Reduzca costos y aumente la seguridad: estrategias de diseño para sistemas de distribución de gas

Preguntas y respuestas: Cómo reducir costos y mejorar la seguridad con una distribución de gas más eficiente

Los sistemas de distribución de gas son críticos para la operación eficiente de refinerías, centros de investigación, laboratorios y otros sitios industriales. Sin embargo, la distribución no es su negocio principal; dedica tiempo y recursos a otras prioridades.

Ya sea que haya diseñado su sistema internamente o lo haya ensamblado con ayuda de su proveedor, probablemente existan oportunidades para mejorar la seguridad y reducir el costo total optimizando la entrega de gas. Como puede decirle Jon Kestner, Supervisor de Ingeniería de Campo de Swagelok, muchos sistemas operan sin que la organización sea consciente de ineficiencias que impactan seriamente el resultado final.

¿Dónde y cómo se pueden hacer mejoras? Hablamos con Jon sobre desafíos comunes y soluciones efectivas.

Swagelok Reference Point (SRP): Basado en su experiencia, ¿cuáles son los problemas más comunes en la distribución de gas?

Jon Kestner: Uno de los problemas más comunes es que el sistema no hace lo que el cliente necesita de manera eficiente.

En la mayoría de aplicaciones, el usuario necesita gas a cierta alta presión. El sistema debe mantener flujo y presión desde la fuente hasta el punto de uso, de forma segura y consistente. Los gases a alta presión son peligrosos si no se contienen y manejan correctamente. Alternativamente, presiones demasiado bajas indican pérdidas de rendimiento que a menudo se pasan por alto.

El segundo problema son las fugas, que pueden ocurrir en muchos puntos. Las fugas comprometen la seguridad si el gas es nocivo o tóxico. Pero incluso fugas de gases benignos cuestan dinero. Por ejemplo, nitrógeno es común en laboratorios y se usa para purgar sustancias tóxicas. Si esa purga es ineficiente, se desperdician sumas significativas.

SRP: ¿Por qué son tan prevalentes estos desafíos? ¿Cómo ocurren?

Jon: Hay diversos factores que inhiben el rendimiento. La selección de reguladores es un buen ejemplo. Elegir uno adecuado requiere conocimiento especializado que los clientes no siempre tienen, y el regulador incorrecto tiene un impacto desproporcionado.

Dependiendo de la complejidad, identificar y abordar ineficiencias puede ser difícil y lento. Se requiere conocimiento especializado para optimizar el rendimiento.

La distribución de gas rara vez es prioridad principal; es solo uno de docenas de procesos. El conocimiento especializado no siempre está disponible internamente. A menudo, un sistema opera ineficientemente sin que el operador se dé cuenta.

SRP: ¿Cuál es la respuesta? ¿Cómo pueden los operadores abordar eficazmente el rendimiento?

Jon: El primer paso es comprender el sistema: diseño, componentes, uso previsto. No es raro que un cliente contrate a un tercero para diseñar y construir, o reciba componentes como parte de un contrato de suministro. Eso puede sonar fácil, pero el operador pierde control y puede depender de soluciones genéricas para un proceso crítico.

Tras entender su sistema y necesidades, puede identificar mejoras: rediseñar, actualizar componentes y paneles. Luego, asegurar que se sigan mejores prácticas consistentes en toda la instalación. Por ejemplo, que cualquiera que interactúe en el punto de uso siga el procedimiento correcto y use el equipo adecuado.

Este es el proceso que nuestro equipo sigue para clientes que usan los servicios de asesoría de distribución de gas de Swagelok. Les ayudamos a comprender sus sistemas, informar la selección de componentes, guiar mejoras de diseño, proporcionar documentación completa e identificar mejores prácticas de mantenimiento y uso.

Descubra cómo los asesores de Swagelok pueden evaluar sus sistemas y recomendar mejoras.

SRP: ¿Qué pueden esperar los clientes de una evaluación?

Jon: Comienza mapeando el sistema actual desde la fuente hasta el punto de uso. Las fuentes pueden ser desde una sola botella junto a un banco de laboratorio hasta una sala de almacenamiento dedicada o almacenamiento a granel.

En esta fase, los asesores buscan fugas y verifican componentes críticos como reguladores, para que su dimensionamiento, rangos de control y materiales sean adecuados.

Al final, recibe un informe detallado con ubicaciones exactas de fugas y recomendaciones para mejorar seguridad, fiabilidad y rendimiento.

Una revisión por terceros no solo aligera la carga del equipo interno, sino que ayuda a identificar y priorizar áreas para obtener el máximo beneficio.

SRP: ¿En qué más deberían pensar los operadores?

Jon: Al final, no deberían tener que pensar mucho en sus sistemas. Tienen prioridades más urgentes. La entrega de gas simplemente debe funcionar, para que el personal se centre en lo que genera ingresos.

Ese es el valor de nuestros servicios de asesoría. Trabajar con un proveedor que aporte conocimiento y experiencia, para que usted no tenga que preocuparse, ahorra tiempo, mejora la seguridad y impacta positivamente el resultado final.