¿Por qué es importante la altura de la capa de impresión 3D?

Durante el proceso de impresión 3D de modelado por deposición fundida (FDM), la impresora 3D lee el archivo digital, divide el objeto en rebanadas y extruye el material plástico fundido a través de una boquilla capa por capa para formar la pieza final. El proceso parece sencillo, pero hay muchos factores que pueden afectar la calidad de su impresión final, desde el material elegido hasta las características de su diseño. La altura de cada capa individual de su pieza también puede tener un gran impacto en el producto final. Exploremos esto con más detalle.

Altura de capa de impresora 3D 101

La altura de la capa es una medida de la cantidad de material que extruye la boquilla de la impresora para cada capa de la pieza. Se mide en micras o milímetros, se puede ajustar a través de un programa de corte y varía de un proyecto a otro.

Así como la cantidad de píxeles determina la resolución de un televisor, la altura de la capa de una impresión determina su resolución. Las alturas de capa más bajas requieren más capas para lograr la misma altura, lo que aumenta la calidad y la suavidad de la pieza. Desafortunadamente, también aumenta su tiempo de impresión, lo que se correlaciona con un aumento en el costo. Las capas de impresión 3D más altas tardan menos en imprimirse, lo que hace que su pieza sea menos costosa de imprimir, pero la contrapartida es que las piezas tendrán una resolución más baja.

Si su diseño es artístico, muy detallado o debe ser increíblemente preciso, elija una altura de capa más baja. Del mismo modo, opte por una altura de capa más baja si su pieza tiene agujeros, ángulos o superficies curvas; de lo contrario, puede desarrollar escalones notables debido a la naturaleza en capas de la impresión 3D. La impresión 3D con alturas de capa más pequeñas también puede ayudar si su diseño tiene voladizos, ya que las capas se superpondrán más. Sin embargo, tenga cuidado con el uso de capas delgadas por debajo de 0,1 mm, ya que aumentan el tiempo de impresión y la posibilidad de imperfecciones al mismo tiempo que ofrecen rendimientos decrecientes con respecto a la calidad visible de su pieza.

Por otro lado, si necesita imprimir una pieza rápidamente, mantener los costos bajos o está priorizando la función sobre la estética, querrá usar una boquilla más grande y una altura de capa más alta. Una altura de capa más alta significa que su impresora tiene menos capas para imprimir para lograr el mismo volumen, lo que acelera el proceso de impresión y le brinda un producto completamente funcional a un costo menor. Sin embargo, su parte también tendrá menos detalles y menor calidad. La buena noticia es que siempre puede lijar, pintar o sumergir su producto en un baño de acetona para mejorar su apariencia.

Además de considerar el equilibrio deseado entre función y estética, deberá tener en cuenta el tipo de impresora 3D FDM en la que se produce su pieza al decidir qué altura de capa usar. Si la altura de la capa es demasiado baja para el diámetro de la boquilla de la impresora, tendrá dificultades para sacar el filamento, pero si es demasiado alta, las capas no se pegarán. Una buena regla general es mantener la altura de la capa entre el 25 % y el 75 % del diámetro de la boquilla de la impresora.

Consideraciones clave para la altura de la capa de la impresora 3D

Al decidir la altura de su capa, querrá pensar en el proceso de impresión 3D específico que está utilizando porque algunas impresoras tienen alturas de capa mínimas más pequeñas. Al imprimir una pieza a través de FDM, las alturas de las capas suelen oscilar entre 0,05 mm y 0,4 mm, siendo 0,2 mm la más común.

¿Cómo decide si imprimir en el extremo superior o inferior de un rango aceptable? La respuesta depende del diseño y propósito de su pieza. Querrás preguntarte:

• ¿Qué tan detallado es mi componente y qué tan preciso debe ser?
• ¿Mi pieza tiene agujeros, curvas o superficies en ángulo?
• ¿Qué tan rápido debe ser mi tiempo de impresión?
• ¿Qué tan fuerte debe ser mi componente?
• ¿Importa si la superficie es lisa?
• ¿Estaré posprocesando este componente?
• ¿Es más importante la estética o la funcionalidad de mi pieza?
• ¿Cuál es mi coste por pieza objetivo?

Una vez que haya respondido estas preguntas, puede encontrar una altura de capa que ofrezca el equilibrio de resolución y velocidad que requiere su pieza.

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La altura de su capa puede afectar el tiempo de impresión, la calidad, el costo, la resistencia y más, por lo que es esencial elegir una altura de capa adecuada. Si no está seguro de qué altura de capa es mejor para su proyecto, considere trabajar con un socio de fabricación de confianza.

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