que contienen presión, pero la seguridad de las mangueras continúa dejada de lado.

Esta tendencia es alarmante porque las mangueras fallan por varias razones diferentes. Por ejemplo, pueden ser mal direccionadas, o el tipo de manguera puede no coincidir correctamente con la aplicación. Incluso con la configuración y selección de materiales correctos, las mangueras están sujetas a desgaste regular con el tiempo. Como los neumáticos de tu coche, tus mangueras eventualmente necesitarán atención incluso si se tratan bien —el mantenimiento regular es imprescindible.

Es importante que las fugas de las mangueras se tomen en serio dentro de tu instalación. Las fugas pueden poner al personal de la planta en situaciones inseguras, inflar los costos operativos, contribuir a emisiones fugitivas y afectar adversamente el medio ambiente. Afortunadamente, tu equipo puede evitar situaciones peligrosas y tiempo de inactividad mientras mejora la eficiencia de la planta siguiendo estas tres recomendaciones para la seguridad de las mangueras industriales.

1. Empareja Correctamente el Tipo de Manguera con la Aplicación

Muchas organizaciones están intentando aumentar el valor de producción de sus máquinas y procesos —resultando en una mayor demanda sobre las mangueras industriales. En casos de alta demanda, asegúrate de que tus especificaciones de manguera para presión, temperatura y compatibilidad química estén actualizadas e inspeccionadas regularmente.

Al especificar una manguera, considera varias áreas para asegurar que el tipo de manguera esté correctamente emparejado con su aplicación prevista. Una selección cuidadosa en estas áreas de la manguera determinará tu costo total de propiedad, lo que proporciona un mayor valor de por vida que el precio de compra inicial.

• Capa de refuerzo — Esta parte de la manguera generalmente está compuesta por trenza tejida de acero inoxidable o fibra usada para mejorar la contención de presión y la flexibilidad. Al examinar la capa de refuerzo, considera el radio de curvatura de la manguera así como la "fuerza para doblar". Capas más gruesas o múltiples aumentarán la clasificación de presión de una manguera, pero lo más probable es que resulten en una manguera más rígida, menos flexible, que no funcionará tan bien en aplicaciones dinámicas.
• Cubierta — La cubierta es la capa más externa (comúnmente silicona, poliuretano o goma) que protege las capas subyacentes, al personal y al equipo circundante. Asegúrate de que tu cubierta pueda soportar las condiciones dentro de tu planta, ya que es la primera línea de defensa de tus mangueras.
• Conexiones finales — El rendimiento de tu manguera depende en gran medida de la capacidad de tu fabricante para unir una conexión final apropiada a la manguera para las pruebas. Si bien puedes haber seleccionado una manguera y conexión final adecuadas, si el proceso de ensamblaje no se sigue, probablemente encontrarás fugas. Busca proveedores de mangueras con ensambladores certificados y una garantía que cubra fugas desde la conexión final.

Considera el Material del Núcleo de la Manguera

El material del núcleo de tu manguera es su capa más interna y la consideración más importante al seleccionar y mantener tu suministro de mangueras. Tu material del núcleo de manguera debe ser químicamente compatible con el medio del sistema y ser capaz de tolerar el rango de temperatura, además de proporcionar niveles aceptables de permeación y absorción. A continuación se muestran varios materiales de núcleo comunes usados y beneficios asociados en mangueras de grado industrial:

Metal

• Buena manguera de propósito general
• Rango de temperatura más amplio disponible
• Resiste la permeación y absorción
• No compatible con medios de sistema altamente cáusticos o ácidos
• No adecuado para operaciones con movimientos repetitivos o impulsos de presión

Fluoropolímero (PTFE, PFA, FEP)

• Buena compatibilidad química
• Altamente flexible
• Fácil de limpiar
• Baja absorción
• Disponible con disipación estática
• Altamente permeable (Puede permear más de lo deseado en algunas aplicaciones de gas)

Silicona

• Altamente flexible
• Compatibilidad química limitada
• Altamente absorbente
• Fácil de limpiar
• No robusta y duradera en la mayoría de aplicaciones

Termoplástico (Nailon)

• Manguera económica de propósito general
• Excelente para fluidos hidráulicos
• Rango de temperatura limitado

Goma

• Manguera económica de propósito general
• Altamente duradera
• Disponible en tamaños grandes arriba de 2 pulgadas
• Rango de temperatura y presión limitado

2. Direccionamiento y Almacenamiento Adecuado de Mangueras

Es común tener la manguera correcta para una aplicación con una instalación inadecuada. Un error que los ingenieros de campo de Swagelok ven frecuentemente es permitir que una manguera cuelgue verticalmente desde una conexión final horizontal. En tales situaciones, deberías instalar primero un racor de codo de 90°.

Otro conjunto de errores comunes de instalación resulta de una longitud de manguera inadecuada. Una longitud excesiva de manguera puede ocupar espacio innecesario, permitiendo que la manguera roce contra sí misma o una máquina, acelerando el desgaste. Alternativamente, una manguera puede ser demasiado corta y estar estirada firmemente entre dos puntos. En este caso, la expansión térmica, el cambio de presión del sistema o un ligero movimiento en los puntos de conexión pueden causar fugas en la conexión final. La longitud adecuada de la manguera tendrá suficiente holgura para acomodar el movimiento de los puntos de conexión, pero no tanta como para permitir rozamiento, interferencia o dobleces.

Al almacenar mangueras, aquí hay algunos puntos a tener en cuenta:

• Almacena en condiciones limpias y secas entre 50 °F y 70 °F (10 °C a 21 °C)
• Protege de la luz UV/sol
• Tapa la manguera en ambos extremos para prevenir contaminación y mantener suciedad, escombros e insectos fuera de tu manguera
• Verifica la vida útil en estantería de la manguera
• Para prevenir dobleces, cuelga de modo que la manguera no se doble más de lo debido; consulta el radio de curvatura del fabricante para tu manguera
• No apiles mangueras
• Almacena bobinas horizontalmente sobre una superficie

3. Mantenimiento Adecuado de Mangueras

La falla de la manguera puede predecirse. Basado en el tipo de manguera y su uso, las mangueras deben ser revisadas y reemplazadas en intervalos regulares. No necesitas esperar a que haya un problema o una fuga peligrosa para inspeccionar tus mangueras.

Un programa de mantenimiento adecuado debe considerar la aplicación específica y el tipo de manguera. Algunos tipos de manguera se desgastan más rápido que otros. Además, estas variables conducirán a un desgaste más rápido:

• Movimiento repetitivo
• Vibración
• Impulsos de presión
• Direccionamiento inadecuado

Las mangueras son una forma conveniente y rápida de conectar dos puntos en tu sistema de fluidos, pero asegúrate de tomar los pasos necesarios para garantizar la seguridad y evitar costosos tiempos de inactividad. Contacta a tu centro de ventas y servicio autorizado de Swagelok local para consultar con un asesor de mangueras certificado de Swagelok o para programar formación en mangueras para tu equipo.