RFID explicado: tipos, aplicaciones, ventajas, desventajas y comparación con códigos de barras

Definición de RFID

La identificación por radiofrecuencia, o RFID, utiliza ondas de radio para leer y capturar información en etiquetas RFID. Las etiquetas RFID incorporan un transmisor y receptor y pueden colocarse en objetos y artículos que necesiten ser rastreados para inventario u otros fines. Las etiquetas RFID incluyen un microchip que almacena y procesa información y una antena para recibir y transmitir señales. Una etiqueta RFID también contiene un número de serie específico para el objeto en el que se coloca. Un transmisor-receptor de radio bidireccional emite una señal a la etiqueta usando una antena para leer la información codificada en ella. La etiqueta transmite la información escrita en su banco de memoria al lector, que luego transmite la información a un programa informático RFID.

Tipos de etiquetas RFID y sistemas RFID

Existen dos tipos de etiquetas RFID: etiquetas RFID pasivas y etiquetas RFID con batería. Las etiquetas RFID pasivas usan la energía de la onda de radio del lector para enviar su información almacenada al lector. Las etiquetas RFID con batería incorporan pequeñas baterías que alimentan el relevo de información.

Hay tres tipos diferentes de sistemas RFID, que varían según la banda de frecuencia en la que operan: baja frecuencia, alta frecuencia y ultra-alta frecuencia. La frecuencia simplemente significa el tamaño de las ondas de radio usadas para comunicar entre etiquetas y lectores RFID. Como las ondas de radio se comportan diferente en cada frecuencia, hay pros y contras de usar cada una.

• RFID de Baja Frecuencia (LF RFID) – LF incluye frecuencias de 30 KHz a 300 KHz. Esta banda proporciona un rango de lectura corto de 10 cm, tiene menor velocidad de lectura que frecuencias más altas, pero no es tan sensible a interferencias de ondas de radio. LF RFID se usa a menudo para control de acceso y seguimiento de ganado.
• RFID de Alta Frecuencia (HF RFID) – La banda HF cubre frecuencias de 3 MHz a 30 MHz. Los sistemas HF son moderadamente sensibles a interferencias. HF RFID se usa para aplicaciones de tickets, pagos y transferencia de datos.
• RFID de Ultra-Alta Frecuencia (UHF RFID) – La banda UHF cubre el rango de 300 MHz a 3 GHz. El rango de lectura de sistemas UHF pasivos puede ser de hasta 12 m, y UHF RFID tiene una tasa de transferencia de datos más rápida que LF o HF. UHF RFID es el más sensible a interferencias de ondas de radio. UHF RFID se usa comúnmente en retail para gestión de inventario (gestión de inventario RFID).

Desventajas del RFID

Por la naturaleza de la tecnología RFID, existen varios problemas. Primero, hay varios estándares para la tecnología RFID, y aún no se han desarrollado estándares globales para ayudar a empresas globales a navegar diversas redes dentro de la cadena de suministro. Algunos dispositivos RFID no están destinados a salir de sus redes, como es el caso de etiquetas RFID usadas para control de inventario.

Los sistemas RFID se atascan fácilmente debido a sus radiofrecuencias. Esto crea esperas más largas en entornos retail. Sin embargo, en almacenes, los sistemas RFID interrumpidos causan estragos en los resultados de una organización porque los trabajadores no pueden ser productivos o eficientes cuando no pueden leer etiquetas RFID. Las etiquetas RFID activas que usan baterías para aumentar el rango del sistema también pueden ser interrogadas repetidamente, lo que agota la batería e interrumpe el sistema.

Otro problema del RFID en entornos de almacén ocurre cuando las señales de dos o más lectores se superponen. Esta colisión de lectores se vuelve problemática cuando las etiquetas no pueden responder a consultas simultáneas. Si los sistemas RFID no se configuran cuidadosa y precisamente, este problema se vuelve común.

Los consumidores también enfrentan problemas con los estándares RFID, ya que varias empresas crean sistemas RFID propietarios. Esto significa que un consumidor puede necesitar llevar varios dispositivos RFID para usar diferentes sistemas de diferentes empresas, lo que es engorroso e inconveniente. O los consumidores pueden necesitar pagar para acceder a varios sistemas RFID.

Tanto RFID como códigos de barras automatizan el proceso de recopilación de datos sobre inventario y activos. Sin embargo, los sistemas RFID experimentan interferencias y son difíciles de usar con metales y líquidos porque esos materiales causan más interferencias. Los códigos de barras, por otro lado, son mucho menos costosos y no corren riesgo de interferencias.

Lecturas recomendadas sobre RFID

Para más información sobre RFID, visite los siguientes artículos:

• Guía de tipos y estándares de códigos de barras: Simbologías 1D, 2D, requisitos y entidades emisoras de estándares
• ¿Qué es el seguimiento de activos?
• 50 principales recursos de aprendizaje de control de inventario: mejores artículos, tutoriales, videos, webinars (y más) para dominar el control de inventario
• 50 principales sistemas de identificación automática y herramientas tecnológicas para captura de datos

Soluciones de seguimiento de activos de Camcode:

• Etiquetas de Activos
• Etiquetas de Código de Barras
• Etiquetas de Almacén
• Etiquetas de Suelo
• Etiquetas de Estantería
• Etiquetas UID
• Software CMMS
• Software de Gestión de Almacén
• Etiquetas de Equipos