Saludos a las fiestas

¡Saludos de la temporada para ti y los tuyos! Es hora de ofrecer un brindis y desearle buena salud, buena fortuna y prosperidad en el próximo año.

Quizás esté sentado en casa leyendo esto, en su mecedora de arce tallada a mano, diseñada y construida por un carpintero de Carolina del Norte. Es posible que haya pospuesto envolver los hermosos, únicos y coloridos regalos hechos a mano por individuos en Maine o Hawai, o en cualquier lugar intermedio, y vendidos en Internet.

Posiblemente, junto a tu codo, hay un vaso de cerveza apoyado en una montaña rusa. Mientras observa cómo los leños de su chimenea se mueven y chisporrotean, y huele el humo distintivo que se produce cuando la madera sazonada se quema lentamente, toma un sorbo de esa cerveza local que se ha elaborado especialmente para la temporada navideña, con notas de cáscara de naranja, pimienta de Jamaica, cardamomo, miel o incluso caramelo.

Mientras disfruta de este momento, probablemente no esté pensando en el resurgimiento de la fabricación de lotes pequeños, en la que las cervecerías artesanales juegan un papel importante. De hecho, es bastante evidente que, a menos que sea el propietario de uno, no sabe que las cervecerías artesanales contribuyeron con $ 67.8 mil millones a la economía de los EE. UU. El año pasado y proporcionaron más de 456,000 empleos equivalentes a tiempo completo. (Divulgación completa:preparo mi propia cerveza, pero es realmente agradable poder comprar de una selección más diversa, especialmente cuando no puedo llevar la mía conmigo).

Esa cerveza artesanal está en la mesa lateral a tu lado porque tú, como el 78 por ciento de todos los adultos en edad de beber, vives a menos de 10 millas de una fábrica de cerveza. Hay cervecerías artesanales en todos los estados del país. California tiene la mayor cantidad, encabezando la lista con 7.345, pero incluso la pequeña Rhode Island alberga 152. Puede reunirse con sus amigos en su cervecería local para salir por la noche o pasar una tarde con familiares y amigos en una granja cervecera que también tiene actividades para niños. O tal vez sirvió el suyo en casa, del gruñidor que llenó en la microcervecería en la ciudad vecina (como mi hijo cuando viene de visita).

Si usted y sus amigos disfrutan probando nuevas cervezas artesanales, puede planificar unas vacaciones para el próximo año en torno a un festival de la cerveza. No estarás solo; abundan los festivales de cerveceros. El Festival de los Cerveceros de Oregón en Portland atrajo a 800.000 visitantes el año pasado y Chattanooga, Tennessee, recibió a 8.000 visitantes en su Festival de los Cerveceros del Sur. Algunos, como Savor ^SM :Una experiencia de comida y cerveza artesanal estadounidense en Washington, DC, que también incorpora degustaciones de comida; otros, como el Washington Brewers Festival en Redmond, presentan música, entretenimiento e incluso actividades para niños.

Otra forma de disfrutar de unas vacaciones con degustación de cerveza es consultar este novedoso índice de turismo cervecero. Clasifica las ciudades y pueblos según la disponibilidad de programas de viajes compartidos, los costos de estadía y más, para que pueda determinar el mejor lugar para tener su "venta". Más de 10 millones de personas visitaron las cervecerías artesanales en 2014, y más de la mitad de ellas provenían de fuera del área de destino. Ese tipo de turismo ha impulsado más que las cervecerías artesanales:ha aumentado las economías locales, ya que más personas reservan habitaciones en hoteles, comen en restaurantes locales y visitan otras atracciones locales. También ha creado una nueva sub-empresa. Están aumentando las empresas de viajes en autobús a las cervecerías, que pueden llevarlo a usted y a sus acompañantes a degustaciones en algunas cervecerías artesanales locales durante uno o varios días.

Por supuesto, como ocurre con el crecimiento en cualquier otro esfuerzo de fabricación, a veces hay obstáculos en el camino. Ahí es donde los Centros MEP, que forman parte de la Red Nacional MEP ^TM , han resultado invaluables para estas empresas. Cuando un cervecero artesanal comienza a servir más que los locales y aumenta la producción para satisfacer la demanda, puede haber problemas de crecimiento. Más uso de agua, más aguas residuales. Más servidores, más vendedores, más personal de almacén. Más equipamiento. Diferentes configuraciones. Necesidad de un marketing más amplio, más merchandising y embalaje, y tal vez incluso formación en materia de exportación. Si está acostumbrado a lo pequeño, el nuevo panorama y las nuevas oportunidades pueden ser abrumadores. Es posible que las prácticas comerciales deban modificarse levemente o revisarse por completo.

El MEP de Nuevo México ayudó a Santa Fe Brewing Company a hacer precisamente eso. Los consultores intervinieron, revisaron la situación y ayudaron a la empresa a rediseñar las operaciones y capacitar a su fuerza laboral para adaptarse al aumento del 26 por ciento en las ventas. El MEP de Oregon trabajó con Fort George Brewery para mejorar su eficiencia energética y prácticas de eliminación de desechos. Y en Idaho, TechHelp evaluó las prácticas y el flujo de trabajo en Payette Brewing Company y les mostró cómo implementar principios de manufactura esbelta para mejorar la producción con un menor impacto ambiental.

Al contemplar el incendio y pensar en el próximo año, es posible que desee considerar las formas en que su Centro MEP local puede ayudar a su negocio. Ya sea que sea dueño de una cervecería artesanal o no, esta Red Nacional puede ayudarlo a llevar su negocio al siguiente nivel de muchas maneras, mejorar su flujo de producción y mantener su fuerza laboral en forma, capacitada y armoniosa.

Mientras tanto, que sus vacaciones sean alegres y dulces, y que el nuevo año les traiga alegría.