5G, IoT y los nuevos desafíos de la cadena de suministro

El año pasado ha sido tanto una bendición como una maldición para las cadenas de suministro. Durante un período de demanda sin precedentes, impulsada por la dependencia del comercio electrónico de un nuevo público local, todos los aspectos, desde la producción hasta el envío, se llevaron al límite.

Si bien un aumento en la demanda es ciertamente un buen problema, las rupturas en la cadena de suministro, ya sea debido a retrasos en el envío internacional, ralentizaciones de la cuarentena de COVID-19 en plantas de procesamiento de alimentos y muelles, u otros contratiempos en la logística, revelaron dolores de crecimiento para las industrias. que han ido evolucionando lentamente para satisfacer las necesidades de un mundo cada vez más digital.

Mirando hacia el futuro, no se puede dar por sentado que 2020 representó algún tipo de anomalía en la demanda y una mayor presión sobre las cadenas de suministro. La dependencia del comercio electrónico alcanzó un punto álgido durante el año pasado, pero el cambio es más un pronóstico que una respuesta a la pandemia. Algunas estimaciones más extremas anticipan que la demanda mundial de fletes podría triplicarse en 30 años, mientras que las proyecciones para el corto plazo señalan un crecimiento económico continuo, particularmente en los sectores de la cadena de suministro.

Será fundamental para las cadenas de suministro de la industria adoptar nuevas tecnologías que mejoren la eficiencia y combatan posibles obstáculos en el futuro. Con una ganancia inesperada ayudada en parte por un auge alimentado por una pandemia, nunca ha habido un mejor momento para que la industria invierta en tecnologías de vanguardia que ayuden a abordar las demandas de una economía mundial en evolución.

Telemática para optimizar el envío

Ha habido una serie de cambios digitales dentro del transporte marítimo durante la última década que han creado condiciones para mejorar la seguridad y la eficiencia. Con la adopción masiva del rastreo por GPS, la cadena de custodia a lo largo de la cadena de suministro, desde contenedores hasta remolques, camiones, centros de distribución y entregas de última milla, se ha contabilizado más fácilmente a lo largo del viaje de un envío.

Al mismo tiempo, el mandato del dispositivo de registro electrónico (ELD) de 2017 requería un nuevo nivel de responsabilidad y supervisión mediante el registro electrónico de las horas de servicio de los conductores (HOS). Este mandato creó otro auge tecnológico en la industria del transporte por carretera con un enfoque en la seguridad del conductor, al tiempo que ofrece a los administradores de flotas otra fuente de datos para identificar nuevas eficiencias. Más allá de los registros HOS requeridos, los ELD pueden ayudar a los conductores a navegar por rutas optimizadas, reducir el papeleo que consume mucho tiempo y registrar comportamientos de conducción como exceso de velocidad, frenadas bruscas, giros bruscos y ralentí, que no solo ayudan a mejorar la seguridad sino también la gestión del combustible, el mantenimiento de equipos y utilización.

Además de los ELD, las soluciones telemáticas para equipos sin energía, como remolques, contenedores y chasis, ayudan a los transportistas y flotas privadas a dimensionar correctamente sus proporciones de tractor a remolque, reducir los gastos de capital y encontrar equipos disponibles más rápido.

Si bien los ELD en la cabina y los dispositivos de rastreo de remolques ofrecen una base sólida para los datos de ubicación controlados por GPS, los nuevos avances en Internet de las cosas (IoT) y otras tecnologías inteligentes tienen la capacidad de transformar las flotas con una mayor conciencia de la situación de la carga y el equipo. Estos avances ofrecen nuevos flujos de datos inteligentes que pueden maximizar la capacidad de envío y garantizar un manejo seguro del envío, especialmente para mercancías sensibles o especializadas.

Las flotas han aumentado constantemente la adopción de sensores y cámaras en sus remolques y activos para encontrar una mayor capacidad, monitorear el estado de la carga o el flete, verificar los turnos durante el transporte para detectar posibles daños e identificar o prevenir el deterioro y más. Los transportistas pueden mejorar sus relaciones con los remitentes comunicando una hora estimada de llegada más precisa o cuando detectan anomalías que les permitan preparar los muelles de recepción con anticipación y, a su vez, reducir el tiempo de permanencia.

Esta confluencia de nuevas herramientas telemáticas se ve favorecida en gran parte por los avances en las tecnologías energéticas. Las plataformas de dispositivos de seguimiento autónomos ahora cuentan con tecnología de batería de supercondensador, así como energía solar, lo que elimina la necesidad de conectarse a la fuente de energía de un camión, lo que aumenta la confiabilidad y el valor autónomo de los sistemas de sensores y cámaras. Todos estos avances crean las condiciones para una cadena de suministro más inteligente. Traducir estas eficiencias en acción es otra historia.

Gran avance en software de logística

Todos los avances de hardware proporcionan una valiosa fuente de información, pero sin los correspondientes avances en tecnología inalámbrica y software de logística para dar sentido a todos estos datos, en gran medida se vuelven inaccesibles.

La tecnología más antigua, particularmente en GPS, se basaba en el sistema de la época, que era la red celular 3G relativamente confiable. Sin embargo, dado que los sensores actualizados y las integraciones de IoT exigen conexiones más rápidas y un mayor ancho de banda de datos, su adopción también se está alineando con la disponibilidad de las redes 4G / LTE y 5G, y la desaparición de la red 3G para 2022, lo que significa que se pueden transmitir más datos a una velocidad mucho más rápida. tarifas para que los gerentes de operaciones y flotas puedan utilizarlo.

Estas velocidades de conexión aumentadas también se corresponden con los avances en las tecnologías de logística para ayudar a dar sentido a todos los datos. Los administradores de flotas pueden rastrear mejor la posición y el estado de toda su carga y comunicarse con los conductores y transportistas para coordinar mejor todos los puntos de la cadena de suministro. Con datos fácilmente traducidos, paneles interactivos que delinean los estados de los envíos y alertas activadas sobre posibles problemas, ineficiencias y errores dentro de la cadena de suministro, se pueden corregir casi en tiempo real. Esta nueva confiabilidad hubiera sido un sueño hace una década, pero se está convirtiendo rápidamente en una realidad a medida que aumenta la demanda en la industria.

Las tensiones puestas en la cadena de suministro en 2020 revelaron algunas de las debilidades de las industrias que han estado en un estado de evolución durante décadas. Con un aumento en la demanda y proyecciones de un mayor crecimiento en los próximos años, ahora es el momento de que la cadena de suministro adopte el potencial de transformación de las tecnologías disponibles, para aumentar la eficiencia y la seguridad y garantizar que la industria de la cadena de suministro esté preparada para manejarlo.

Mark Stanton es director general de cadena de suministro con PowerFleet .