Mejora de la calidad y la seguridad en la trazabilidad del producto

En casi todas las industrias, la incapacidad de resolver los problemas de los productos a medida que surgen puede provocar una falta de confianza en los consumidores que es difícil de reconstruir.

Ya sea que se trate de medicamentos falsificados con consecuencias potencialmente mortales o de un ingrediente contaminado que provoque un brote de enfermedades transmitidas por los alimentos, cuando se produce una crisis, las empresas deben reaccionar rápidamente para determinar la fuente del problema y retirar el producto afectado de la cadena de suministro. .

En tales situaciones, los resultados pueden ser costosos, incluida la pérdida de ingresos, el desperdicio, los altos costos de reabastecimiento y el aumento de los gastos de logística, sin mencionar el potencial de un enorme daño a la marca. Sin procesos que permitan una visibilidad y una trazabilidad completas, cada uno de esos riesgos se vuelve mayor de lo necesario.

Al abordar problemas de calidad del producto, incluidos retiros, reclamos de garantía y reparaciones a nivel de unidad, las organizaciones deben recuperar la confianza del consumidor comunicando su curso de acción de manera proactiva. La tecnología de red empresarial, que permite a todos en la red de la cadena de suministro compartir información relevante en tiempo real, rastrea la cadena de custodia completa de cada artículo de principio a fin. Proporciona visibilidad de productos finales, productos intermedios y materias primas en tiempo real desde su origen, a través de socios comerciales y hasta el consumidor final.

La agilidad y la colaboración en tiempo real dentro de la red empresarial son altas prioridades para todos los participantes, dado que los consumidores finales pueden hacer o deshacer rápidamente el éxito de los productos. Los requisitos omnicanal para las ventas salientes y las devoluciones de productos solo aumentan la escala y la complejidad de los requisitos de la red. La seguridad del producto sigue siendo una prioridad para muchos consumidores, que probablemente prefieran marcas que garanticen la calidad al proporcionar una trazabilidad completa en toda la red. La buena noticia es que una ventaja clave en la digitalización de la red de suministro es proporcionar una mayor trazabilidad:hacia arriba, hacia abajo y en toda la red.

La base para una ejecución nítida

No se necesita mucho para desencadenar una crisis cuando hay un problema. Las empresas han aprendido que cualquier paso en falso en el manejo de una crisis es costoso, en un mundo impulsado por las redes sociales donde el daño a la marca puede ser rápido e irreparable. Es una preocupación muy real para las empresas orientadas al consumidor, dado que solo en los últimos 20 meses, la FDA ha informado y realizado un seguimiento de casi 1000 productos retirados del mercado en todos los sectores.

Hoy en día, las empresas globales saben que cuando se trata de problemas de productos, especialmente retiradas, deben:

• Actúe de inmediato con gran transparencia,
• Identifique rápidamente el alcance del problema,
• Ubique con precisión lotes de productos específicos y ubicaciones y consumidores afectados,
• Iniciar el retiro y ejecutar la logística del retiro,
• Identificar la fuente del problema y solucionarlo, y
• Infundir confianza en su mercado y en los consumidores.

Para hacer todo esto de manera efectiva, las empresas deben ejercer un mayor control sobre sus redes de suministro. Necesitan tecnología que rastree la cadena de custodia completa de cada artículo, proporcionando visibilidad de los productos, productos intermedios y materias primas en tiempo real.

Al extraer rápidamente solo el producto afectado en un retiro y en las ubicaciones precisas de la cadena de suministro, las empresas pueden minimizar el impacto en los consumidores, preservar su reputación y minimizar los costos. Necesitan saber exactamente cuánto producto debe reemplazarse para reabastecer las ubicaciones afectadas y lograr un impacto comercial mínimo.

Identificación de la causa de los problemas de calidad

Cuando surge un problema, la trazabilidad requiere la capacidad de realizar un análisis de la causa raíz a nivel de proceso. Requiere una gestión de datos maestros a nivel de red que sea extensible a varios tipos de datos y regiones geográficas. Así como existe la necesidad de una versión única de la verdad (SVOT) desde una perspectiva de señal de demanda en toda la red, las empresas también necesitan un SVOT a nivel de proceso desde una perspectiva de seguridad y calidad del producto.

De esta forma, la trazabilidad se convierte en otro elemento fundamental de una cultura de la calidad. Con un SVOT a nivel de proceso en todos los socios comerciales, se puede lograr una verdadera trazabilidad, junto con el análisis de la causa raíz requerido cuando ocurre un problema. Gran parte de los datos relevantes se crean a través de Internet de las cosas (IoT), donde los sensores rastrean variables críticas que ayudan a determinar si se produjo una variación en toda la red comercial.

Abordar la seguridad del consumidor

El consumidor de hoy está más informado que nunca. Quieren saber qué están comprando, si es auténtico, de dónde viene, quién lo hizo, y quieren que las organizaciones lo prueben. La cadena de custodia permite realizar un seguimiento completo de los artículos, los envíos y los orígenes, de modo que todas las fuentes aprobadas de materias primas, productos intermedios y productos terminados, así como sus rutas a través de la cadena de suministro, sean 100 por ciento verificables y auditables. La cadena de custodia puede ayudar a los consumidores a comprender los impactos ambientales, pero adquiere una importancia vital cuando los productos farmacéuticos falsificados son una preocupación. Esto es especialmente cierto en lugares como África, y también se aplica a cualquier producto médico o alimento que deba mantenerse a temperaturas seguras para evitar su deterioro o degradación durante su viaje.

Al dirigirse a una audiencia pública en febrero de 2018, el comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, dijo:“Garantizar el acceso confiable de los pacientes a medicamentos seguros y efectivos requiere mantener una cadena de suministro de medicamentos cerrada y segura en los EE. UU. Para la distribución y entrega de productos farmacéuticos terminados. Todos los eslabones de esa cadena deben ser seguros:desde el momento en que los productos farmacéuticos terminados salen de las instalaciones de fabricación hasta la entrega final a las farmacias o las oficinas de los proveedores, donde los medicamentos finalmente se dispensan a los pacientes. Es por eso que la FDA y las partes interesadas han estado trabajando en colaboración para la implementación completa de la Ley de seguridad de la cadena de suministro de medicamentos (DSCSA) en 2023.

“Sé que lograr una verdadera interoperabilidad para sistemas y procesos que pueden producir información completa para cada transacción desde el fabricante, hasta el nivel de paquete individual, casi en tiempo real, es un desafío”, continuó Gottlieb. “Nuestro objetivo común debe ser la seguridad de vanguardia sin fisuras en toda la cadena de suministro. Una cadena de suministro completamente digitalizada también puede ayudar a desarrollar análisis predictivos para reducir el fraude, el desperdicio y el abuso en la atención médica. Puede permitir que la industria regulada y los reguladores administren más fácilmente o eviten interrupciones de suministro costosas o peligrosas. Puede ayudar a respaldar tecnologías innovadoras de fabricación y distribución en un momento en que los medicamentos que se están desarrollando se están adaptando cada vez más a poblaciones específicas de pacientes ”.

Un desafío similar está ocurriendo en la industria alimentaria. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que 48 millones de personas se enferman, 128,000 son hospitalizadas y 3,000 mueren anualmente en los EE. UU. Debido a enfermedades transmitidas por alimentos. Esto da como resultado un costo anual de $ 93,2 mil millones y un costo por brote por restaurante de hasta $ 2,6 millones en restaurantes de comida rápida, comida rápida informal, cenas informales y restaurantes de alta cocina. Como dijo el Comisionado Adjunto de Política Alimentaria y Respuesta de la FDA, Frank Yiannas, "El sistema alimentario actual es asombroso, pero tiene un talón de Aquiles importante:la falta de trazabilidad y transparencia".

El costo de no adoptar sistemas para rastrear la cadena de custodia es fácil de ver, ya sea el brote de E. coli en 2018 (vinculado al consumo de lechuga romana) o el aumento del 66% en los retiros de carne y aves de 2013 a 2018, según lo informado por el Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU. (PIRG). La incapacidad de detener proactivamente los problemas a medida que surgen ha provocado una falta de confianza entre los consumidores estadounidenses. El brote de lechuga romana provocó que las ventas de 2018 se desplomaran en más de $ 136 mil millones en comparación con las ventas de 2017, y las implicaciones aún se sienten en 2019.

En el caso de un retiro del mercado, el tiempo es fundamental para determinar la fuente de un brote. En 2018, debido a las incertidumbres sobre la extensión y la ubicación, se desperdició una gran cantidad de alimentos, ya que esencialmente se desechó toda la lechuga romana. De manera similar, el USDA retiró 12.1 millones de libras de carne de res, así como 206 millones de huevos por preocupaciones de salmonela. En 2018, el sistema alimentario de EE. UU. Tomó acciones reactivas, en lugar de proactivas, que serían posibles con sistemas implementados para permitir la trazabilidad y la transparencia.

El eslabón perdido para la fidelización del cliente

Con una visibilidad completa de la cadena de custodia en toda la red empresarial, los consumidores pueden confiar en que una empresa se toma en serio la seguridad del producto y la seguridad de la cadena de suministro. Las empresas están respondiendo en consecuencia, en un intento por ganar nuevos clientes y asegurar la lealtad de los existentes. De esta manera, la tecnología de redes empresariales de múltiples partes está desafiando el status quo al hacer que las cadenas de suministro sean más seguras y que la gestión de retiros sea más específica, eficiente y rápida. Más importante aún, al permitir que todos en la cadena de suministro compartan información relevante en tiempo real, las organizaciones pueden evitar los efectos devastadores que la retirada de productos puede tener en los clientes, las marcas y los accionistas.

Joe Bellini es director de operaciones de One Network Enterprises, proveedor de una plataforma de red empresarial habilitada para inteligencia artificial.