Tiempo de ciclo vs. Tiempo takt: Cómo sus diferencias impulsan la eficiencia de producción

¿Qué es el tiempo takt y qué es el tiempo de ciclo? ¿Dónde se cruzan? Profundizamos en el matiz de estos dos temas de fabricación a menudo confusos.

Ya sea el tiempo necesario para hornear un pastel o la cantidad de aire en los neumáticos de su coche, la historia demuestra que nadie puede discutir la importancia de la medición. Por ejemplo, el ingeniero y estadístico estadounidense W. Edwards Deming dijo una vez: "Sin datos, solo eres otra persona con una opinión". El físico William Thomson, quien fue llamado Lord Kelvin por su trabajo en el cable transatlántico aproximadamente un siglo antes, afirmó algo muy similar: "Medir es saber". Y el consultor de gestión Peter Drucker aconsejó famosamente: "Si no puedes medirlo, no puedes mejorarlo".

Definiendo el tiempo en fabricación: Tiempo takt y tiempo de ciclo

Estas afirmaciones se pueden aplicar a muchas facetas de la vida cotidiana, pero son especialmente ciertas en fabricación. De hecho, desde que la gente ha estado fabricando cosas, ha buscado la mejor manera de medir su productividad. Lo que nos lleva a una pregunta importante: ¿Cómo mide su taller su producción? ¿Tiempo takt? ¿Tiempo de ciclo? ¿Ambos? ¿Ninguno?

Para un taller de trabajo, donde la producción de alta mezcla y bajo volumen es la norma, el tiempo necesario para producir una pieza—tiempo de ciclo—es lo más importante. Pero, ¿qué significa realmente este término?

Un operador de máquina podría asociar el tiempo de ciclo con el tiempo de procesamiento—o el tiempo necesario para ir de luz verde a luz roja. Es el tiempo real necesario para mecanizar, doblar, formar, soldar o imprimir cualquier componente dado. Para el supervisor de planta de fabricación, el tiempo de ciclo más probablemente significa de luz verde a luz verde, lo que incluye el tiempo de carga y descarga de la pieza, así como el desperdicio asociado con cualquier proceso de producción. La mayoría piensa en esto como piezas por hora.

Para la persona que cotiza los trabajos, el tiempo de ciclo se piensa como el plazo de entrega al cliente. Incluye la adquisición de material, tiempo de configuración, procesamiento externo y, por supuesto, la suma de todas las operaciones de fabricación discretas.

Existen formas reales de afectar el tiempo de ciclo en mecanizado. Lea todo sobre ello en "Cómo reducir drásticamente los tiempos de ciclo al cortar metal".

Igualando tiempo takt y tiempo de ciclo

En un mundo perfecto, el tiempo de ciclo coincidirá exactamente con el tiempo takt, independientemente del tamaño del fabricante o sus volúmenes de producción. El problema es que la demanda del cliente rara vez es consistente. La gente compra productos basándose en la temporada, disponibilidad, precio y muchas otras razones, y esto inevitablemente llega a las empresas que fabrican esos bienes.

Coté señala que, donde los volúmenes son mayores y menos esporádicos, la volatilidad de la demanda del cliente puede promediarse algo, proporcionando un tiempo takt relativamente estable contra el cual se pueden medir los tiempos de ciclo. Y incluso en esos casos donde el tiempo takt se vuelve ambiguo—con talleres de máquinas pequeños y fabricantes personalizados, por ejemplo—todavía es importante que las empresas tengan un control firme sobre el historial de pedidos, la demanda en la instalación, los requisitos de personal y cuántos componentes tienen que ser mecanizados o equipos diseñados y construidos cada año.

Sea cual sea el método de cálculo del tiempo takt, los tiempos de ciclo son igualmente relevantes, y a menudo más. "Para que usted entienda y luego mejore el proceso de extremo a extremo, necesita conocer sus capacidades de producción, ya sea que use mano de obra manual o maquinaria automatizada", dice. "Sin esto, no sabrá cómo determinar costos, qué recursos y equipos se necesitan, o cuánto tiempo tomará entregar productos. Estos son todos elementos clave, y el tiempo de ciclo juega un papel extremadamente importante en todos ellos, particularmente cuando el tiempo de ciclo en un área está causando que el resto del sistema se estanque, o se mueva

Ser proactivo en los procesos de fabricación

"Es crítico ahora más que nunca entender lo que está pasando en sus procesos, para que pueda abordar proactivamente los problemas y minimizar los retrasos de producción, en lugar de reaccionar a ellos después de hecho", dice Greg Giles, director en el proveedor de soluciones de fabricación RedViking Engineering.

Aquí de nuevo, los dos métodos de medición de rendimiento y su importancia relativa entre sí dependen en gran medida del tipo de fabricante, así como de quién está midiendo.

"Considero el tiempo takt como el tiempo medio entre trabajos según sea necesario para satisfacer la demanda del cliente", explica Giles. "Típicamente miro el tiempo de ciclo como el tiempo transcurrido desde el momento en que un trabajo está disponible para ser trabajado hasta que ese trabajo sale de una estación o máquina herramienta dada, incluyendo el tiempo necesario para carga y descarga."

Vea cómo un fabricante de herramientas de corte está abordando el tiempo de ciclo en su tecnología innovadora. Ver: "Obtenga una vista práctica de por qué Sandvik PrimeTurning reduce el tiempo de ciclo".

Las definiciones cambiarán algo según sea una línea de montaje, un fabricante de automóviles o un fabricante discreto, y cómo el cliente lo mide internamente.

"Sea cual sea el caso, su tiempo de ciclo será ligeramente menor que su tiempo takt—si no, se va a retrasar en el cronograma", explica Giles.

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